65　惊风泣雨三千里

时间推移到了620年暮春，河东战场的形势开始出现了变化。

先是刘武周连陷长子（今山西长子县）和壶关（今山西壶关县），接着攻势渐消，犹如强弩之末，在潞州（今山西长治市）和浩州（今山西汾阳市）受阻，想要再前进半步，却也不能。

进攻刘武周的时机到了，驻守在柏壁的唐军群情激奋，纷纷向主帅李世民请战。

李世民充分肯定了将士们高涨的士气后，意味深长地说道“：大军不战则已，一战则关系到两国的生死存亡。所以，没有十足把握，切妄轻自开战。现在宋金刚部作为贼军主力，必定聚集了刘武周手下的大部分精兵猛将，其势不可小瞧。但是他悬军深入，军中粮乏，只能以虏掠为资，因此他最渴望的是速战速决。所以，我们就越要闭营养锐，挫伤他们的积极性，再寻找战机击取攻击汾州（今山西吉县）和隰州（今山西隰县），冲击他的腹心地带，等到他粮绝计穷，自然遁逃。到时我军再以精锐之师，乘势追击，必将大破贼军。”

此言一出，众皆叹服。

一切尽在掌握中。

四月二十一日早晨，宋金刚营中突然大开寨门，几千兵将到了唐军寨前，摆开阵势，摇旗擂鼓，呼爹骂娘，大声叫阵，聒噪不休。

李世民冷笑一声，对众将士说“：宋金刚此举真是此地无银三百两，他的军粮肯定已经告罄，现在虚晃一枪，是要闪了，大伙拎家伙啊，我们发动总攻的时机到了。”

随即下令兵分三队，第一队精锐轻骑由自己率领，迅猛追击，第二队重甲骑兵随后左右策应，第三队步兵押辎重粮草随后！

闲静似娇花照水，行动如闪电惊雷！

从619年十一月中旬到620年四月下旬，宋金刚和李世民整整耗了将近半年，现在才算真正领教了李世民的攻击力。

高度的忍耐力之下，竟蕴藏着如此惊人的爆发力！

而且，不做则已，一做做绝，忍狠兼备。

宋金刚果然是粮食耗光了，有条不紊地安排好撤离的梯队，先头撤退的部队已经在头一天晚上动身了。

可是李世民的追击以雷霆万钧之势把各个梯队一一击破，而且还不肯罢休，死死咬住宋金刚不放，亲率大军，一日一夜追出了二百余里！（“秦王世民追及寻相于吕州，大破之，乘胜逐北，一昼夜行二百馀里，战数十合。”）

追击途中，宋金刚不断留下伏兵，企图拦截追兵，李世民气势如虹，日夺三关，夜略八寨，大小数十战，势如破竹，连战连捷，一口气追到高壁岭（今山西灵石县南）！

小子，算你狠！不过……求求你，放我一条生路行不行？宋金刚惧意大增，心胆皆寒。

追到高壁岭的时候，不但宋金刚被李世民的狠劲吓怕了，李世民部属也开始被自己主帅的狠劲吓怕了。

刘弘基吓得面如土色，使劲拍马追上，拉住李世民的缰绳大叫： “殿下，不能再追了！殿下！”

这次刘弘基充当的是前年浅水原之战时窦轨的角色，极力劝阻起李世民来。

二人之间的对白，大致相同。

“殿下，这一仗我们已经大获全胜了，所谓穷寇莫追，须知孤军深入，兵家之忌，殿下请珍惜自己的性命！再说了，将士们已经人困马乏了，请先就地扎营，等后面的大军主力和粮食跟上后再继续追击未为晚，我们五六个月都等得了，也不在乎多这一天两天。”

李世民一摆手说“：宋金刚现在穷途末路，部众分崩离析，正是追击的大好时机；功难成而易败，机难得而易失，必乘此势取之。若稍有松怠，待他们重整了旗鼓，战机顿失，焉能再追？！现在正当杀敌报国之时，怎么能怜惜自己的生命？放手！”抖动缰绳奋起直追。

将士们咬紧牙关，奋勇追上。

在雀鼠谷，唐军再度赶上了宋金刚的尾巴，双方在一天之内进行了八次激战，李世民八战皆捷，挥军斩敌数万人。（“追及金刚于雀鼠谷，一日八战，皆破之，俘斩数万人。”）

当天夜里，疲惫不堪的唐军才终于在雀鼠谷西边的平原扎下营来。(www.daowen.com)

这儿大家并不陌生，当初取长安时，就因为雨季，整整在这儿逗留了一个多月。

相比现在，那时真幸福啊，就像是一个庞大的露营派对，天天吃了打牌磨牙花在线聊天。

现在，连作为主帅的李世民已经连续两天没吃东西，而且，那几十斤重的铠甲在身上整整穿了三天！（“世民不食二日，不解甲三日矣。”）

应该说，这已经到达了人体的极限。

因为追得太急，辎重粮草跟不上，看来，晚饭大家只好吃草充饥了。

大家努力去寻找相对比较鲜美的水草的时候，居然发现了一只山羊！

可怜的羊，竟被士兵们猎杀来混杂着青草炖了汤，分到几千士兵的肚子里去了，它的悲惨命运可以直追刘感的马。

这一天是公元620年四月十六日。

十七日清晨，李世民从草地上醒来后，又恢复了他的强人本色，继续挥军猛追。

二十三日，宋金刚会合了据守介休城（今山西介休市）的尉迟敬德部，共两万人，孤注一掷，横下心要与李世民赌最后一盘！

李世民的大部队也已经从后面赶了上来。

李世勣、程咬金、秦叔宝为左翼；翟长孙、秦武通为右翼；李世民率骑兵居中迂回突击。

这一战，史书载：世民率精骑击之，出其阵后，金刚大败，斩首三千骑。

宋金刚的心理完全崩溃了，丢下部队不顾不管，只身北遁。

李世民哪里肯舍？率五百轻骑狂追数十里，一直追逐到张难堡（今山西平遥县西南）这才勒马收缰。

当时，并州以南，晋州（今山西临汾市）以北已经属于了敌占区，只有浩州行军总管樊伯通、张德政仍然坚守西河（今山西汾阳市）和张难堡这两座孤城。

李世民等人征尘满面，血染战衣，人是血人，马是血马，来到堡前呼叫了半天，困守了半年的西河将士才认出是秦王驾到了！顿时又悲又喜，开城相迎，相拥而泣。

此时李世民一行早已饥困交加，因为太高兴了，大家光顾着说话，樊伯通丝毫没觉察到自己已经怠慢秦王了，好久才回过神来，慌忙命人“献浊酒、脱粟饭”，呈上饭菜。

介休的败绩传到并州，刘武周哀哀地叫了一声，天亡我也！

当下不再迟疑，放弃并州，携妻带子流亡东突厥去了。

还没等宋金刚回来，并州的士卒遂作鸟兽散了。

留给宋金刚的只有一条路：沿着刘武周的足迹远走东突厥。

李世民剑锋所指，所有定扬残余势力纷纷附首献城投降。

到五月中旬，不但剿灭吕崇茂余党，完美收复河东，而且，解放了除朔州（今山西朔州市）外刘武周原先拥有的所有地盘！

识时务者为俊杰，尉迟敬德就在这种背景下降唐了。