1.1.2　什么是数据库

上一小节我们已认识了信息与数据，那么什么是数据库呢？数据库至今没有一个统一的、公认的概念。其实库这个概念我们在日常生活中经常可以见到，比如血库、仓库、题库等等。那么数据库(DataBase)可以简单理解为存放数据的仓库。只不过这个仓库是有组织的，按一定的格式，可以表现为多种形式的数据存放在计算机的外存中(如硬盘上)。

数据库是一个非常复杂的系统，涉及面很广，一般一个数据库系统至少包括如下三个部分：

(1) 数据库。一个结构化的相关数据的集合，包括数据本身和数据间的联系。它独立于应用程序而存在，是数据库系统的核心和管理对象。(www.daowen.com)

(2) 物理存储器。这是保存数据的硬件介质，一般为硬盘等外部存储器。计算机中的所有数据都是以文件的形式存储在存储器中，数据库也不例外。比如：Access的数据库默认情况下以MDB为扩展名存储在磁盘上。

(3) 数据库软件。负责对数据库管理和维护的软件，具有对数据定义、描述、操作、维护等功能，接受并完成用户程序及终端命令对数据库的不同请求，负责保护数据免受各种干扰和破坏。数据库软件的核心是数据库管理系统(DBMS)。如：数据库MDB的数据库管理系统是Access；DBF的数据库管理系统是FoxBASE/FoxPro等。

数据库管理系统(DataBase Management System，DBMS)是一个软件系统，主要用来定义数据库和管理数据库，以及与应用程序之间建立联系。数据库管理系统是数据库系统的核心组成部分，它是建立在操作系统之上的。简言之，数据库系统由数据库管理系统和数据库应用系统组成。