一、熟语

有的语汇成员像词一样，在日常交际过程中可以信手拈来，它们是比词大的、现成的“建筑材料”，而不是临时“组装”起来的。这样的语汇成员就是熟语。从范围上来说，熟语包括成语、惯用语和歇后语⁽¹⁾。其特点是，结构上具有定型性，意义上具有整体性。

熟语的定型性，不仅表现在特定形式和特定意义的联系上，也表现在形式的本身上。熟语的形式一般比较固定，不能随便用一个相关语素或词（包括同义语素或同义词）去替换，比如，“亡羊补牢”不能说成“＊亡羊补圈”或“＊亡猪补牢”、“＊丢羊补牢”；“狐假虎威”不能改为“＊狐假狮威”；“喝西北风”不能随意改成“＊喝东南风”；“破罐子破摔”不能说成“＊破碗破摔”，等等。熟语也不能随意颠倒语素之间的顺序。比如，说“急功近利”，不说“＊近利急功”、“＊近功急利”；说“南辕北辙”，不说“＊北辕南辙”、“＊北辙南辕”；“开夜车”不能说成“＊夜车开了”，等等。(www.daowen.com)

但是，熟语内部，种类不同，定型程度也不同。成语，由于多为历史故事凝固而成，传承时间较久，所以一般都比较稳定⁽²⁾。惯用语和歇后语则有所不同，它们是在口头上流传的，与成语比较起来，定型性要差一些，这体现在同样的意义可以用不同的形式去表现，如“泼冷水”可以说成“浇冷水”，“开后门”可以说成“走后门”；还体现在惯用语各语素之间的顺序上，或在其间插入其他的成分，如：“泼了一瓢冷水”、“一瓢冷水泼了过来”；“碰了个软钉子”、“碰了他的钉子”；“钻了他的空子”、“什么空子都钻”；歇后语的例子如，“风箱里的老鼠——两头受气”，可以说成“老鼠钻进风箱里——两头受气”、“老鼠跑进风箱里——两头受气”，等等。不过，这种变化是有限的，可谓万变不离其宗。

熟语在意义上的整体性，表现在熟语的意义不能从构成它的语素或词的字面意义去理解。比如“信口开河”、“碰钉子”，我们就不能从字面上去理解它们的意义。“一在众人面前讲话，我的心就像十五只吊桶打水——七上八下”这句，其中的“七上八下”显然不是“有七颗心在上面，八颗心在下面”的意思。