14　青铜时代

1976年，考古工作者在殷墟（河南省安阳市西北郊洹河两岸的商朝都城遗址）发现了一座商代墓葬，比起王陵来，它的规模并不算大，但墓中的随葬品竟有数千件，仅青铜器就达468件，有些器皿是以往从未见过的。当考古工作者把这些青铜器上的斑斑锈渍去掉后，铜器上的铭文清晰地显露出来，上面写着“司母辛”、“妇好”、“好”等等，它们指的是同一个人，那就是商王武丁的妻子“妇好”。历史上记载她主持祭祀、打猎、英勇善战，是中国历史上第一位赫赫有名的女将军。

妇好墓中这么多的青铜器是怎样制作出来的呢？

考古人员在殷墟发现了商王朝的铸铜作坊，它的面积达到了一万平方米。虽然有着数不清的工匠在这里工作，但是只有国王一人控制着整个王朝的青铜器产量、品种和规模。

商代的工匠们熟练地掌握着从他们祖先那里继承下来的用陶范铸造青铜的工艺，并使用了独特的组合陶范，来铸造大型器物。工匠们把经过晾晒的泥土捣碎，与掺入含有大量石英矿的细小沙子搅拌、揉搓，然后在泥块上雕刻种种纹饰和图案，烘干后就成了陶模与陶范。一个范只能用一次，因此在殷墟找不到完全一样的青铜器。当铜矿石变成铜液时，就可以浇铸铜器了。铜液盛在一种被称为将军盔的陶器里（又称坩埚），当时铜液的温度可以高达2000℃以上，浇铸时，陶范被埋入到沙中，在顶端留下不同数量的浇口。他们采用分铸法铸造的司母戊大鼎重达875千克，高133厘米、口长110厘米、口宽79厘米，是迄今为止出土的最大最重的青铜器。(www.daowen.com)

像铸造司母戊鼎一样，商朝要维持大规模的青铜器铸造，所需用的矿石量也大得惊人。仅妇好墓出土的铜器就达1600多千克，至少需要8吨以上的矿石，但在殷墟的周围并没有发现商人采矿和冶炼的基地，那些冶铸用的矿石来自哪里呢？

距离殷墟900多千米的地方，今天属于江西省瑞昌市。这里盛开着一种名叫“海州香薰”的美丽小花，人们又叫它铜锈草，它只盛开在铜矿的地表层。经考证这里有座矿山是中国目前所见的年代最早的矿冶遗址。而位于瑞昌西北面的湖北省大冶市铜绿山，至今仍是中国六大铜基地之一。商朝人在这里既有露天的采矿场，也有通往地下的采矿巷道。他们把矿石挖掘出来，然后用木滑车运送到地面上。商都铸造青铜器时所需的铜料有很大一部分可能来源于大冶铜绿山矿区。

青铜冶炼和青铜器的出现标志着中国进入伟大的青铜时代，历经夏、商、周，持续了1500多年的时间。在中国发现的青铜器，不管是数量、种类还是精美程度，在世界上都是首屈一指的。正是从那个时代起，中国古代开始在世界上处于领先地位。