“我拥有一个更加庞大的阵营，可以建立一个胜选联盟”，希拉里·克林顿在2008年5月份接受《今日美国》采访时自夸到，同时她还提到了自己在白人选民中的支持度越来越高涨。她引用了一篇美联社刊登的文章，用她的话来说，该文章：

指出了奥巴马参议员在美国勤劳的工人群体和白人群体中赢得的支持如何再度减弱，以及两个州没有完成学业的白人学生如何支持我的……如果你是一名民主党员，拥有足够多的选票，可以赢得大选，那么这些人你就必须争取过来。这一点人尽皆知。

仅仅争取这些“知识分子与黑人选民”的支持，民主党难以取胜，保罗·贝加拉补充道，他的话不无道理。

希拉里与贝加拉的话虽然从政治角度看未免出格，但显然是正确的。她一直将“里根式的民主党人”挂在嘴边，因为这一白人群体会给予她在俄亥俄与宾西法尼亚州分别以领先10个百分点的优势胜出，在西弗吉尼亚与肯塔基州各以领先41和35个百分点的优势胜出。奥巴马于11月份成功将这些选民拉拢过来，使得约翰·麦凯恩在选举中败北。

这些民主党人士到底是谁？要知道，他们中有一半人参与了从北卡罗来纳到印第安纳州进行的选后民调，并且表示如果希拉里未得到总统候选人提名，他们就会要么待在家里不动，要么出来给麦凯恩投票。弗兰克·里奇以嘲讽的口吻描述到：

他们这些选民，感到自己的公民权利被剥夺——而剥夺他们的包括那些炙手可热、受过良好教育、打赌房产泡沫必现的人，一直被告知对其有危害的新闻媒体，夺走他们部分工作岗位的移民，以及终止了白宫由白人垄断的局面的黑人。佩林无疑是他们的天然化身。她以幸福、性感的面孔遮住了内心的丑态，而且她还能够团结她的追随者，对共和党保持坚定的立场，虽然该党没有哪个领袖可以怀有勇气或以具有勇气的眼光站在他们或她的面前。

他们都属于工人阶级与中产阶级，信奉新教和天主教，有的住在小城镇，有的住在偏远农村，经常结盟一处。他们有的人过中年，有的已步入暮年，以每年不足5万美元的收入维持生活。从1968年到2008年这40年时间里，曾有两位民主党人士当选过总统。二人都是与这些人建立了联系后才坐上总统位子的。

1976年，卡特参加总统选举时的身份包括安纳波利斯的毕业生、海军潜水队员、核工程师、起死回生的浸礼教主日学校的传教士以及来自佐治亚平原的农民。他当时的愿望是保留北部居民区的“种族纯度”。1992年，比尔·克林顿参加总统选举时的身份是来自阿肯色州霍普的一名支持死刑的民主党员。他是个有勇气在杰西·杰克逊面前对苏尔嘉和修女作出不尊重行为的家伙。(www.daowen.com)

2006年民主党在国会两院大获全胜后的那个早上，雅各布·韦斯伯格就认定这个如今焕然一新的、对国会起着决定性作用的民主党将成为“经济民族主义者”与“狭隘的民主党”。

那些重获共和党席位的人中，有大多数竞选时激烈反对自由贸易、全球化以及任何形式的温和移民政策。这些民主党员的获胜可能会使得其他人响应其反动号召。有些新来者可能聪明过头，他们想要依据其错误的理论行使支配权。

在宾夕法尼亚初选中失利后，奥巴马为了唤起这些人的支持，将自己重新塑造为一名骄傲的爱国主义人士，其祖父曾在巴顿将军的部队效力，喜欢喝Bud啤酒——这一嗜好与邻家小孩无异。这个小孩家境贫寒，由单亲妈妈抚养长大。后来芝加哥南部的磨坊关门歇业时，小孩为了声援遭到解雇的钢铁工人而与华尔街反目成仇。

麦凯恩，既是一名战俘也是一名英雄，天生就适合在宾州中部和俄州中部生活。不过在民粹主义问题、美国工作岗位的外包以及墨西哥非法移民的入侵上，他与《华尔街日报》、K街^[4]的游说者以及美国企业界站在一处支持《北美自由贸易协定》和大赦条例。

与老布什在1992年的做法如出一辙，麦凯恩也避开社会文化问题不谈。他谴责北卡罗来纳共和党人将奥巴马与怀特牧师联系在一起。他还严厉谴责了一名保守的脱口秀节目主持人，因为他把奥巴马的中间名字拿来愚弄。他到访加拿大，目的是宣誓对《北美自由贸易协定》的效忠。主流媒体对他赞誉有加。不过，在佩林到来前，共和党阵营死气沉沉，而里根式的民主党员也是缄口不语。

麦凯恩在应对生命权、平权行动以及同性恋权利问题上畏首畏尾，同时又对大赦条例和《北美自由贸易协定》表示支持，这无疑说明了他不冷不热的态度。大选之日，对奥巴马还是麦凯恩当选总统的前景感到兴奋的选民人数，前者是后者的两倍。

麦凯恩将吸取此次教训。2010年在共和党初选中，当受到前国会议员J.D.海沃斯质询时，麦凯恩不再是全国新闻媒体钟爱的那个我行我素的家伙，而是像模像样地学了一把汤姆·坦克雷多。他出演一个言辞强硬的电视广告，称非法入境者应对“本土入侵和谋杀行为”负责。广告的结尾画面是，麦凯恩一边与一名治安官在边境行走，一边要求“把这该死的隔离栅栏砌完”。