一　解析美苏两极格局

在学术上，对于两极格局所包含的意思，有着不同的理解，所以，在这里仍有必要借用笔者过去对其的释义加以说明。

在1991年年底，对于两极格局笔者曾经作过一番解释。

笔者认为：“概而言之，战后全球两极格局明显地包含着三个相互联系与相互作用的层次。第一个层次是其核心，它表现为以美国和苏联两个超级大国为中坚的两强在全球的对抗与争夺。第二个层次是其支柱，它表现为以苏联和东欧社会主义国家结成的华约为一方同以美国和西欧资本主义国家等结成的北约为另一方在欧洲地区严重的军事对峙。第三个层次是其外围，它表现为两大集团之外的社会主义国家同资本主义国家以及共产主义与资本主义在世界范围内进行的内容更为广泛的斗争。”“今天，从总体看，正是国家利益、制度的利益和意识形态的利益，其中首先是国家利益使对立双方各自结成阵营，形成一体，以进行阵线分明的对抗和斗争。”简言之，这就是笔者当初对两极格局的认识。

由此可以看到，所谓两极，它包含这样几层意思：第一，它不是单指美苏两个大国，而实际上指的是第二次世界大战后在特定历史条件下形成的东西方两个政治、军事体系；地理上，东方的日本成了“西方”，而地处西半球的古巴却成了“东方”。第二，在各自体系中均有一个“头儿”扮演着领导者的角色，西方是美国，东方则是苏联。所谓以美国为首，或以苏联为首，美苏各代表一极，就是这么来的。第三，两大群体在各自的“头儿”的带领下在全球进行对抗。这其中至关重要的就是在一个“首”字之上。

由此看来，若构成一定历史阶段中政治上的一极，必须具备三个条件：

其一，它是在特定的历史时期中，由一些国家构成的一个利益共同体，常以联盟或集团的形式出现。(www.daowen.com)

其二，它由一个拥有一定实力的国家为某一特定利益共同体的“领导”，对于某个国家而言，它若成为领导，一是要有实力，二是有奉其为“领导”的若干国家。

其三，对于一个联盟，为捍卫或获取共同利益，在一个“头儿”的领导下而采取共同行为。

可以认为，作为当今国际政治中的一极，不管哪个国家，这三个条件缺一不可，然而用这个标准来衡量，第二次世界大战后的两极无疑是名与实相副的。

概言之，这正是冷战期间人们对于“极”与“格局”这两个概念形成的看法。国际学界也采纳了这种表述方式。所谓美苏两极说，则是一种简约的说法。因为它们分别是东西两大集团各自的“头儿”、“领导”。正是基于对“极”与“格局”的这种理解，笔者对两极格局的形成及后来的终结作出了相应的判断。

同样，用这一标准来衡量战后形成的“两极”及“两极格局”，与三巨头在雅尔塔所作的安排即雅尔塔体系，事实上不是一码事儿。因此今天可以说，雅尔塔体系并不等同于两极格局。