本章由四部分组成。

第一部分主要围绕艾米丽·迪金森的自然诗展开，重点探讨了迪金森的自然诗在摆脱浪漫主义自然观的过程中所出现的各种问题。作者在这一部分指出，艾米丽·迪金森对大自然有着一种近乎决绝的“隔阂”意识，这是她和其他诗人的作品之间的本质差异。从文学史脉络来看，迪金森属于后浪漫主义。这一部分还重点参照爱默生的“自然是精神之象征”对迪金森的自然诗进行了定位，最终得出的结论是爱默生更具超验论特征，迪金森更实用主义。

第二部分主要分析了爱默生的“透明的眼球”。作为时代背景，首先指出视觉美学开启了“眼睛的教育”的时代，这个时代比任何时代都重视“眼睛”。然后详细介绍并分析了哈佛大学霍顿图书馆所藏，1839年画家克里斯多弗·P.克兰奇所画的铅笔画，画中的人物是拉尔夫·W.爱默生。这幅画的思路来源于爱默生的处女作《论自然》。这一部分重点对爱默生的“透明的眼球”的象征意义做了详细的分析说明，解释了“眼球”的意义以及为什么是“透明的”等问题。(www.daowen.com)

第三部分主要讲述了19世纪美国风景美学的形成。首先通过对比蔓荷莲山的风景与托马斯·科尔的画作《奥克斯博》，详细地解释了全景式装置的工作原理，指出爱默生的“一只透明的眼球”是将全景参观中的“圆形监狱式的崇高”运用到文学思想领域的一个很好的范例。其次讲述了美国观光地的形成以及如画美学的诞生，作者认为通过热情地关注美国风景来对抗欧洲旧世界的看法是美国国家主义的抬头。最后介绍了《美国的风景》《美国的景观》《风景如画的美国——我们居住的土地》等美国出版的如画美学著作，分析了美国风景论的形成以及描写范围的扩大。

第四部分主要讲述了梭罗提出的作为“第二自然”的“住所”的概念。梭罗通过自己的双手建造房屋，展示了自然主义者行为的一种典型。然而，梭罗的房屋只是暂时的体验，只是“独居者的家”，玛丽莲·R.钱德勒认为在探讨美国文学上“家”的作用时，《瓦尔登湖》是最佳的出发点。对于梭罗而言，“家”就是“我”的表现，是理念的一种具体体现。所以梭罗所描写的住宅具有衣服的印象。所以发明了“第二自然”这个概念，虽然它原本是从自然世界的一种逃离，但还是无限地接近自然。作为“第二自然”的“住所”是《瓦尔登湖》的重要命题，在梭罗的作品中进行了一场以“第二自然”为中心的关于自然与文化的对话。