哈维公元1578年4月1日出生在英国的福克斯东。他是一位著名的解剖学家。

他的《心脏和血之运动》一书，第一次正确地解释了人的血液循环系统哈维小时候聪明伶俐，讨人喜欢，而且才思敏捷，勤学好问，所以16岁就考进了剑桥大学，19岁获得了学士学位。后来他又到了意大利帕多瓦大学学医。毕业后又获得了博士学位，24岁回到了英国，成为剑桥大学的特级校友。

自古以来，人人都知道心和血是动的；心和血到底是怎样动的却没有做出正确解释。在医学界流行着一种错误的解释：认为人的血液产生于肝脏，存在于静脉中，进入右心室后渗过室壁流入左心室，经过动脉，遍布全身后就在体内完全消耗干净。这是公元二世纪格林的说法。过去多人做过否定式试验，都因迷信权威被扼杀，甚至于人身都遭到了杀害。1609年哈维在巴素洛姆医院工作，他怀疑到了“静脉瓣”许多人的著作中有错误或含糊不清之处。他要通过自己的实验来验证自己的想法的错误与正确。但那时不允许解剖人的尸体。他是解剖学讲师，他只好解剖其他动物，他对每一次的实验都认真的观察、研究，并做了详细认真的解剖纪录。终于在1628年他写出了《心脏和血之运动》这部轰动世界的名著。在这部书中他第一个讲清楚了血液循环的全过程。他说：流过人的全身的血液都是以心脏为中心。当心脏收缩时，血液就到动脉中去，然后再由动脉到静脉，回到心脏。只要心脏在跳动，血液就无休止地在运动。无疑，这对当时的医学是有特殊贡献的，是最新的科学发现。

他之所以能有新的发现，是因为他坚信科学是真理，不迷信权威，不怕打击迫害。他在《心脏和血之运动》的序言中写到： “我不但恐怕少数人的诟嫉而有伤于我，而且恐怕所有的世人和我作对……不过我的赌注已下定了，一切都托付与爱真理的热忱。”这也可以证明任何一种新事物刚刚出现的时候，往往会受到各种打击，但是真理终究是真理，终究会战胜邪恶和错误。

哈维晚年在研究动物的生殖问题。他从孵鸡蛋的母鸡开始，观察由胚胎渐渐变成小鸡的过程，写出了他的第二部著作《动物的生殖》。这部书就是以鸡蛋作为根据，说明动物生命的起源与生长过程。哈维的发现，为动物生理学建立了科学的基础。

哈维在医学上贡献很大，但他谦虚谨慎，从不骄傲自大，经常用这样的诗句勉励自己，严格要求自己。(www.daowen.com)

谁也没有达到完善的地步，他以为是知道的，实际上有许多地方还不知道。

时间、空间和经验增加了他的知识，或改正他的错误，或训诲他，或引导他放弃那些过去曾经深信不疑的东西。

1657年6月3日哈维逝世，享年79岁！当他在生命的最后日子里，用自己的钱建造了两幢房子，一所是读书馆；一所是集会场。

他把这两所房子赠给了学院。而医学院则在校园里为他铸造了一座铜像，表示对他永远的纪念。