李诫是我国北宋后期著名的建筑学家，他出生在河南郑县，他父亲是一个小官。他从小就熟读诗书，也当过地方小吏，后来因为熟悉建筑被调到京城开封任作监（管理建筑的官员）一直干了十三年。在此段时间，营建了不少宫廷建筑，如五王邸、朱雀门、景龙门、九成殿、太庙、慈钦太后佛寺等，这些都是精巧而壮丽的建筑工程。同时他还监造了一些规模宏大的官府公用建筑群。李诫是一个细心，而追求完美，知识丰富的人，多才多艺，擅长于书法和绘画，有一次他画了一幅《五马图》献给了皇上宋徵宗赵佶，皇帝非常高兴，收藏在宫中，作为珍宝。

李诫的著作很多，但流传下来的却只有《营造法式》一书。这是一本关于建筑工程的历史巨著。全书共有357篇，3555条，其中308篇，3272条是根据工匠们的实际经验，由他提炼总结而写成的，由此可见《营造法式》一书是我国古代劳动人民智慧的结晶。

公元1097年李诫按当时皇帝的旨意，动手编写《营造法式》一书。它是建筑工程的规格、设计、施工制度、工料定额及土木建筑管理方面的知识，规定融为一体的大型建筑宝典。全书分为四个部分：第一是关于建筑方面的名词解释，以及对营建的某些规定和数据的说明；第二是关于建筑工程标准作法；第三是关于人工、材料的定额；第四是关于各种工程的图样。在一千年前人们就认识到了标准化的重要性，任何工程用时、用料都有明确规定；法规、数据都有据可查，图纸式样都有循可依。(www.daowen.com)

李诫工作极其认真负责，一丝不苟，以严肃的态度，日以继夜地翻阅历史文献，查找各种资料，吸取前人的经验，反复核对，对不明白的问题，深入工地，实地考察学习、总结提高，他经常和有经验的工匠吃住在一起，仔细地倾听他们的意见，工匠们说： “一切高楼大厦都装在你的心里，还问我们干什么？”他说： “只有听取众人的意见，才会把智慧发挥出来。”这一点充分说明李诫在科学上是非常虚心的。他善于去伪存真，去粗取精，把工匠们的经验教训上升到理论高度加以提高，全书的图样都是他一笔一划的画出来的，详实逼真。为了写好这本书，李诫不辞劳苦，走遍大江南北，奔向古刹旧庙，住进农家庭院，走进皇宫官邸，一点一滴的收集材料，一次又一次校文改图，花费了几年时光，终于写成了建筑学上的第一部大作。

《营造法式》不但在中国，即使在当时的世界上也是一部重要的建筑著作。它传入日本、朝鲜、东南亚的好多国家，对那里的建筑影响颇大，那里的工匠和建筑学家都在学习和模仿。这部书的价值在于科学地总结了几千年来劳动人民及科学技术的发展进程，建筑工程的伟大成就。这本书直到今天对我国古建筑的研究和修复工作仍有着重要的参考价值，对现代建筑也有很多值得借鉴之处。确实是一部中国古代建筑的历史见证。