宋太祖赵匡胤在后周世宗手下当将军时，有一次与敌军展开了厮杀。赵匡胤正杀得兴起，不料他的战马突然中箭而死。赵匡胤跌落马下，敌军的几个战将乘机围了上来。正在这时，赵匡胤手下的一名骑兵飞驰到他面前，跳下马来喊他快上马。情急之中，赵匡胤只匆匆看了那骑兵一眼，便跨上战马，与敌人再度拼杀起来。

战斗结束后，赵匡胤想找到救命恩人，便传令全军，悬赏那名骑兵。但连续几天也没有人来领赏。此事一搁就是十多年，但赵匡胤一直没有忘记那名士兵。

周世宗死后，赵匡胤在“陈桥兵变”中做了皇帝，更想报答舍身救己的恩人，于是根据自己的记忆，请画师描摹出骑兵的画像，在全国张贴找寻，仍无结果。

几年后的一天，有一个人拿着当年赵匡胤找人的画像来到皇宫前，对门卫说：“你就说是这个人要求觐见。”门卫层层通报，赵匡胤听说是恩人来了，急忙相见。

虽然已过了十多年，但赵匡胤立刻就认出眼前之人正是当年救自己的骑兵。赵匡胤感叹：“我找你许多年了，你怎么现在才来？若不是当年你舍命相救，我哪有今日？”

老骑兵说，他当年救赵匡胤，是因为赵匡胤是军中的主帅，救赵匡胤就是救了全军，救了老骑兵自己。那次战斗之后，老骑兵负伤回到家乡。赵匡胤找人的画像他也见了，并揭下一张，以示纪念。赵匡胤能记得他，他已经满足了，不图回报。

赵匡胤正为老骑兵的胸怀称奇，又见他脸色一变，郑重地说，他今天来朝中觐见，并非为了自己。这两年他的家乡连年大旱，颗粒不收，而地方官吏为了显示政绩，又隐匿灾情不报，致使饿殍遍野，民不聊生，子食父肉，惨不忍睹。他实在坐立不安，决定来找赵匡胤，希望赵匡胤开恩，救济天下百姓。(www.daowen.com)

赵匡胤听完，立即命人筹备赈灾之事，又下令赐给恩人黄金十万两，官位随意挑选。老骑兵却说，如果是为了官位和钱财，他早就来领赏了。他深知自己的才干难当大任，平凡度日最好。如果赵匡胤恩准，把赐予的十万两黄金一并作为赈济灾民的款项，他将感激不尽。

老骑兵随即跪拜在地，赵匡胤连忙唤他平身，见老骑兵如此淡泊名利，情系百姓，既然无心留在朝中为官，就派他押运这批钱粮回去。

老骑兵却再次推辞：赈济之事，体现的是赵匡胤的爱民之心，若他押运，难免让人以为赵匡胤是还他一人之恩，辜负了皇恩。

宋太祖于是取来纸墨，亲笔写了一封信函，递给老骑兵说，如果他遇到难处，只需拿出此信，就能得到他需要的任何帮助。老骑兵拜谢后，将信函放入怀中。

多年后，老骑兵享尽天年，安然离世。他的子孙整理遗物时，发现了太祖的亲笔信。这个甘于平淡、始终不用皇家关系谋取功名利禄之人，正是邢悚。