23　广揽人才的秦穆公

秦国地处偏僻的西部边陲，西周初年只是个附庸小国，春秋初年因秦襄公帮助周平王东迁才被封为诸侯，并得到周平王所赐岐（qí）山以西之地，后定都雍（yōnɡ，今陕西凤翔南）。国小民弱，在群雄并起的春秋时代，与其他强国相比，显得很不起眼。到秦穆公时，秦国国势才逐渐强大起来。

公元前659年，秦穆公刚继位，就亲自带兵讨伐茅津（属今山西平陆县）的戎人，开始了扩张疆土的事业。秦穆公雄心勃勃，一心想超越其他家国家，称霸天下，但苦于身旁没有贤才良臣来辅佐他。为此，他很苦恼。

有一天，秦穆公召见了善于相马的伯乐，对他说：“你的年纪一天比一天大了，不知你的子孙辈中有继承你的相马本领的吗？”乐回答说：“大王，真是可惜得很，我的子孙中没有一个人及得上我，倒是我的好朋友九方皋（gāo），他相马的本领高强，大王可以试一试。”秦穆公穆公当即召见九方皋，请他去寻一匹好马。过了三天，九方皋兴冲冲地跑来报告，说已为大王觅（mì）到了一匹第一流的好马。穆公高兴地问：“是匹怎样的马？”九方皋答：“是匹黄色的母马。”穆公让人把马儿牵来，谁知竟是一匹黑色的公马。于是穆公对伯乐说：“你推荐的那位朋友怎么连马的颜色和雌雄都分辨不清，我怎么能相信他推荐的是匹好马呢？”

伯乐感慨地赞叹说：“九方皋注重观察的是精神，而忽略了它的表象；

注意它内在的品质，而忽视了它的颜色和雌雄；只看见了他所需要看的而忽视了他所不必要看的；只观察到他所需要观察的而忽视了他所不必要观察的。

像他这样相出的马，才是比一般的好马更珍贵的千里马啊！”

试验之后，果然是天下少有的千里马。秦穆公从这件事上得到了启发，他派人到各处去广招人才，希望天下有用的人都投奔到他的门下来。

公元前655年，秦穆公派公子絷（zh）到晋国代自己去求婚。当年晋献í公灭虞，俘虏了虞公及其大夫井伯、百里奚（xī）。这次秦穆公来求婚，有个大臣对晋献公说：“百里奚不愿做官，就让他做个陪嫁的奴仆吧。”

公子絷带着百里奚等回国时，半道上百里奚却偷偷逃走了。

秦穆公和晋献公的大女儿结婚后，发现陪嫁奴仆中少了百里奚。就追问公子絷。公子絷说：“一个奴仆逃走了，没什么了不起。”朝中有个从晋国投奔过来的武士叫公孙枝，把百里奚介绍了一番，秦穆公认为百里奚是个了不起的贤才。于是，秦穆公一心想找到百里奚。(www.daowen.com)

后来秦穆公总算打听到百里奚的下落，就备了一份厚礼，想派人去求楚成王把百里奚送到秦国来。公孙枝说：“这可万万使不得。楚国让百里奚看马，是因为不知他是个贤能之士。如果您用这么贵重的礼物去换他回来，不就等于告诉楚王，你想重用百里奚吗？那楚王还肯放他走吗？应该按照现在一般奴仆的价钱，花五张羊皮把他赎回来。”

于是，一位使者奉命去见楚王。楚成王看着献上的五张黑色的上等羊皮，想都没想，就命令把百里奚装上囚车，让秦国使者带回去了。

秦穆公亲自召见百里奚， 问道：“我想让秦国超过其他的国家，您有什么办法吗？”百里奚说：“秦国虽在边陲地区，但地势险要，兵马强悍，进可以攻，退利于守，我们要充分利用自己有利的条件，乘机而进。”

穆公听了，觉得百里奚的确是个不可多得的人才，就封他为上卿，治理国事。谁知百里奚连连摆手说：“大王，臣有个朋友叫蹇（jiǎn）叔，他的才能远远胜过我，请大王封他为上卿吧。”

秦穆公一听还有比百里奚更能干的人，连忙派使者带着重金，到蹇叔隐居的地方请他出山。蹇叔对秦穆公说：“秦国之所以不能立于强国之中，主要是威德不够。”

秦穆公说：“那么怎样才能在诸侯中树立起威信呢？”

蹇叔说：“治法要严，别的国家就不敢欺负您；对百姓要宽容，人民就会拥护您。要想国家强盛，必须教民礼节，贵贱分明，赏罚公正，不能贪心，也不能急躁。我看今日许多强国，霸业已经衰退，秦国正一步一步富强起来，称霸的日子就不远了。”

秦穆公被蹇叔的一番话说得心服口服，心花怒放，于是秦穆公拜蹇叔为右相，拜百里奚为左相，并称“二相”。

百里奚又向秦穆公推荐了蹇叔的儿子西乞术、白乙丙。没多久，百里奚的儿子孟明视也投奔到秦国来，被秦穆公拜为将军。后来在这些人的帮助下，秦国打败了中原的霸主晋国，马上就有二十来个西部小国和西戎部落都归附了秦国。秦国扩张了一千多里土地，做了西戎的首领。周襄王也打发大臣到秦国去，赏给秦穆公十二只铜鼓，封他做了西部的霸主。