多糖，又称多聚糖，系指由10个以上分子的单糖以糖苷键结合而成的具有生物学活性的天然大分子化合物。它广泛存在于有机体中，按其来源不同可分为真菌多糖、高等植物多糖、藻类地衣多糖、动物多糖和细菌类多糖五大类。

植物多糖，又称植物多聚糖，是植物细胞代谢产生的聚合度超过10个的聚糖，是由许多相同或不同的单糖以琢-或茁-糖苷键所组成的化合物，普遍存在于植物体内，包括淀粉、纤维素、多聚糖、果胶等。至今已报道了包括枸杞果实在内的100多种中药多糖。

多年来，科技工作者对枸杞子多糖进行了广泛而较深入的研究，结果表明，枸杞子中糖类是由还原糖、多糖和糖醛酸三部分组成。宁杞一号干果总糖类含量为59.65%、还原糖为10.26%、中性多糖为21.08%，大麻叶干果三种糖含量分别为55.22%、12.01%和18.91%，这两种枸杞子干果糖醛酸类均为半乳糖醛酸和葡萄糖醛酸。何进等从枸杞子中首次分离出LBR-I、LBR-II、LBR-III、LBR-IV四种多糖。这四种多糖都是由半乳糖、葡萄糖、甘露糖、阿拉伯糖、木糖、鼠李糖等组成。LBR-I为中性糖，是含半乳糖醛酸的杂多糖，含量为3.69%，LBR-II、LBR-III、LBR-IV为酸性杂多糖同多肽或者蛋白质构成的复合多糖。综合诸学者对枸杞子多糖的测定值如表1-4至表1-6。

表1-4　不同种（品种）枸杞（子）多糖含量（%）

表1-5　不同产地枸杞多糖含量（%）

表1-6　不同类型枸杞多糖含量（%）

由表不难看出，枸杞子虽种类不同、产地不同，但总糖含量还是较高的，LBR-II、LBR-III两种类型中中性糖含量较多，LBR-IV型中半乳糖醛酸含量较高。正是由于枸杞子多糖的多样性和特异性，更加显示了它的药理应用性。近代药理实验表明，枸杞子是一种重要的生物效应调节剂。(www.daowen.com)

抗肿瘤作用，特点是毒副作用小，安全性高。抑癌效果好，与化学药物适当组合有协同作用并可降低或免除化学药物的毒副作用。

降血脂作用。王德山等分别用1.24g/kg枸杞子水煎液给实验性高血脂大鼠灌胃10天，结果表明，不同剂量枸杞子液均有降低血中总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）的作用及降低肝内TC、TG的作用。罗琼等发现枸杞果实及其多糖能显著降低血清胆固醇及其甘油三酯含量。

降血糖作用。徐曼艳等从细胞水平研究了枸杞多糖对糖尿病患者的保护作用。结果表明，枸杞多糖明显增强受损胰岛细胞内SOD的活性，提高了胰岛细胞的抗氧化能力，减轻了过氧化物对细胞的损伤，降低了丙二醛的生成量，说明枸杞多糖对四氧嘧啶损伤的离体大鼠胰岛细胞有一定的保护作用。

降血压作用。白洁等通过实验发现，枸杞多糖可使大鼠动脉压下降，心脏收缩幅度减弱。贾月霞等研究枸杞多糖对肾性高血压大鼠血管活性物质的影响指出，枸杞多糖可降低二肾一夹(2KIC)大鼠收缩期，舒张期血压，降低血浆及血管中丙二醛、内皮素含量，降低降钙素基因相关肽的释放，防止高血压形成。

护肝作用。宗育林等采用酒精饮料复制酒精性肝病模型，结果表明，模型组所用参试大鼠均出现了程度不等的肝脂肪变性，酒精性肝炎。与模型组相比，枸杞多糖组肝形态学明显改善，大剂量效果更好。

免疫调节作用。刘彦平等报道，枸杞多糖使免疫功能低下的小鼠的TH细胞数明显增加，TH/TS比值升高，同时淋巴细胞转化率提高。且宗毅等研究证实，枸杞多糖能增强肌体非特异性免疫功能，还能增强伴刀豆球蛋白(ConA)诱导的淋巴细胞增值，增加血清溶血素含量。

抗衰老作用。李岩等对枸杞多糖增强免疫与抗脂质过氧化作用的研究表明，经过分离纯化的4种枸杞多糖均一体能促进正常小鼠胸腺的重量，小鼠红细胞SOD及GSH-Px活性均明显增高，均能明显降低CCl4中毒小鼠肝组织丙二醛含量，对小鼠的免疫功能起到调节作用和延缓衰老作用。

保护生殖系统。黄晓兰等研究发现枸杞多糖可使睾丸损伤大鼠血清性激素水平升高，增加睾丸、附睾的脏器系数，提高大鼠睾丸组织SOD活性、降低丙二醛含量，使受损的睾丸组织恢复到接近正常状态。通过枸杞多糖对过氧化氢（H2O2）诱导的小鼠生殖细胞损伤影响的研究揭示其能抑制过氧化氢诱导的睾丸细胞损伤，对生殖细胞具有明显的保护作用。