9　启夺王位

禹死后的帝位继承问题，经历了一场惊心动魄的残酷斗争。

按照尧舜禅让帝位的传统，禹早年曾选定的接班人是皋陶，不幸的是皋陶先于禹去世，之后禹又选伯益为接班人，让他辅佐处理政务。禹巡视至会稽猝然去世，三年丧期过后，照例伯益该继承帝位。但伯益按照过去舜、禹登帝位时的惯例，开始总要避让前帝之子一段时间，然后再登帝位，以表示自己的谦恭态度。哪知伯益避居的时候，四方首领们不去伯益那里，而纷纷去朝见启，说：“启是我君帝禹之子，应该继承帝位的是启，而不是益。”这次避让的结果与尧、舜完全不同，究其原因，最重要的就是禹和启在王位继承的问题上做了手脚。

禹在夏都执政八年，下令全国实行统一的时制，俗称“夏历”，也称“农历”。并且施行许多行之有效的措施，把夏朝治理得井井有条，国民富庶。夏禹执政后，随之增大的权力和日积月累的大量财富，使他怎么也无法在自己死后让给其他家族的人，而让自己的儿子仍做平民百姓。按照尧和舜的惯例及迫于舆论的压力，禹一面表示将帝位禅让给伯益，一面又创造机会让儿子启与四方首领广泛接触，建立感情，又将国家的许多文武官员换成启的亲信与好友。经过这样一番安排和活动，禹死后，四方首领与官吏自然都拥护启，帝位势必让启来继承，而伯益只能眼看着本来属于自己的帝位，在不明不白中丢掉了。(www.daowen.com)

伯益看到事情成了这个样子，非常生气。他原本是东夷人，就召集东夷部族率军向启杀来。而启早有防备，经过一场大战，打败了伯益的军队。夏启为了庆祝胜利，在钧台（今河南禹州）举行了大规模宴会，公开宣布自己是夏朝第二代国君。从此，父亡子继的“家天下”制度便取代了任人唯贤的“公天下”制度。

尽管启打败了伯益，但许多部族对他改变禅让传统的做法仍表示强烈的反对。有一个部族首领叫做有扈（hù）氏，站出来反对夏启的做法，要求他按照部落会议的决定，还位于伯益。于是，夏启就和有扈氏在甘泽（今陕西户县一带）发生了战斗。两军对垒，大战开始前，夏启激励将士们说：“我要告诉大家，这个有扈氏对天帝不敬，王命不遵，是上天借我之手来消灭他！因此你们要服从我的命令，奋力出击，不可懈怠！”夏启训话完毕，六军兵士就挥舞刀枪，呐喊着冲向有扈氏的队伍。经过一场激烈的厮杀，有扈氏被打败了，有扈部落的成员被罚做奴隶。从此，夏启的王位终于坐稳了，帝位的家族世袭制代替了禅让制，阶级社会正式开始了。

夏启夺王位，是原始社会转化为阶级社会的标志。夏朝是我国第一个奴隶制王朝。夏朝建立武装，设置了官职、监狱，制定了刑法，国家机构初具规模。中国从此以后进入了奴隶社会。