两度入宫　一朝为后

唐高祖武德七年(624)正月二十三日，武则天(624——705)出生在长安城的一个官宦之家。父亲武士彟(yuè)，祖籍并州文水(今山西文水)开始是个农民，后来做生意时，发了财。唐高祖李渊起兵时用财产帮助军队，唐朝建立后，武士彟成了开国功臣。贞观年间任工部尚书(正三品)、荆州都督，封应国公。母亲杨氏，为隋朝宗室宰相杨达之女。武则天的家庭出身对她日后的飞黄腾达有重要的影响。

武则天的少女时代，是随父亲在利州(今四川广元)度过的。贞观九年(635)，武士彟死在荆州都督任上，前妻相里氏生下的两个儿子武元庆、武元爽对武则天很不好，还把她和生母杨氏赶出了家门，武则天孤女寡母两人在长安过了一段很不舒心的生活。

贞观十年(636)，唐太宗的长孙皇后去世。次年，太宗听说武则天长得漂亮，遂召入宫立为才人，成了一个下等的妃子，武则天当时才14岁，对宫庭生活充满着神秘的向往。

平常女儿家，离家入宫，无不哭哭啼啼，只有武则天神色安然，她对母亲说:“女儿能见天子，安知不是大福，为什么要哭呢?”

入宫以后，太宗赐号武媚，人称媚娘。媚娘的确妩媚动人，性格却阴狠刚烈，颇不得宠。武则天进宫12年没有生育，并且当才人十几年没有晋升。十几年的半幽禁生活尽管虚度了最好的一段青春，但这毕竟是武则天登上政治舞台的第一步。

等到太宗去世，才人和太宗的侍妾、宫女都出家当了尼姑。高宗李治做太子的时候，入宫侍奉太宗，见到才人后很喜欢。高宗王皇后长期没有儿子，萧淑妃正受到高宗的宠幸，王皇后很不高兴。有一天，高宗去佛寺进香，武则天见到他后直流眼泪，高宗的感情又被触动。王皇后得知这一情况，将她领进后宫，希望借此使萧淑妃的得宠受到削弱。(www.daowen.com)

武则天入宫后，对王皇后毕恭毕敬，得到李治和王皇后的喜欢，很快就晋升为昭仪，仅次于皇后和四妃。然而王皇后低估了武则天的能量，武则天的入宫，竟使自己和淑妃一起失宠了。

武则天与唐高宗共生下4男2女，唐高宗总共有12个子女，后面6个全是武则天所生的。武则天不甘屈居人下，她要取王皇后而代之。于是在后宫大肆活动，笼络人心，发现与皇后、淑妃关系不好的人，就殷勤结交，把自己的赏钱全部分给他们。将其安插于皇后和淑妃周围。起初，武则天利用王皇后与萧淑妃的争宠，联合王皇后攻击萧淑妃，使之被废为平民。接着她又想当皇后了。

大约在永徽五年(654)初，武则天第二胎生下位公主，很讨人喜欢。王皇后久未生育，也不禁前去看望，逗弄一番，知道皇帝要来就先走了。武则天趁机残忍地掐死亲生女儿，然后轻轻盖好被子。一会儿。皇帝来看女儿，武则天佯装和李治交谈，然后带皇帝来到床前，掀开被子看女儿，武则天竟也忍不住失声痛哭起来。皇帝见此情景，十分震惊，赶忙追查是怎么回事。侍女告诉他，王皇后刚才来过。李治大怒，武则天又趁机进馋言，使王皇后有口难辩。再加上王皇后久未生育，高宗就此下定废王皇后改立武则天为皇后的决心。

围绕皇后废立问题，宫中展开了惊心动魄的斗争。王皇后失宠，她的娘舅、中书令柳奭(shì)首先被贬退。国舅爷、太尉长孙无忌和宰相诸遂良等顾命元老们迅速组成反对势力，企图阻止武则天当皇后。朝臣也发生了分化，中书舍人李义府、卫尉卿许敬宗、御史大夫崔义玄、中丞袁公瑜等人想借机邀功，争当武则天的心腹。武则天得到这些朝臣的拥戴，决意与长孙无忌集团争个高低。

永徽五年(654)九月间，唐高宗把长孙无忌、李勣(jì)、于志宁、褚(chǔ)遂良等几位宰相召到内殿，讨论皇后废立之事。武则天坐在帘后监视。长孙无忌等拼死谏争，认为王皇后出身名门，忠厚贤淑，又没有过错，不应轻废。而武则天出身寒微，又曾侍奉过先帝太宗，立为皇后不合礼。褚遂良见劝谏无效，气恼地提出辞官归田。武则天见状，恼羞成怒，隔帘骂道:“怎么不把他拖下去杀了。”幸而大臣们说情，褚遂良才得以保全性命，不久被贬为潭州(今湖南长沙)都督。

元老重臣异议，高宗举棋未定。在这关键时刻，开国功臣李勣助了武则天一臂之力。他对皇帝说，皇后废立是皇上的家事，不必去征求外人的意见。许敬宗也在朝廷大造舆论。在内外夹攻下，高宗于永徽五年(654)十月十三日，下诏废皇后王氏为平民。王皇后和萧淑妃二人后来被武则天责令各打了100杖，又砍去双足，泡在酒瓮(wènɡ)中折磨而死。十九日，诏立武则天为皇后。