宋孝宗赵昚，生于1127年，是南宋第二任皇帝。他不是宋高宗赵构的亲子，而是宋朝开国皇帝赵匡胤的幼子赵德芳的六世孙，初名伯琮，后赐名玮，字元永。他能当上皇帝，除了宋高宗自身的生理问题和自身血统外，他本人在为人处世方面表现出来的优秀品质也是一个关键原因。

宋孝宗赵昚

南宋建炎二年（1129年）年底，金国左副元帅宗维攻陷徐州，驱军南下，扼守在淮阳的韩世忠的军队一触即溃，败走盐城，金兵长驱直进，一路杀到扬州附近的天长军。二月初三清晨，宋高宗赵构在梦中被内侍推醒，跳上一匹战马向外出逃。当时因为受到了惊吓，赵构就此失去了生育能力。而他唯一的儿子元懿太子已死，而太宗系的后人在“靖康之变”后基本被金国一网打尽。最主要的是，出使金国的使臣回来后说，金太宗长得酷似宋太祖，民间都传说太祖要回来夺皇位。赵构于是就说，太祖大公无私，自己有儿子却将皇位传给弟弟，朕准备将皇位传给太祖的后人。

当时太祖的后人有上千人，宋高宗赵构就用心地挑选，最后挑出一胖一瘦两个孩子。那个瘦点的孩子就是赵昚。赵构一开始并不喜欢赵昚，而是中意胖小孩。按说赵昚的皇帝梦也就到此结束了，可偏偏突然来了一只猫，赵昚没动，胖孩子却伸脚去踢猫，动作极其粗鲁。这件事让高宗赵构对胖孩子的好感全无，就把赵昚留了下来。赵昚被养在宫中将尽20年，却一直未被确定太子的名分。这可能主要有三个原因。

其一，高宗赵构还抱有幻想，想自己再生个儿子出来，但毫无结果，久而久之才死了心。(www.daowen.com)

其二，秦桧的强烈反对。主要是赵昚比较厌恶秦桧的屈辱求和。而秦桧也顾忌赵昚能力太强，自然就产生了矛盾。赵昚的生父病故，秦桧于是上奏要求赵昚守制三年，是想借机免去他的皇储身份。但赵构不为秦桧所动，守孝期满，赵昚就继续回宫。后来，秦桧病重，是赵昚及时得到消息后通知了赵构，赵构亲自去相府探视，粉碎了秦桧和他的爪牙准备让秦桧儿子当宰相的企图。

其三，高宗赵构的生母韦太后不喜欢赵昚，而喜欢另一个养育在宫中的赵琢。赵构思前想后，终于使出了最后一招，给两位准继承人每人送去10名绝色美女，而且都是处女。过了一阵子，赵构把20个美人召回，认真检查了一遍，发现给赵琢的那10个已不再是处女，而给赵昚的那10个都是完璧。于是，宋高宗赵构最终确立了赵昚的皇太子地位。

就在赵昚被定为皇储两年之后，金海陵王南侵，宋高宗又准备下海逃命。赵昚上疏要求自己率兵迎敌，毫无退缩之意。金兵退走后，赵构决定禅位给赵昚，自己退居太上皇。时年36岁的孝宗即位后，给岳飞平反，又将秦桧时期制造的冤假错案全部予以昭雪。他重用主战派，重新拜张浚为相。并且整顿吏治，积极备战，颇有当年宋太祖的尚武之风。