蔡美儿指出了多民族国家民主的一个致命弊端。

在自由市场上，少数能够操纵市场的人往往能够聚集到更多的财富。而民主则赋予了占人口大多数的民族以权力。当“大多数人”要求得到较大份额的财富的时候，煽动家们就开始起身行动了。查韦斯、莫拉莱斯、胡马拉（Ollanta Humala，秘鲁总统）、奥尔特加（Daniel Ortega，尼加拉瓜总统）都为土著印第安人代言，他们宣称印第安人被那些继哥伦布后来到美洲的葡萄牙人、西班牙人和其他欧洲人给剥削了。

在美国，阿兹特兰的奇卡诺人学生运动在数百家学校举行，甚至还扩散到了西南部某些地区。它显然是拉丁美洲的土著居民运动的复制品。在《起火的世界》中，蔡美儿写到了关于查韦斯在这个南美洲最富裕的国家之一是如何在政坛上平步青云的。她是这样写的：

以族裔为基础的民粹主义使得查韦斯在选举中如鱼得水。由于他主张“社会变革”，因此他便受到了政坛人士的多番关注。他是委内瑞拉棕色皮肤的帕尔多斯人，该民族占委内瑞拉人口的80%，其中绝大部分人都很贫穷，他们长得就像来自巴里纳斯的印第安人。正如他自己挖苦自己：“我嘴唇很厚，眼睛长得像中国人。”“他跟我们长得没什么两样。”那些矮小的洗衣妇女、仆人还有农民歇斯底里地叫嚷着，“我们从来没有过这样的一个总统”。

在拉丁美洲各国推翻了西班牙的殖民统治两百年之后，就人种、等级、收入而言，西班牙人和其他白人，印第安人还有非洲人之间的差异还是持续存在的。这种区别在每年11月的哥伦比亚选美大赛中是很容易观察到的。

《纽约时报》写道：“2010年，在卡塔赫纳海军博物馆，各名门望族千金小姐为了得到“哥伦比亚小姐”的头衔进行角逐。光洁的皮肤、完美的舞步、动人的微笑还有那高高颧骨都是这些美女们的特征。”

在离那儿几英里的地方，有个叫波士顿的贫民窟，正在进行另一场选美比赛。胜利者被冠以“独立小姐”和“贫民窟女王”的称号。因为在讲西班牙语的国家中，哥伦比亚的黑人最多，因此无须惊讶，新一届“独立小姐”是一位仆人的女儿，她每天靠打扫卡塔赫纳某富人家房子赚得6美元的收入。在历时70年的“哥伦比亚小姐”比赛盛会中，只有一次是非洲籍哥伦比亚选手获胜。

因为人种、等级、收入等的鸿沟而引发冲突诱因，可能成为拉丁美洲未来的决定因素。事实上，也许还不只是拉丁美洲。

在金融危机期间，巴西总统卢拉（Lula da Silva）在与英国首相戈登·布朗（Gordon Brown）共同出席的一次新闻发布会上，他的发言更加深了黑人和褐色人对掌控全球经济市场的少数人的憎恨。他是这样说的：

这次危机是由那些蓝眼睛的白人的不良行为所导致的，他们在爆发危机前什么都知道，但在危机爆发以后，他们便装得什么都不知道了……在我认识的人当中，没有一个是黑人或土著人银行家，因此我只能说这些害苦了他人的白人应该为这次危机付出代价。

2010年5月，牙买加爆发动乱。对此，奥兰多·帕特森与蔡美儿的观点是一致的。他说：“这次暴力事件把一个民主国家牙买加弄得四分五裂，暴力与民主关系的问题也突兀了。”(www.daowen.com)

在不同的民主国家里面，为了政治目的而利用“种族认同”做文章的，通常都能引起种族冲突，并最终以势力弱的一方被镇压、甚至导致种族灭绝而告终。这在1994年的卢旺达、还有20世纪90年代的前南斯拉夫国家就曾发生过。一直从事印度和斯里兰卡政治纠纷研究的丹尼斯·奥斯汀得出结论，他认为：“在这样的一个社会，民主本身就能诱发暴力，这跟‘种族区别’引起的暴力是等效的。”

在2010年春，吉尔吉斯斯坦发生了暴动，这次暴动致使总统下台，并引起了对乌兹别克人和吉尔吉斯人的种族灭绝性大屠杀，中国人的商店也被洗劫一空。《华盛顿邮报》报道：“暴徒们手里拿着铁棒，半夜冲进了国英商贸城，烧杀抢夺了这一象征着中国经济在该国首都的存在。”

在海外中国人做生意做得比较成功的第三世界地区，民主国家主义和民粹主义情绪高涨，随之还有对海外中国人的仇恨。比什凯克地区的贸易组织的领导人说：“中国人要在这里混下去很难啊。”在我们这个世界，由种族仇视和种族嫉妒而导致的悲惨的事件很多，只有傻瓜才会忽视它们的存在。它们是客观存在的，我们生活离不开它们。

在《起火的世界》中，蔡美儿不厌其烦地强调的又是什么呢？

如果美国在全球推行的“民主改革”成功的话，一场无休止的种族战争是肯定要发生的。一方面自由市场使得中国人、印度人、伊格博人、图西人和白人在交易市场中如鱼得水，另一方面民主要求给予市场的失败者但占多数人口的民众更多的权利。而统治者又必须代表多数人的利益，比如像穆加贝就代表着修纳人的利益，他们会利用法律或者私自执法对依赖这些权利的人进行控制；他们可以通过剥夺少数有钱人的财产，对那些对少数族裔有钱人的侮辱进行包庇。类似这样的情形在一遍又一遍地不断上演着。

在全球范围内再来看看蔡美儿的定律。在世界市场上，500年多来一直占主导地位的人种——欧洲人，现在他们在全世界人种排名中排到了第六位。据推测，到2060年，欧洲人这一排名可能会进一步退到第十名或十名以下。世界主要群体将来会是非洲人、阿拉伯人、拉丁人和亚洲人。然而，目前这几十亿人口仅占世界财富的一小部分。世界真的会因为富人过多的给予穷人而引发全世界范围内的争论吗？看起来这不是不可以避免的。

正如蔡美儿所写：“查韦斯通过攻击萎靡了的委内瑞拉白人精英群体，获得了广泛的支持。”那查韦斯是接下来所要发生的事的征兆吗？

俄罗斯驻北约大使罗戈津认为是的，他还恳求白人国家团结在一起，否则他们就会一个个垮台。他说：

第三世界国家与欧洲国家的差距还是比较大的。在第三世界，有一种文化正在兴起，该文化认为白人世界——也就是整个北半球——一直以来都压制着文化，白人必须倒下。这是个很严重的问题。如果北半球文化想要自救，那么他们——美国、欧盟和俄罗斯——就必须联合起来。如果他们不联合起来，那么他们将会一个接着一个地倒下。