趣味经济学

亚伦是个优秀的厨师。他的相片曾作为当地国际饭店的形象印在广告上。他心灵手巧，样样精通，做家务也是一把好手。然而亚伦家里一切活都请人做。很多人认为他是因为自己在外做得太多，厌烦了，于是回家就“偷偷懒”，亚伦自己却有不同的想法，他认为这样做很合算。

其实，做同一件家务，亚伦需要一小时，亚伦请的小时工苏珊需要两小时。亚伦当厨师每小时工资是30美元，苏珊每小时工资为5美元。如果亚伦把一小时用于做家务，他就要放弃当一小时厨师的30美元收入，而如果把一小时用于做厨师，家务由苏珊来做，他就可以有30美元收入，支付给苏珊5美元，仍能赚25美元。

这则故事中用比较优势理论解释交换问题，只要两个人有不同的机会成本，每个人都可以通过以低于自己生产时的机会成本的价格得到一种物品，进而在贸易中获益。这些利益是因为每个人集中于他机会成本低的活动而产生的。

经济学释义

在经济学上，比较优势的意思是说生产一种物品机会成本较少的生产者在生产这种物品中有比较优势，比较优势主要是用来衡量两个生产者的机会成本。除非两个人有相同的机会成本，否则一个人就会在一种物品上有比较优势，而另一个人将在另一种物品上有比较优势。

与读者侃经济

比较优势这个概念告诉我们，对一个各方面都强大的国家或个人，聪明的做法不是仰仗强势，四面出击，处处逞能或事必躬亲，而是将有限的时间、精力和资源用在自己最擅长的地方。(www.daowen.com)

我们都希望自己有一天能够富有起来，希望自己能够拥有别人数倍的财产。从人们开始交换手中的剩余物品的那天开始，贸易就产生了。用比较优势理论解释贸易问题，只要两个人有不同的机会成本，每个人都可以通过以低于自己生产时的机会成本的价格得到一种物品，进而在贸易中获益。

我们能够同意一桩交易，是因为我们期望以尽可能小的成本获得尽可能大的收益，符合条件时，贸易才能够产生。从贸易中获利的主要来源有三个。

第一，贸易把东西从认为其价值较小的人那里转移到认为其价值更大的人手里。人们的偏好、知识和目标有很大的不同，对某人而言毫无价值的东西也许在另外一个人眼中就是无价之宝。将莫奈的画交给一位做农活的妇人，也许在妇人看来这就是一张胡乱涂抹的纸，而在懂得欣赏艺术的人眼里，就是价值连城的宝贝。这些交易使产品移向那些认为其价值更大的人，而交易的产生增加了购买者的财富。

第二，贸易让更高水平的产量和消费成为可能，是由于其允许我们每一个人更加专业地做那些我们擅长的事情。从原始社会开始，人类就出现了社会分工，当人们致力于其能以低成本来生产的产品和服务时，他们可以通过贸易，用得到的收入交换自己不能制造的产品。

例如，大多数的医生都能完成记录档案和护理病人的工作，但一般医院不会让医生去做这些，而是雇佣护士来提供这些服务。医生则致力于给更多的人看病，因为花在看病上的时间更有价值。如果医生花大把的时间用来记录档案而不是看病，那他们的收入就会减少。因此，问题的关键不是医生能否比护士记录档案做得更好，而是医生如何更有效地利用他的时间。

第三，资源交易使企业通过采用大规模生产的方法来降低单位成本成为可能。

在现代社会中，无论怎样强调贸易在生活中的重要性都不为过，毕竟我们不是鲁宾逊，不能自己制造生活所需的一切商品，如电视、网络、汽车、电话以及食物、房屋等。我们现在能够拥有这些，很大程度上是因为我们的经济是以这样的一种方式组织起来的，人们一直能够合作从事更专业的领域和参与更加频繁的交易活动。