第一节　老子其人和道家思想

老子（约公元前600年—公元前500年），道家的代表人物。《辞海》云：“相传为春秋时思想家，道家的创始人”。一说老子，姓李名耳，字伯阳，楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里人，做过周朝“守藏室之史”（管理藏书的史官），后退隐，著《老子》。一说老子即太史儋，或老莱子。另一说认为老子是魏国将军李宗的父亲李耳。史书上关于老子的记载很有限，司马迁在《史记》中为老子立传，也只有四百余字。虽然说法众多，但通常认为老子即老聃。根据《史记》及一些现代学者的考证，老子生活在周的时间较久，大约五十多岁的时候，由于周日渐衰微，便出走赴秦隐居。西行途中，在经过函谷关（一说为大散关）时，关令尹喜强求其著书。老子于是写下讲述道德的五千言《老子》，又称《道德经》。老子写成出关后，西去入秦境，从此隐居，不为世人所知。传说他的寿命很长。司马迁说：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁。”

老子是公认的道家学说创始人（道家思想的起源很早，传说黄帝就有天人合一的思想）。其核心思想是“道”，“道生一，一生二，二生三，三生万物”，认为“道”是化生宇宙万物的本源，是一切运动的法则。老子的思想蕴藏着大量朴素的辩证法观点，如一切事物都有正反对立的两面，纷纭万物均为“有”与“无”的统一等。可以说，老子的学说、老子创立的道家学派对我国两千多年来思想文化的发展，产生了深远的影响。在老子之后，庄周、列御寇、惠施等承袭了老子的思想，成为道家的代表人物。黄帝与老子被后世并尊称为“黄老”。(www.daowen.com)

《老子》一书为道家主要经典。书中提出了以“道”为核心的宇宙、社会和人生体系，用道说明宇宙万物的本原以及生成、运动和变化的法则，尤其是探讨自然与人类的关系，这就是道，强调的是宇宙观和世界观；由此再以自然规律来解说演绎社会生活的准则，寻求修身治世之术，讲究“人法地，地法天，天法道，道法自然”，这就是德，就是人生观和社会观。社会的德的管理要学自然的道的管理，才是有道德。所以，《道德经》其实揭示了人类社会最完善和理想的道德体系。道家思想对中国文化思想和中国哲学的发展有着重要的作用，而且对中国的政治和经济思想、伦理道德、文学艺术、科学技术、生活方式等领域，均有深刻的影响，是中国传统文化的重要组成部分。