哥白尼打破了传统的地球中心说，提出了太阳中心说。向千百年来被神学家歪曲的宇宙观念提出挑战，使整个自然科学从神学中解脱了出来，引起了整个自然科学的革命。哥白尼的学说在近代科学的发展史上具有划时代的伟大意义。

后来，意大利出了一个天文学家叫布鲁诺，他信奉哥白尼的“日心地动”学说，反对并决心捣毁宗教推崇的“地心学说”。同时否定哥白尼的太阳是宇宙的中心一说。

布鲁诺于1548年出生在意大利的一个贫苦人的家庭。他十岁时，被父亲送到了教会的修道院。尽管他被幽禁在修道院内，但思想却早飞出了修道院的高墙。他不顾教会的一切清规戒律，大胆阅读了许多科学书籍，并从事文学和哲学的研究工作。这些有意义的工作开阔了他的眼界，逐步认识了宗教的虚伪性，反动性。他写了一篇名为《诺亚方舟》的文章，狠狠抨击了那些死抱着圣经不放的学者们，被罗马教皇宣布为“异端分子”，受到了公开的监视。勇敢的布鲁诺，干脆脱掉了袈裟逃出了修道院，并离开了生养他的祖国，先后流亡到瑞士、法国。他到处演讲、写文章、大力宣传哥白尼的“太阳系学说”，竭力反对托勒密的“地心学说”，批判了亚理士多德的许多错误观点。他出版了一本书，揭露了那些只知听从教会摆布，自己没有一点科学头脑的教授们在天文学方面的种种错误，由于他旗帜鲜明，立场坚定，无法在这两个国家呆下去，只好悄悄飘洋过海逃到了英国。

在英国，由于资本主义发展较早，思想相对比较活跃开放，哥白尼的学说宣传的也比较广泛。这时他又接触了另一位科学家迪格斯的学说，深受启发，发展了宇宙无限的思想。于1584年，他出版了《论无限性、宇宙和诸世界》一书。在著作中，他抛弃了哥白尼的数学推理，保留了哥白尼认为地球是绕着太阳旋转的一颗行星的基本思想。同时他又明确提出： “宇宙是无限大的，其中的各个世界，是无数的。”还响亮地指出： “宇宙不仅是无限的，而且是物质的。”他批评了亚理士多德的宇宙是有限的思想。进一步指出了： “天外空无所有的错误说法。”他还批判了单纯直觉的经验主义。他说： “真理决不存在于感觉之中。”他有力的批判说： “谁要是因为感官不能理解也不能看到一个事物就否认它的存在，那他必然也要否认自己的存在。”布鲁诺的以上见解是多么伟大的创新理论，既继承和发展了哥白尼的学说；又是一个辩证唯物主义的历史巨献。(www.daowen.com)

布鲁诺在肯定哥白尼太阳中心学说的同时又否定了哥白尼太阳是宇宙中心一说，把天文学界的视线大大地引出了太阳系。由于这种理论的发展，从根本上动摇了宗教神学的理论基础。布鲁诺在英国的这些理论、演讲和著作，吸引了许多真理的追求者，而激怒了宗教势力，招来了他们的压抑和打击。不久，他的学术活动被禁止。布鲁诺无可奈何地又返回到了法国，流浪到了德国。由于他毫不停止地积极宣传进步的宇宙观，反对宗教哲学，终于引起了罗马宗教裁判所的恐惧与仇恨。他们利用布鲁诺的一些不忠实的朋友，设下了卑鄙的圈套，把布鲁诺骗回了意大利。1592年，布鲁诺在威尼斯被捕了。在狱中，那帮披着宗教外衣的匪徒妄想用酷刑迫使布鲁诺放弃自己的科学观点，然而布鲁诺大义凛然，毫不畏惧，表现了视死如归的大无畏精神。他一次又一次地拒绝了要他放弃自己的观点就可以得到宽大的诱降劝告，并且义正词严地公开揭露教会的黑暗、卑鄙和无耻。1599年10月21日意大利的一个档案记录中说： “布鲁诺宣布，他不打算招供，他没有作过任何可以反悔的事情，因此也没有理由去这样做……。”他为真理斗争的决心和精神，吓坏了宗教裁判所的那一伙判官，他们恼羞成怒，判处了布鲁诺最残酷的火刑。1600年3月17日，天上黑云密布，狂风袭人，雪花微飘，布鲁诺被带到了罗马的百花广场，投入了烈火，活活被烧死了。无数的百姓和知识界人士站在马路两旁，戴着小白花或穿着黑色礼服，流着眼泪，怒视着匪徒，无可奈何地送别这位伟大的科学家。

尽管布鲁诺仅仅只活了58岁，而他创立的理论代表了真理，为后人的研究指明了航向，奠定基础，铺平了道路。