6　黄帝擒杀蚩尤

在神农氏的后期，中国大地上出现了黄帝与炎帝两支氏族部落，他们的势力不断发展。为了争夺土地、财物和领导权，他们之间发生了长期的战争。

黄帝族的姬（jī）姓部落，最早住在我国西北方的姬水附近；炎帝族的姜姓部落，最早住在我国西北方姜水附近。两个部族相距不远，所以两个部族经常互相通婚。后来黄帝氏族搬到了涿（zhuó）鹿（今河北省涿鹿、怀来一带），开始发展畜牧业和农业，定居下来。炎帝氏族也向东迁移到今河南的西南部、中部和东部。经过长期的迁徙活动，黄帝和炎帝两个氏族部落的人就遍布黄河南北，形成两股较强大的势力。

当时各氏族部落间为了争夺土地、财物，开始互相征伐，发生了一些小规模的战争。黄帝部族有一位首领名叫轩辕，他看到局势混乱，就动员自己的部落制造兵器，练习打仗，以征服那些不听从命令、到处进行掠夺的部落。由此，轩辕的名声大振，各方部落都来归附他。这时炎帝氏族依仗人多势众，不服从轩辕的命令，还在侵夺其他部落。一些受到侵夺的部落纷纷到轩辕那里求救，要求轩辕出来制止炎帝氏族的侵夺行为。

黄帝轩辕氏（简称黄帝）在各部落的帮助下，经过多次激战，终于把来势汹汹的炎帝族打败。炎帝族部落分散退居各地，难以再形成强大的力量，天下局势暂时趋于太平。

这时候，长期居住在今天山东一带的九黎族首领蚩尤（chī yóu），又蠢蠢欲动起来。蚩尤在东方横行霸道，现在又想向西扩大势力，与黄帝族争个高低。这样，黄帝与蚩尤的一场大战就迫在眉睫。

传说蚩尤有八十一个兄弟，他们全是猛兽的身体，铜头铁额，吃的是沙石，凶猛无比。他还能制造刀戟（jǐ）弓弩（nǔ）各种各样的兵器，常常带领他的部落，侵夺别的部落。(www.daowen.com)

黄帝素知蚩尤的厉害，但为了天下的安宁，他一定要与蚩尤一决雌雄。黄帝与蚩尤的激烈大战终于在涿鹿的田野上展开。关于这次大战，有许多神话式的传说。据说黄帝平时驯养了熊、罴（pí）、貔（pí）、貅（xiū）、（chū）、虎六种野兽，在打仗的时候，就把这些猛兽放出来助战（有人认为，传说中的六种野兽实际上是以野兽命名的六个氏族）。蚩尤的兵士看似凶猛，却抵挡不住黄帝军队加上这一群猛虎凶兽的进攻，纷纷败逃。

黄帝带领兵士乘胜追杀，忽然天昏地暗，浓雾弥漫，狂风大作，雷电交加，天上下起暴雨，黄帝的兵士无法继续追赶。原来蚩尤请来了“风神”和“雨神”助战。黄帝也不甘示弱，请来天上的“旱神”帮忙，驱散了风雨。一刹那，风止雨停，晴空万里。蚩尤又用妖术制造了一场大雾，使黄帝的兵士迷失了方向。黄帝利用天上北斗星永远指向北方的现象，造了一辆“指南车”，指引兵士冲出迷雾。

经过许多次激烈的战斗，黄帝先后杀死了蚩尤的八十一个兄弟，并最终活捉了蚩尤。然后处死了他。因为害怕蚩尤死后作怪，将他的头和身子分别葬在相距遥远的两个地方。蚩尤戴过的枷锁被扔在荒山上，化成了一片枫林，每一片血红的枫叶，都是蚩尤的斑斑血迹。

黄帝擒杀蚩尤的消息，使天下各部落受到极大震动，他们都拥戴黄帝为部落联盟首领。黄帝不辞辛劳，管理天下，对不顺从的部落，进行征伐，还把山路开辟成通达的大道，加强与各部落的联系。

传说中的黄帝时代，有许多发明创造，像造宫室、造车、造船、制作五色衣裳等等。当然这些不会是他一个人发明的，但是后来的人都把它记在黄帝的身上了。

中国古代的传说都十分推崇黄帝，后人都认为黄帝是华夏族的始祖，自己是黄帝的子孙。因为炎帝族和黄帝族已融合在一起，所以我们也常常把自己称为炎黄子孙。为了纪念这位传说中的共同祖先，后代的人在现在陕西黄陵县北面的桥山上造了一座“黄帝陵”。