五龙飞练潭清幽
“水是龙世界，瀑为龙化身。”鄞州西乡的五龙潭瀑布，离市区35公里，据旧志记载，五龙潭为五条神龙所居。
出宁波城南，乘车经“四明锁钥”的鄞江镇，在乌头门左折进入龙观乡。路随水转，沿着龙王溪向山岙延伸，经后隆、庙跟、下观山、上观山等村，进入天井岙、青草湾，这10公里山道柳暗花明，目不暇接。
飞瀑入碧潭
天井岙、青草湾，顾名思义，以灌顶、定光群峰耸峙，中间平地如井而名。据《鄞县志》载，唐代时有僧在此建天井院。咸通年间，明州刺史李伉在此建“五龙神堂”。北宋建隆元年（960），天井院再次重建。治平元年（1064），宋英宗赐额“天寿院”。此后这里成为观瀑赏景之胜地。宣和三年（1121），鄞县文士周铢在此住了两月有余，在他写的《天寿院记》中，写到天井五龙潭瀑布之美：“四明山盘亘千里，隐如叠浪，惟灌顶、定光为最高，旁有瀑布泻于两山万叠之间，峭壁参云，足不可到，其下有五井焉，泓然澄深，清澈见底，是为天井。”
天寿院在清同治三年（1864）逐渐衰败，在数十年前被夷为平地，仅留断墙残垣。明代杨承鲲曾有诗写道：“万壑趋天汉，千盘到寺门。远山存殿古，小姓见僧尊。想望真龙窟，寻常紫气屯。末朝上五井，霜日看雷奔。”
至今寺虽不存，但建于南宋乾道二年（1166）的“天井龙神祠”已由村民筹资重建，现称“关龙庙”，在青山护卫之中分外清静，一副对联虽不合格律，却写出了此处妙景：“上下茶亭青草湾，湾湾清水通大海；高低龙潭天井山，山山翠脉连昆仑。”
山道在此拐弯，迎面就是高达百余米的百丈岩，壁立千仞，有溪瀑从半空泻下。再峰回路转约3里，在一座公路桥边，带路的村民说，下面就是龙潭。
飞流直下的五龙潭瀑布
下车后果然听到潺潺水声，从路边一条小路攀下溪谷，见有一条白练从岩壑中喷薄而出，分为上下两级，各高约10米，瀑入深潭，广约50平方米，其深莫测，此即五龙潭之第一龙潭（孚泽潭）。过公路桥再上行200米，又有一座公路桥，桥下溪泉，即第二龙潭之来水，曲折流向第一龙潭。从桥左的一条羊肠小道拐入天井山峡谷，在古木翠竹掩映之中，瀑声訇然，又一条白练悬于岩壁，高约20米，宽约2米，潭广约100平方米，潭边寒气逼人，苔藓如茵，三面岩壁如削，高不可攀，宋宝庆《四明志》中写道：“天井山，在通远乡，神龙所居，有五井焉，一岩突兀而出者，下瞰百仞之渊，地仅容侧足……”宋代谢景初《瀑布》诗中写道：“飞泉悬峭壁，斗绝千万丈。奔流天上来，望若匹练广。”此即第二潭（沼泽潭）。
由于数十年来少有人步行登山，路已掩没。正愁无路可登，带路的村民引领我们攀登竹林中依稀可见的磴石，登上高20多米的山崖后，方知崖顶有山道，极目四顾，岙内奇峰怪石林立，气象万千，又一段高约20米，宽约2米的瀑布循崖倾落，势若游龙，声若响雷，瀑下深潭是一广约30平方米的石穴，这该是天井山五龙潭之第三龙潭（润泽潭）了。
由此继续上行，路边野树丛生，山岩悬崖峭壁，谷深峰险，行2里余，一条高约40米，宽约3米的瀑布从灌木顶峰上飞流直下，潭中激起层层浪花，潭广约120平方米，旁有巨大洞穴，深约数米，数十年前，曾有人用绳从山顶吊入洞中，发现洞内蝙蝠成群，这就是天井五龙潭第四龙潭（利泽潭）了。
再溯源瀑，山谷古木蔽天，荒无人踪。宋代楼钥诗中写道：“灵潭深入白云堆，带雨春山为我开。乱石凭空潭欲坠，瀑泉千尺正中来。”从此谷向上攀登，沿石阶栈道行进，奇峰异石，陡崖峭壁，深峡幽谷，行1里余，从栈道边探头遥望，山崖数百米下，一条白练顺壁而泻，曲折下流，这就是名闻遐迩的天井山之源第五潭（显泽潭）。清代万斯同在《
西竹枝词》中写道：“天井山高不可攀，龙藏五窟绝人寰。鹿亭樊谢无多路，定有仙人此往还。”(www.daowen.com)
从显泽潭绕山道行约3里至峰顶祭龙台，一座用70吨福建孔雀绿石雕成的五龙图腾祭龙柱巍然屹立，祭龙柱高约9米，直径2.5米，国内罕见，蔚为壮观。
步入祭坛，凭栏远眺，四周五峰环抱，满目苍翠，五龙潭尽收眼底。沐浴渐来山风，胸襟豁然开朗，顿感超凡脱俗，心旷神怡。
天井五瀑，而今可游可赏者乃四瀑，而在宋代宝庆《四明志》中记载，开庆元年（1259），宋理宗封天井山五龙以“孚显佑侯”等“官职”。元代至正二十六年（1366），元惠宗再次加封，并记载“每欲雨，则云雾先兴于此山”。古代鄞县“岁旱祷于井，随求而应”。故天井山请龙求雨之俗，直到新中国成立以后才废止，天井岙龙潭也随之冷落，而不被世人所知了。
雄伟壮观的祭龙台
如今，五龙潭随着水利和旅游业开发，一批又一批的城里人到五龙潭探瀑赏景，游山玩水，五龙潭已成为宁波市的“新十景”和浙江省省级风景名胜区。它以自然风光为依托，形成以中华龙文化、浙东山乡风情及溪流飞瀑怪石险峰为特色的风景名胜区，正吸引着众多的海内外游客慕名来此览胜采风。
磴险愁窥壑，岩开始见天。
衣裳牵宿雾，石罅泻鸣泉。
四壁松萝古，孤峰日月偏。
云雷时不歇，如有白龙眠。
（杨古城 曹厚德 鲍贤昌）
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