案例2　“日不落帝国”的崛起^[3]

英国是第一个迈进现代社会的国家。自豪的英国人曾经以“日不落帝国”来形容自己的国家，因为在19世纪末的时候，它的殖民地遍及亚洲、非洲、美洲、大洋洲，总面积达930万平方公里，统治着世界上3亿多的人口。

英国在16世纪末实际上还是一个人口很少的小国。英国的强大是通过商业和殖民地的经济扩张来实现的。在海外扩张和贸易不断拓展的同时，这个岛国的面貌和气质也在悄然转变。

在英国的历史上，形成了两大原则：一是王在议会，也就是说国王必须通过议会来进行统治；二是王在法下，也就是说法律高于国王，国王必须服从法律。但查理一世把这两个原则全部都给破坏了，议会和国王之间的矛盾越来越大，最终导致在1642年爆发了战争，这就是近代历史上非常著名的“英国革命”，也叫“英国内战”。

在战争中，一位叫奥利弗·克伦威尔的议会军将领脱颖而出，在他的带领下，国王的军队被彻底击败，英吉利共和国成立，查理一世被俘。

1649年1月30日，宴会大厅前的广场上，凌晨就聚集了上千位伦敦市民。在难以控制的焦灼中，他们等待着一场断头的刑罚，受刑的就是被议会宣判为“暴君、杀人犯和国家公敌”的国王查理一世。

欧洲大大小小的宫廷都被震惊了，当时这些宫廷不是处于君主专制统治之下，就是正在渴望实行君主专制。与之隔海相望的岛国——英国的做法，超越了那个时代普遍的政治观念。

查理一世死后，议会把行政权力交给了以克伦威尔为首的国务会议。很快，克伦威尔开始实行军事独裁。“护国主”克伦威尔成为了一个没有国王名号的“国王”。1653年，议会再次被解散。

1685年，在经过一系列纷繁复杂的政权轮替后，查理一世的儿子詹姆士二世继承王位。

面对詹姆士二世的专制，英国人没有像对待查理一世那样采取暴力革命的方式，教训告诉他们：推翻王朝容易，建立新制度却很难；他们也没有呼唤克伦威尔，因为克伦威尔式的革命并没有给国家带来真正的进步和发展。于是，1688年的英国人，采取了一种被后人称为“光荣革命”的方式，来结束王权的专制。

詹姆士二世拥护者中的一些主要成员给詹姆士二世的女婿、荷兰的一位新教君主威廉写了一封信，他们邀请威廉来帮助反抗詹姆士二世的统治。此后迅速发生的一系列事件使威廉和平地入侵了英格兰。詹姆士的军队在他到来之前就已解散，威廉到达伦敦，詹姆士逃跑，没有发生战争。

议会在整个事件的演变过程中，发挥了主导作用。接下来在确立新国王的时候，议会经过讨论，折中了两派意见，最终决定拥护威廉夫妇共同为英国国王。

这是一个前所未有的变化，国王由议会决定产生，意味着君权从“神授”变成了“民授”，它从根本上改变了在英国已经存在了千年之久的王权制度。从1688年起，英国正式确立了议会高于王权的政治原则，并在以后的几十年里逐步建立起了君主立宪制。

君主立宪政体的确立，标志着一个人统治一个国家的时代在这个岛国永远地结束了。在王权和民权的抗争之中，英国走出了中世纪，走进了现代世界。

光荣革命使英国成为摆脱专制统治的第一个国家。从此以后，英国就在议会制度的框架之内，进行和平和渐进的制度改革，这使得英国在光荣革命之后，出现了一个相对宽松、相对自由的社会环境。英国，这个地处边缘的小国，在历史性的转变中抢占了先机，已经率先到达现代文明的入口处。(www.daowen.com)

从1588年战胜西班牙的大海战，到1688年的光荣革命，在整整一个世纪的时间里，英国一方面调整内部制度，另一方面积极对外扩张。百年积蓄之后，英国人开始释放自己的能量。光荣革命前后的英国，人口大量增长，商业和手工业迅猛发展，对外贸易成为越来越重要的国计民生之策。

殖民扩张和海外市场的成熟，使各种商品的需求量越来越大，以手工工场为支撑的生产能力变得捉襟见肘。为了以更快的速度生产，工匠们的聪明才智被充分地调动起来，新的发明一个接着一个，英国开始一步步接近“工业革命”的起跑线。

从17世纪中期开始，近代科学在一批巨人的推动下产生了。在这批科学巨人中排在最核心位置的是一位妇孺皆知的人，他就是牛顿。

1687年，牛顿出版了自己最著名的著作《自然哲学的数学原理》。在这本深奥难懂的书中，牛顿用数学方法证明了万有引力定律和三大运动定律，这四大定律被认为是“人类智慧史上最伟大的一个成就”。

牛顿通过自己的伟大著作宣告了科学时代的来临，他告诉世人：自然界存在着规律，而且规律是能够被认识的。

以牛顿为代表的近代科学诞生以后，人类社会飞速发展。1765年，牛顿去世30多年后，一种全新的蒸汽机在瓦特的手中诞生了，瓦特发明的蒸汽机不仅比原来的蒸汽机少用大量的煤，而且使人类从此开始拥有自己创造的动力，而不再受制于大自然。后来人们把解决了工业化核心问题的瓦特蒸汽机，作为工业革命的标志。瓦特也被称为“工业革命之父”。

蒸汽时代和工业革命推动着业已领先的英国继续前行。英国成为世界上第一个工业化国家，开创了影响深远的自由主义经济模式，并建立起一个地跨全球的“日不落帝国”，在18世纪中期到19世纪中期，引领着世界的发展。

在清朝国势日衰之际，西方资本主义已经蓬勃发展起来。东西方的历史走向出现了巨大的反差。

至18世纪，英、美、法等国先后通过资产阶级革命，建立了资产阶级政权，为资本主义的发展创造了政治上的前提和保证。

英国是第一个迈进现代社会的国家。这个国家的面积仅24万平方公里，在今天也只有6000万人口，但是在世界近代历史上，却占有非常特殊的地位。1640年的英国资产阶级革命标志着世界历史开始进入资本主义时代。1688年的“光荣革命”使英国成为第一个摆脱专制统治的国家。英国人正式确立了议会高于王权的政治原则，并在以后的几十年里逐步建立起了君主立宪制。从此以后，英国在议会制度的框架之内，进行和平和渐进的制度的改革，出现了一个相对宽松、相对自由的社会环境。英国，这个地处边缘的小国，在历史性的转变中抢占了先机。

“光荣革命”前后的英国，人口大量增长，商业和手工业迅猛发展，对外贸易成为越来越重要的国计民生。以牛顿为代表的近代科学诞生以后，人类社会飞速发展。正如马克思所指出的，“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大”^[4]。瓦特发明的蒸汽机使人类从此开始拥有自己创造的动力，瓦特蒸汽机成为工业革命的标志。

英国成为世界上第一个工业化国家，率先完成了从手工工场到大机器工厂飞跃的工业革命，很快成为当时世界上最强大的资本主义工业国，开创了影响深远的自由主义经济模式，在18世纪中期到19世纪中期，引领着世界的发展。这个只占世界人口2%的岛国生产的工业品占世界工业总产量的45%，并占有世界商船舰队数量的1／3，拥有世界出口总额的1／4和进口总额的1／3。

掠夺是资产阶级生存的重要原则。列宁指出：“资本主义如果不经常扩大其统治范围，如果不开发新的地方并把非资本主义的古老国家卷入世界经济的旋涡，它就不能存在与发展。”^[5]资本主义越发展，资本主义国家内部的原料、市场等就越不能满足需要。殖民主义正是适应西方资本主义的发展要求而产生的。15世纪，西方冒险家的环球航行和随之而来的征服掠夺，揭开了近代殖民扩张的序幕，宣告了殖民主义的产生。在资本主义制度确立之后，殖民主义者运用各种手段对一些国家和地区进行军事、政治、经济、文化等方面的侵略，把它们变成商品倾销市场、廉价劳动力与廉价原料的供应基地和自由的投资场所。英国在16世纪末时还是一个人口很少的小国，最终通过商业和殖民地的经济扩张，先后挫败西班牙、荷兰、法国，成为“海上霸王”，建立起一个地跨全球的“日不落帝国”。

随着西方资本主义的迅猛发展，资产阶级寻找新的商品市场和原料产地的野心不断膨胀，它们积极寻找时机和借口，向地大物博的中国展开侵略和掠夺。古老的中国遇到了前所未有的挑战，面临着极其严重的生存危机，而英国则成为侵略中国的急先锋。