第一节　孟子其人和《孟子》

孟子，名轲，字子舆、子车、子居，战国中期邹国（今山东邹城市）人。约生于公元前372年，死于公元前289年。他以天下为己任，前半生周游各国，游说诸侯，宣传其主张，但被看做迂阔而不见用。晚年回故乡从事教育和著述，与弟子一起著《孟子》七篇。他继承、发展了孔子的思想，是儒家思想的重要代表。其思想影响深远，有“亚圣”之称。相传孟子是鲁国贵族孟孙氏的后裔，3岁丧父，家庭贫困，母亲将其抚养成人。孟母的管教十分严格，“孟母三迁”，“子不学断机杼”等教子的故事，已成为千古美谈。孟子曾受业于子思（孔子的孙子）。学成以后，以士的身份游说诸侯，企图推行自己的政治主张，到过梁（魏）国、齐国、宋国、滕国、鲁国。当时几个大国都致力于富国强兵，争取通过暴力的手段实现统一。孟子的仁政学说被认为是“迂远而阔于事情”，没有得到实行的机会。最后退居讲学，和他的学生一起，“序《诗》、《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇”。

孟子继承和发展了孔子的德治思想，发展为仁政学说，成为其政治思想的核心。孟子把伦理和政治紧密结合起来，强调道德修养是搞好政治的根本。他说：“天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”孟子把道德规范概括为四种，即仁、义、礼、智。同时把人伦关系概括为五种，即“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”。

孟轲的“性善论”是他“仁政”学说的基础，也是他教育理论的根据。他认为人性是与生俱来的，人生来就具有“善端”，也就是有为善的倾向。这些“善端”是天赋的，为心中固有的，因此，又叫“良知”。

孟轲认为人的本性虽然具有仁、义、礼、智的“善端”，但还必须通过教育，加强道德修养，尽量去扩充和发展这些“善端”。他主张只要人们不断地探索内心的“善端”，就会通过对人性的了解而达到对天命的认识。孟轲最强调的是内心的道德修养，但他同时也不否认后天环境对人性的影响。他认为后天的环境可以改变先天的心性，后天的恶习，可以使人丧失善性。孟轲认为教育的作用比政治的作用更有效果。他说：“善政不如善教之得民也。善政民畏之，善教民爱之，善政得民财，善教得民心”。为了争取民心，他提出要注意培养“明人伦”的君子或大丈夫。(www.daowen.com)

《孟子》主要记录了孟子的言行。孟子希望自己的学说主张能够流传到后世，并且被后代的执行者采用。于是就和门下弟子公孙丑、万章等人，以弟子平日上课所作的笔记为底本，再加以整理、编次及修改，完成了《孟子》这本著作。《孟子》一书发展了孔子关于“仁”的思想，提出仁政主张和“民贵”、“君轻”的民本主义思想，发挥了“天人合一”的世界观和“性善论”的伦理观，记载了孟子游说诸侯以推行仁政的事迹。从体例上说，《孟子》基本上仍属于语录体，但较《论语》已有很大发展。这不但因为其篇幅较长，颇多议论，而且很多段落都围绕着一定的中心，结构完整，条理清楚，只要添上题目，便可单独成篇。《孟子》的另一特色是文学性较强。孟子不仅善于从逻辑上说明道理，而且加进了强烈的感情色彩，其行文袒露，嬉笑怒骂，皆成文章，绝无吞吞吐吐之态。另外从行文上看，文字通俗流畅，绝无生硬词语，又喜欢使用层层叠叠的排比句，从而使整个文章富有气势，如长河大浪，磅礴而来。《孟子》的文学性，还表现在它善于用形象之事帮助说理。有时是短小的比喻，有时则是完整的小故事、寓言。如“揠苗助长”、“五十步笑百步”、“再作冯妇”等，都成为后世常见的成语。

语言的高度形象化，是构成《孟子》散文形象性的极其重要手段。孟子不愧是我国古代的语言巨匠之一，《孟子》首先给人的印象是，明白晓畅，深入浅出。而精炼准确是《孟子》语言的另一特色，好像是一幅画卷，把两千多年前社会阶级对立的情景再现于我们眼前。

《孟子》的散文对后世有十分深远的影响。它是感性和理性的结合，善于用文学手段达到言理的目的。这对于既主张“以文载道”，又重视文学的美感，喜欢在说理中包蕴个人感情的唐宋古文家，成为绝好的典范。《孟子》一书在北宋的时候，被朝廷正式列为“经”，成为儒家传世“十三经”之一，并逐步成为当时国家举行科举考试的必读经典。