◎志得意满　独揽大权

公元前251午，长寿的秦昭王终于去世了，苦等王位的安国君继位成了孝文王。昭王去世，吕不韦极为高兴，因为他所追求的目标又进了一步。另一个欢欣鼓舞的人是异人，他因父亲孝文王继位而成为太子，离登王位只有一步之遥。

由于孝文王在宫中长期沉醉于声色，导致身体虚空，无力应付繁杂的政务。才坐了王位三天便猝然离去，成为中国历史上执政时间最短的君主之一。随后异人继位，史称庄襄王，吕不韦随即登上秦国的政治舞台，开始展示他的个人才华。

庄襄王即位后的第一件事就是报恩——任吕不韦为相，封为文信侯，以蓝田十二个县为食邑。诏令一出，满朝文武惊呆了，因为当朝百官无一人能如此集官、爵、食邑最高等级于一身。

吕不韦本人心里十分清楚，这不过是十几年前在邯郸投资的收益而已。秦国大政实际是完全控制在侯吕不韦手上，国王只是丞相意志的传声筒。秦国由此开始了吕不韦擅权的时代。

吕不韦当政后的第一件事就是大赦有罪的人，奖赏先王功臣以及对百姓施行一些小恩小惠，这使得吕不韦在秦国臣民中影响深远。就在此时，又传来一个喜讯，与庄襄王分别六年、留居邯郸的妻子和儿子从赵国回到了咸阳，这也是吕不韦精心安排的。回到秦国的邯郸姬美艳不减、妖冶依旧，淫荡不减当年。庄襄王见美姬回到身边，自然是怜爱有加，从此沉溺于锦被绣帐之中，无心过问政事。

吕不韦独断秦国朝政更是畅行无阻。工于算计的商贾从政，处处都显露出他善于把握时机、取得最大效益的才能。消灭东周就是他掌权后立起的第一件大事。

公元前249年，苟延残喘的东周竟在巩地联合各诸侯国图谋进攻秦国。本来消灭周天子在道义上会受到谴责，此时恰好时机到了，东周君竞图谋攻秦，正给了吕不韦建立功业的机会。吕不韦轻而易举就征服了东周，将其领土并入秦的版图，彻底为秦消灭了统一中国进程中最后的障碍。而吕不韦灭东周，却迁东周君往阳人，不绝其祀，又为自己树起了崇奉礼义、“兴灭”、“继绝”的善举，从而赢得士人的好感，也减少了一些姜、姬姓诸侯国的仇恨和反对情绪，为大批士人投奔秦国和顺利完成统一创造了条件。

吕不韦掌权的头一年，秦国在军事上和政治上都显得生气勃勃，秦国的国界已逼近魏国的国都大梁，魏国陷于一片混乱之中。后魏国请回留居赵国的信陵君，信陵君凭着自己的声望，组成五国联合军事行动，共同抗秦，把秦军打得大败，给春风得意吕不韦当头一棒。这是吕不韦当政后军事上的第一次也是唯一的一次失败，从此他用兵更加谨慎。通过这次失败的教训，吕不韦知道，不除掉信陵君，秦国的军事征服就会遇到更多的困难。吕不韦经过多日谋划，精心安排，到处散布谣言，利用离间计使魏安厘王解除信陵君的军权，致使信陵君含冤四年后去逝。(www.daowen.com)

公元前247年五月，秦国宫中传出惊人消息——庄襄王去世！被吕不韦视为奇货的庄襄王，为了爬上国王宝座，不惜卖身投靠，把自己当作商品交给吕不韦去投机。他不惜弃生母夏太后于冷宫而去取悦华阳夫人。可是，花了这么大的代价，刚坐上秦王宝座三年就命归黄泉，死时年仅35岁。

对于庄襄王的死，议论纷纷，有人说得病，有人说是吕不韦所害。无论死因如何，事实上他一死，吕不韦在秦国的地位就又发生了变化。

秦王政顺利登基，那时他还是个13岁的孩子。在威严的典礼过程中，丞相吕不韦始终伴其左右，指示他应该如何去做。赢政继位后，吕不韦除了丞相、文信侯外，又加封了一个特殊封号——仲父。

13岁的孩子当然想不出如此封号，这完全是吕不韦自己的主意。从此，吕不韦就坐到章台宫大殿秦王御座的右侧，开始处理朝政了。从秦王政即位的公元前246年，到公元前237年，都是吕不韦在秦国直接掌权的时代。

秦王政即位之初，当务之急仍然是取得对东方各国的胜利。兼并战争的主要对象仍是韩、魏等国，而与楚国一直没有发生过大的战争。

公元前241年，楚、赵、魏、燕、韩五国又一次联合，推楚王为纵长，联合攻秦，可这一次遭到秦军反击，而且吕不韦对各诸侯国采用打击和分化两手策略，使五国联军立即崩溃。同时也勾起了秦对楚的仇恨，楚考烈王为此将一腔怨恨转到春申君黄歇身上。春申君为了讨好楚王，就多方搜求美人供楚王淫乐。虽然送人宫中无数美女，但却没有后宫产子的喜讯传出，急得他一筹莫展。直到有一天，宾客李园求见，将妹妹献给春申君，不久李园妹怀有身孕，一天乘兴她向春申君提出保证能长久宠于国君的计谋，要春申君将怀孕的自己妹妹送给楚王。一年后，李园妹果然为楚王生下一男，突然得子的楚王立即封她为后，立了太子。从此李园在楚王面前的宠幸立刻超过了春申君。李园利用春申君而在楚国得势，唯一的心病就是春申君知道自己的底细，所以他时刻准备暗杀春申君灭口。楚考烈王死后，李园成功地除掉了春申君，直接控制了楚国政权。

李园的阴谋与吕不韦的投机不谋而合，而李园本来就是来自吕不韦投机成功的赵国邯郸，至于李园是否为吕不韦派到楚国的奸细，也成为一个难解之谜。