57　班超投笔从戎

公元62年，东汉都城洛阳，一群年轻人正在一个房间里伏案抄写，不时还有人边写边议论这次能赚多少钱，可是坐在最后一排的名叫班超的一个人却一直沉默不语。突然，他站起来将手中的毛笔狠狠地往地下一摔，众人皆抬头诧异地注视着他。班超严肃地说：“男子汉大丈夫应当像当年昭帝时期的傅介子、武帝时期的张骞那样，到域外去建功立业，博取封侯晋爵的荣耀，岂能整天在笔墨之间虚耗光阴？”众人先是一愣，接着有人起哄：“哼！看不出班超这小子，连饭都吃不饱，还想去立功受封呢！”班超在众人的哄笑声中愤然离去。

班超生气地回到家，正在整理书籍的父亲班彪看他一脸的不高兴，大概猜出了几分，于是就把他和兄长班固、妹妹班昭一起叫到面前。父亲问道：“你们兄妹三人的志向都是什么？”班固、班昭回答说愿意像父亲一样编写史书，而班超却说：“我的心愿是领兵打仗，最好像博望侯张骞那样率队出使西域！”父亲非常欣慰，语重心长地对他们三个说：“你们都有远大的志向，这一点我非常高兴，但你们要记住，做任何事情都不能心浮气躁，只要能踏踏实实打好基础，那么等机会来时，你们才不会错过。”不久，班超果然投笔从戎，跟随猛将窦固与匈奴作战，从此打开了班超立功边疆的大门。

东汉朝廷上，汉明帝得知匈奴被驱赶到漠北边境后，大为宽慰，对窦固和班超大加赞扬。汉明帝主张就此罢兵，停止对匈奴作战，可班超却上奏说：“虽然现在匈奴已经逃走，但还经常骚扰我边境，臣担心，一旦给他们喘息的机会，他们会卷土重来，到那时，后果将不堪设想!”汉明帝询问班超该如何办才好，班超回答说：“漠北离我们中原万里，出兵很难，当务之急是派出使节，联合漠北诸国，共同抵抗匈奴。臣愿意带领三十六人出使西域!”汉明帝当场应允。(www.daowen.com)

班超等人第一站来到鄯善国。鄯善国的国王盛情款待了班超一行人，班超对他痛陈利害关系。国王经过深思熟虑，表示愿意联合西域各诸侯国共同抗击匈奴，班超很是高兴。席间，一个官员突然急匆匆地赶到国王身边，低声耳语了几句，国王的脸色立刻紧张起来，随后也急匆匆地走了。班超一行人感到非常不解。过了一会儿，国王又回来了，让士兵将鄯善人的服装发给班超等一行人，众人才心安称谢。可是此后一连三天，班超去求见国王签署和约，却总是被国王以生病为由拒之门外。班超仔细回想那晚的情形及国王慌张的神色，觉得其中必有蹊跷（qī qiāo），于是暗中派人去调查。

原来匈奴使者突然出现在鄯善国王的宫中，责问国王是否收留了汉朝的使者。国王佯（yánɡ）装不知，暗中派人催促班超等人回国，如果不从，就要对他们下手，宁愿得罪汉朝，也不得罪匈奴。这些话恰巧被班超派去调查的人听到了，他急忙报告给班超。班超立即将下属召集起来，说：“同来西域，为的是立功报国，现在匈奴使者才来了百十人，鄯善国王态度就已经大变，如果他把我们交给匈奴，那连尸骨都回不了家乡。大家看怎么办？”众随从异口同声地说：“事情紧急，一切听从将军安排！”班超激励大家：“好！不入虎穴，焉得虎子！今天咱们连夜突袭匈奴使者营地，发起火攻，乘他们摸不清楚我们底细的时候，一举消灭他们，这样鄯善国才会与汉朝和好。”入夜，班超率三十六名随从用火攻偷袭匈奴营地，匈奴众使者除一人逃脱外，其余都被烧死了。随后，班超率众闯进宫殿，鄯善国王连忙召集军士将众人包围。国王责问说：“哼，班超，我好好对待你，你竟然把匈奴人给杀了，我以后怎么向匈奴人交代？我要把你送到匈奴去！”班超大笑说：“我只知道匈奴一百三十多人死在你们鄯善国，你已经没有回头路可走了!我们都穿着鄯善国的服装，在匈奴人的眼里，凶手是鄯善国的人！匈奴使者并没有全部烧死，还有一个人逃走了，我想他明天一定会在单于的帐中讲述鄯善国是怎么将他们的使者杀死的。”国王听了，瘫坐在地上，自知已无退路，只好下令军士退下，换了副面孔，满脸堆笑说：“尊敬的汉使，本王刚才只是开个玩笑，以做试探。来人!拿盟书来!”两人当即在盟书上签字、落印。

此后班超经营西域长达三十一年，使西域五十多个国家都归附了汉王朝，班超终于实现了立功西域的理想。