趣味经济学

1914年，新西兰的一个农民家庭迎来了一个崭新的生命。降生的小男孩名叫威廉·菲利普斯。15岁那年，他在澳大利亚的一个金矿做工，晚上收工后，还在昏暗的灯光下自学电机工程。1937年他到了英国，在伦敦电力局找了一份工作，还参加了英国电机工程师协会。二战爆发后他投笔从戎，在太平洋战场上作战，还在日本兵的战俘营里待过一段艰难岁月。战争结束后，32岁的菲利普斯脱下军装，到伦敦经济学院学习社会学，这时他才在课堂上接触到经济学，并深深为之吸引。其实，真正触发菲利普斯灵感的，不如说是经济学里把国民收入视为循环流量和把经济系统视为水压机的想法。菲利普斯据此设计了一种解释凯恩斯经济学的教学模型，他在有机玻璃的管子里装进彩色的水流，运用动力学的原理，使这些彩色的水流来流去，模拟国民收入流程。他自产自销，造了许多这样的模型卖给研究机构和大学。这个精巧的设计还帮助他谋到了一个在伦敦经济学院教书的职务。

后来，菲利普斯对稳定政策和经济动态系统的关系产生了浓厚的兴趣。1954年他在《经济学杂志》上发表了一篇《封闭经济中的稳定政策》，其中讨论的就是反应滞后对宏观稳定政策的影响。菲利普斯认为在做理论思辨之前要先搞计量分析，于是，他开始着手做这方面的研究。1958年，菲利普斯在《经济学》杂志上发表了著名的《1861～1957年英国失业率和货币工资变化率之间的关系》，后来所说的菲利普斯曲线就是在这篇文章中首先被提出来的。

经济学释义

菲利普斯曲线，就是表明失业与通货膨胀存在一种交替关系的曲线：通货膨胀率高时，失业率低；通货膨胀率低时，失业率高。

与读者侃经济

失业率和通货膨胀是两个最受关注的经济指标，它们常常用于判断一个国家的经济状况。其中，失业率是由劳动市场控制的，而通货膨胀是由国家发行的货币量决定的。从长期来看，这两个指标应该没有什么关系，但许多经济学家认为，它们之间确实存在着某种内在联系。

最早发现这两者关系的是经济学家菲利普斯，他于1958年在英国的《经济学》杂志上发表了一篇名为《1861～1957年英国失业率和货币工资变动率之间的关系》的论文，证明失业率和通货膨胀之间存在着负相关。(www.daowen.com)

菲利普斯根据英国1861～1957年间失业率和货币工资变动率的经验统计资料发现：名义工资的变动率是失业率的递减函数；即使当名义工资的增长率处在最低的正常水平，失业率仍然为正（菲利普斯的统计大约为2%～3%）。由此他提出了一条用以表示失业率和货币工资变动率之间交替关系的曲线。这条曲线表明：当失业率较低时，货币工资增长率较高；反之，当失业率较高时，货币工资增长率较低，甚至是负数。

菲利普斯曲线也是当代经济学家用以表示失业率和通货膨胀之间此消彼长、相互交替关系的曲线。即失业率高表明经济处于萧条阶段，这时工资与物价水平都较低，通货膨胀率较高；反之失业率低，表明经济处于繁荣阶段，这时工资与物价水平都较高，通货膨胀率较低。失业率和通货膨胀率之间存在着反方向变动的关系。

于是，菲利普斯曲线的重要观点可以归纳为以下两点：失业率和通货膨胀存在交替关系，两者可以并存；当失业率为自然失业率时，通货膨胀率为零。根据两者的交替关系，可以将其运用到宏观经济政策当中。

尽管有一些经济学家仍对菲利普斯曲线有所争议，但大多数经济学家现在接受了这样一种思想：通货膨胀与失业率之间存在短期权衡取舍。这就意味着，在一两年的时期中，许多经济政策在相反的方向推动通货膨胀与失业率。无论通货膨胀和失业是从高水平开始（如20世纪80年代初的情况），还是从低水平开始（如20世纪90年代后期的情况），或者从这两者之间某个地方开始，决策者都面临这种权衡取舍。

通货膨胀和失业之间的权衡取舍只是暂时的，但这种关系会持续好几年，因此，菲利普斯曲线是理解经济中许多发展的关键。特别是，它对理解经济周期是很重要的。

决策者在运用各种政策工具时，可以利用通货膨胀和失业率之间的这种短期权衡取舍。决策者可以通过改变政府支出量、税收量和发行的货币量来影响经济所经历的通货膨胀与失业率的组合。由于这些货币与财政政策工具具有如此大的潜在力量，所以，决策者应该如何运用这些工具来控制经济一直是一个有争议的问题。