35　屈原爱国沉江

屈原名平，字原，是楚王的同姓贵族。因为祖先封在“屈”这个地方，所以就以屈为姓氏。屈原年轻的时候受到楚怀王的高度信任，官至左徒，是君王身边的高参。屈原对内积极辅佐楚怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦。后来，在他的努力下，楚、齐、燕、赵、韩、魏六国的君主在楚国的都城郢（今湖北省江陵一带），结成联盟，并一致推举楚怀王为联盟的领袖。联盟的力量，有效抑制住了秦国的扩张势头，也使楚国一度出现了屈原国富兵强、威震诸侯的局面。屈原也因此成为楚国内政外交的核心人物。

但上官大夫靳尚、公子子兰等人因嫉妒屈原的才能，就不断在楚怀王面前进谗言，说屈原居功自傲，还一直把别人的功劳据为己有。于是，楚怀王一怒之下就疏远了屈原，免了他的左徒官职，转任为三闾（lǘ）大夫，掌管王族昭、屈、景三姓食物，负责宗庙祭祀和贵族子弟的教育。

秦国国君听说屈原在楚国失宠的消息，赶忙把相国张仪召进宫来商量对策。二人商议后，策划拆散六国的联盟。秦王给张仪准备了大量金银珠宝，让他前去楚国贿赂大臣。张仪入楚后，用重金贿赂佞臣靳尚、公子子兰和怀王的宠妃郑袖等人，在他们的帮助下，赢得了楚怀王的信任。于是，就有了六百里变六里的弥天大谎。楚怀王一怒之下，大举发兵攻秦，却连连失败，陷入困境。

自此之后，楚国一直受秦国欺负，楚怀王又想重新和齐国联合。秦昭襄王即位以后，很客气地给楚怀王写信，请他到武关（在陕西丹凤县东南）相会，当面订立盟约。

楚怀王接到秦昭襄王的信，不去呢，怕得罪秦国；去呢，又怕出危险。他就跟大臣们商量。

三闾大夫屈原对楚怀王说：“秦国像豺狼一样强暴，咱们受秦国的欺负不止一次了。大王一去，准上他们的圈套。”可是公子子兰却一个劲儿劝楚怀王去，说：“咱们因为把秦国当做敌人，结果死了好多人，又丢了土地。如今秦国愿意跟咱们和好，怎么能推辞人家呢。”

楚怀王听信了子兰的话，前去赴会了。

果然不出屈原所料，楚怀王刚踏进秦国的武关，立刻被秦国预先埋伏下的人马截断了后路。在会见时，秦昭襄王逼迫楚怀王把黔中的土地割让给秦国，楚怀王没答应。秦昭襄王就把楚怀王押到咸阳软禁起来，要楚国大臣拿土地来赎人。

楚国的大臣们听到国君被押，把太子立为新的国君，拒绝割让土地。这个国君就是楚顷襄王。子兰当了楚国的令尹。

楚怀王在秦国被押了一年多，吃尽了苦头。他冒险逃出咸阳，又被秦国派兵追捕了回去。他连气带病，没多久就死在了秦国。(www.daowen.com)

楚国人因为楚怀王受秦国欺负，死在外头，心里很不平。特别是大夫屈原，更是气愤。他劝楚顷襄王搜罗人才，远离小人，鼓励将士，操练兵马，为国家和怀王报仇雪耻。

可是他这种劝告不但不起任何作用，反倒招来了令尹子兰和靳尚等人的仇视。他们天天在顷襄王面前说屈原的坏话。他们对楚顷襄王说：“大王没听说屈原数落您吗？他老跟别人说：大王忘了秦国的仇恨，就是不孝；大臣们不主张抗秦，就是不忠。楚国出了这种不忠不孝的君臣，哪儿能不亡国呢？大王，你想想这叫什么话！”楚顷襄王听了大怒，把屈原革了职，放逐到了湘南。

屈原抱着救国救民的志向，富国强民的打算，反倒被奸臣排挤，异常气愤。他到了湘南以后，经常在汨（mì）罗江（在今湖南省东北部）一带一边走，一边唱着伤心的诗歌。附近的庄稼人知道他是一个爱国的大臣，都挺同情他。

有一天，屈原在江边遇见一位老渔父。渔父对屈原说：“您不是楚国的大夫吗？怎么会弄到这等地步呢？”屈原说：“举世皆浊而我独清，众人皆醉而我独醒，所以被放逐。”

渔父不以为然地说：“既然您觉得别人都是肮脏的，就不该自命清高；既然别人喝醉了，那么您何必独自清醒呢！”屈原反对说：“我听人说过，刚刚洗过头发的人总要把帽子上的灰尘弹一弹，刚刚洗过澡的人总是喜欢掸（dǎn）掸衣上的尘土。既然如此，人又怎么能以自己的洁白之躯去蒙受世俗的玷（diàn）污呢？我宁愿跳江，葬身鱼腹，也不愿让自己高洁的品德去蒙受世俗的污染。”

相传在公元前278年五月初五那天，屈原抱着一块大石头，跳到汨罗江里自杀了。

附近的庄稼人，听到消息，都划着小船去救屈原。可是一片汪洋大水，哪儿有屈原的影子。大伙儿在汨罗江上捞了半天，也没有找到屈原的尸体。老渔父很难受，他对着江面，把竹筒里的米撒了下去，算是献给屈原的。

到了第二年五月初五那一天，当地的百姓想起这是屈原投江一周年的日子，又划着船用竹筒子盛了米撒到水里去祭祀他。后来，他们又把盛着米的竹筒子改为粽子，划小船改为赛龙船。这种纪念屈原的活动渐渐成为一种风俗。端午节据说就是这样来的。

屈原死后，留下了一些优秀的诗歌，其中最有名的是《离骚》。他在诗歌里，痛斥卖国的小人，表达了他忧国忧民的心情，对楚国的一草一木，都寄托了无限的深情。后人认为屈原是我国古代一位杰出的爱国诗人。