理论教育 文明遗传本性进一步证据:旧大陆与新大陆的文明起源

文明遗传本性进一步证据:旧大陆与新大陆的文明起源

时间:2023-11-29 理论教育 版权反馈
【摘要】:文明来自遗传本性支持人类文化共性的进一步证据,是来自旧大陆和新大陆的两种文明起源。1940年,美国考古学家基德尔还只是一位对早期北美部落和玛雅城独具创见的学生,他总结出旧大陆和新大陆独立发展的文明史,用来说明人类的遗传本性。这种继承自基因的特征并不是弥母,不是文化单位,而是选择、发明并传递特定记忆元素的习性。

文明遗传本性进一步证据:旧大陆与新大陆的文明起源

文明来自遗传本性

支持人类文化共性的进一步证据,是来自旧大陆和新大陆的两种文明起源。这两种文明各自在隔离孤立的状况下进化,但在极广泛的细节上具有令人惊讶的共同点。这个“伟大实验”的第二阶段,发生在1.2万年前或更久以前,当时新大陆受到西伯利亚游牧民族的入侵,而那时的居民属于旧石器时代的狩猎采集者,极有可能形成了百人或人数更少的生活群体。之后的数个世纪中,他们朝南方扩展,穿过整个新大陆,从北极的冰原到达1万英里(约1.6万公里)外火地岛(Tierra del Fuego)的冰冷森林,沿路融入当地的土著部落,并且适应他们面临的每一种陆上环境。沿途有些社会演变出君权统治和帝国统治的制度,并具有极其类似旧大陆社会的基本架构

1940年,美国考古学家基德尔(Alfred V. Kidder)还只是一位对早期北美部落和玛雅城独具创见的学生,他总结出旧大陆和新大陆独立发展的文明史,用来说明人类的遗传本性。他说,在这两个不同的半球内,人类在一开始都像石器时代的原始人。他们首先栽培野生植物,使人口增加到足以形成村落,同时使社会群体复杂化,并发展出复杂的艺术宗教,容许宗教领袖和政权统治者拥有神授的特殊权力。他们发明陶器,并且用植物纤维和羊毛编织成衣服。他们驯养当地的野生动物,作为食物和役畜。他们把金属制造成器具和装饰品,首先采用黄金和铜,接着采用青铜,也就是由铜和锡混合而成的坚硬合金。他们发明书写方法,用来记载神话战争和贵族族谱。他们创造了世袭阶级,以便区分贵族、祭司、战士、技工和农夫。基德尔还指出:“在新大陆和旧大陆中,我们都看到了神权的扩张并且与当时的权力相结合,或是自己名正言顺地成为统治者,为神灵建造巨型的神庙,并且以绘画和雕塑加以装饰。祭司和酋长都有精致的陵墓,墓中充满了为来世准备的丰富物品。同样的情形也出现在政治发展史上。在两个半球内,团体都会彼此结合,形成部族,联盟和征服会带来卓越的地位,帝国因而成长并且取得代表荣耀的物品。”[1]

尽管上述的共性给人极深的印象,但是把它当作证据来支持基因和文化的相关性,仍然有些冒险。虽然上述项目在各地极其一致地出现,不太可能仅出于巧合,但是在两个半球之间和之内的社会中,它们在细节上差异极大。同时,这些文明的特质散布得太广,并且在最近才出现,因此不太可能是经由遗传进化而产生,然后再通过狩猎采集者以某种形式携带穿越整个世界。如果认为有某类特殊基因能够产生农业、书写、神权和永垂不朽的陵墓,实在是有些荒谬。

从1978年出版《论人性》(On Human Nature)以来,我一直在著作中表示,文化的来源具有曲折磨人的历程,由基因到大脑、感觉,再到学习和社会行为。我们所继承的神经生物特征,使我们以某种特殊的方式观看这个世界,学习某些行为,而不为其他行为所吸引。这种继承自基因的特征并不是弥母,不是文化单位,而是选择、发明并传递特定记忆元素的习性。(www.daowen.com)

早在1972年,塞利格曼(Martin Seligman)和其他心理学家就已经对发展过程中的偏见,提出了准确的定义。他们称之为“有备学习”。通过这个观念他们指出,动物和人类天生就预备好要学习某些行为,而对其他行为有加以避免的倾向。许多与“有备学习”相关的案例,组成了外遗传法则的次集合。在生物学上,已经确认的外遗传法则广泛地包括了结构、生理、认知和行为发展上的各种遗传规律。它们是关于成长和分化的规则系统,能够创造具有完整功能的有机物。[2]

第二个有用的看法来自社会生物学,认为社会行为中的“有备学习”与外遗传法则的其他次集合相同,往往具有适应性:它借着改进生物体的生存和繁殖能力,而赋予生物体达尔文适应度(Darwinian fitness)。人类行为外遗传法则所具备的适应能力,并不单是生物或文化发展的结果,而是由两者微妙的表现所共同产生。研究人类社会行为外遗传法则最有效的方法之一,是在传统心理学中纳入进化过程的原则,因此,致力于研究这个主题的科学家,往往自称进化心理学家。这是一个由许多学科混合而成的领域,包括社会生物学和心理学。前者是以各种生物体为研究对象,包括人类在内,然后对社会行为的生物基础进行系统研究;后者则是对人类行为的基础所做的系统研究。随着我们对基因-文化协同进化的了解的增加,并且为了使事情更简单明了,同时在偶尔面对敌对意识形态时能够具备学术上的勇气,我们最好把进化心理学和人类社会生物学视为相同的学科。

[1]Alfred V. Kidder,“Looking backward,”Proceedings of the American Philosophical Society, 83:527-537(1940).

[2]关于“有备学习”的原则,见Martin E. P. Seligman and others,Biological Boundaries of Learning, compiled by Seligman and Joanne L. Hager (New York: Appleton-Century-Crofts, 1972)。

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