1.广采博收的罗马文化

兼收并蓄，广采博取，这是罗马文化的特点。这一特点的形成，与罗马从城邦发展为帝国这一趋势密不可分。罗马文化随着罗马人的扩张活动，随罗马从城邦向帝国的发展而萌发、壮大。在这一过程中，罗马人曾与他们所接触过的许多民族发生广泛的联系，这就为他们的兼收博取创造了条件，罗马文化正是在不断吸收外来文化的基础上，并根据自身的特点形成了自己的特色。

在罗马人的草创年代，他们首先接受的是伊达拉里亚文化。伊达拉里亚人不仅在政治上统治着罗马人，而且也把较为先进的文化引入罗马。至于伊达拉里亚文化，它在吸收古代东方与古希腊文化的基础上，有了新的创造，无论是他们的生产技术、政治制度，还是社会生活、宗教信仰、艺术风格等方面，都对罗马文化产生了强烈的影响。迄至罗马人入侵希腊后，才改变了受伊达拉里亚文化影响的单一格局，开始接受希腊文化，但伊达拉里亚文化对罗马的最初影响，从某种意义上来说，正是罗马人酿就自己文化特色的开端。

随着罗马人统一拉丁姆进而征服整个意大利之后，它继续扩张，兵戈扰攘，铁蹄四践，这就和地中海区域的诸多民族发生了广泛的联系。在这中间，主要是受到了希腊文化的巨大影响。尤其是罗马人侵占南部意大利的希腊城邦，继而占领希腊本土全境，更开创了吸收希腊文化的新篇章。

有道是，“希腊为罗马的兵力所征服，罗马同时被希腊的思想所征服”⁽³⁾。后人对这个“征服者被征服”的感叹，道出了这样一个真理：落后的军事征服者，虽然因其强悍的实力和凌厉的攻势而逞威于一时，但终究要被具有高度文化的民族所同化，从而在仿效、继承被其征服民族的文化遗产上前进，希腊文化之于罗马，特别是在罗马共和时代，确实如此。(www.daowen.com)

从狭义的文化形态（如哲学、文学、艺术、宗教等）而言，罗马人确实是在模仿与承接希腊人的成果，全盘接收，采取的是“拿来主义”的态度。无怪乎连维吉尔那部广采博收的史诗《埃涅阿斯纪》，也硬是要把罗马人的立国与希腊的远古神话传说相联系，而拉丁字母更是从希腊字母稍加变通后而形成的。罗马对希腊文化采取的这种“为我所用”的做法，与他们的“国情”有关。罗马人太忙了，他们的精力更多地用于维护一个国土广袤的大帝国，而无暇顾及文化上的创造，特别是在狭义的文化形态方面。朱光潜在论希腊罗马的文艺理论和美学思想的关系时曾这样说过：“他们没有余力，也没有需要，在哲学和文艺方面独自开辟一个新天地，由于罗马和希腊同是奴隶社会，基础大致相同，意识形态不妨一致，所以罗马接受希腊古典遗产是顺理成章的事。”他又说：“在罗马本土以及罗马所统治的许多地区，希腊语是广泛流行的，文化教育也主要是希腊的。利用原已存在的统一的文化作为从思想上统一被征服的各民族的统治工具，这从政治角度来看，对于维持罗马帝国的政权是有利的。”⁽⁴⁾从狭义的文化形态层次来看，朱氏之论不无理由。

然而，这是一个方面。此外，还应当看到罗马文化在模仿与继承希腊文化的基础上，根据自己的国情，广采博收，“为我所用”，至奥古斯都时达于昌盛，成为罗马文化史上的“黄金时代”，并在这一过程中，逐步奠立了具有罗马特色的文化传统，尤其在前述政治文化的建树上，更是彪炳后世，影响深远。如罗马人将秩序和团结的概念遗留后世，使服膺国家权威的思想在西方颇为广布；又如罗马法因包含着众多的可以借鉴用来处置资本主义法律关系的成分，而被当今欧美国家奉为圭臬，以至法学界人士更是言必称罗马法；再如直至今日，实用与庄重的罗马式建筑风格，仍为多数国家政府大厦所采用，这何止是仿照一种建筑样式，其实是通过这种象征权力和壮观的罗马建筑，去崇奉一种罗马精神。广而言之，这一文化（不是在纯文化领域，而是指深层的、广义的文化范畴，如政治文化）的精华部分，不只影响西方世界各民族的政治文化的构建，而且也扩及其他方面，其作用不是瞬时性的，而是潜在性与历时性的。

罗马文化的这种广采博收的特点与政治文化的特色，无疑会对罗马史学的形成与发展带来重大的影响。