公司是指依法设立的，以营利为目的的，由股东投资形成的企业法人。公司有独立的法人财产，享有法人财产权，以其全部财产对公司的债务承担责任。其中法人是相对于自然人而言的。自然人是以生命为存在特征的个人，我们每个人都是自然人;法人是在法律上人格化了的、依法具有民事权利能力和民事行为能力并独立享有民事权利、承担民事义务的社会组织。

公司法有广义和狭义之分，狭义的公司法是指《中华人民共和国公司法》(1993年12月29日第八届全国人民代表大会常务委员会第五次会议通过，根据1999年12月25日第九届全国人民代表大会常务委员会第十三次会议《关于修改〈中华人民共和国公司法〉的决定》第一次修正，根据2004年8月28日第十届全国人民代表大会常务委员会第十一次会议《关于修改〈中华人民共和国公司法〉的决定》第二次修正，2005年10月27日第十届全国人民代表大会常务委员会第十八次会议修订，自2006年1月1日起施行）。新《公司法》的立法理念更加适应市场经济的需要，体现了鼓励投资，简化程序，提高效率的精神，取消了诸多不必要的国家干预的条款，废除了股份公司设立的审批制，减少了强制性规范，强化当事人意思自治，突出了公司章程的制度构建作用，为进一步完善公司治理结构，加强对股东权益的保护提供了制度保障。广义的公司法是指规定公司的设立、组织、活动、解散及其他对内对外关系的法律规范的总称。它除包括《公司法》外，还包括其他法律，行政法规中有关公司的规定。

我国《公司法》中所称公司有其特定适用范围：

其一，依据属地主义原则，为依照《公司法》在中国境内设立的公司；

其二，组织形式仅限于有限责任公司和股份有限公司，立法未对其他公司组织形式作规定，在实践中则不允许设立。

有限责任公司

概念：指依据公司法由全体股东共同出资设立的，每个股东以其出资额为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司债务承担责任的企业法人。

特征：

(1) 有限责任公司股东的人数有一定的限制，必须是50人以下；

(2) 股东以各自的出资额为限对公司承担有限财产责任；

(3) 有限责任公司不公开募集资本；

(4) 公司的规模可大可小，适应性强；

(5) 公司的设立程序简单，组织机构灵活。

设立条件：

(1) 股东人数符合法定人数；

(2) 股东出资达到法定资本最低额3万元；

(3) 股东共同制定公司章程；

(4) 有公司名称，建立符合有限责任公司要求的组织机构；(www.daowen.com)

(5) 有公司住所。

出资方式：货币出资；实物出资；知识产权出资；土地使用权出资。

股份有限公司

概念：是指依法成立的，其全部资本分成等额股份，通过发行股票筹集公司资本，股东以其所持股份为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司债务承担责任的企业法人。

特征：

(1) 公司发起人有人数限制，2～200人;

(2) 公司资本分成等额单位，称之为股份;

(3) 股份以股票形式发行;

(4) 股份有限公司一般规模较大，是典型的合资公司，在设立程序上也比较复杂。

设立的条件：

(1) 发起人符合法定人数；

(2) 发起人认购和募集的股本达到法定资本最低限额；

(3) 股份发行、筹办事项符合法律规定；

(4) 发起人制定公司章程，采用募集方式设立的经创立大会通过；

(5) 有公司名称，建立符合股份有限公司要求的组织机构；

(6）有公司住所。