相传，赵匡胤没做皇帝时，是个身强力壮、爱耍枪弄棒的小伙子。赵匡胤外出闯世面，有一天傍晚，他行至一个山区小镇，见边上有一个卖熟莜面的摊点，早已饥肠辘辘的他顾不得问价就大吃起来。不一会儿就把18大碗莜面窝窝吃了下去，外加3大碗金针、木耳、蘑菇做的三仙汤，顿感精神倍增，转脸问卖莜面的多少钱。

卖莜面的人回答：“莜面加卤子一大碗3文钱，18大碗是54文，三仙汤每大碗1文钱，总共为57文钱。”当赵匡胤的手伸进口袋时，却拿不出钱来了。卖莜面的人见赵匡胤的窘态，已猜到几分，便豁达地说：“就给一文钱吧。”

这时的赵匡胤羞愧难当，憋了半天才说出一句：“唉，这叫一文钱逼倒英雄汉啊！”拿不出钱，卖莜面的人也没办法，只好说：“这顿饭就算我送你啦。”

赵匡胤做了皇帝以后，每日山珍海味的吃腻了，便想起了当年的莜面窝窝以及三仙汤。赵匡胤派了两位心腹大臣去找那卖莜面窝窝的人，说找到后定要把他请进京来，要面谢一顿饱饭之恩。

这两位大臣扮成商人模样出了京城。一个月后，卖熟莜面的饭摊找到过无数，可都与赵匡胤当年吃莜面的情节相去甚远。又找了一个多月，终于在一个山区小镇见到了一个卖熟莜面的摊点。他们问摊主：“你这莜面食客一顿能吃几碗？”摊主答道：“普通人吃两碗，饭量大的也能吃三碗五碗的。”

大臣又问：“自卖莜面窝窝来，有没有一顿吃过十几碗的？”卖莜面的人答道：“几年前有一位壮士一顿饭吃了我18大碗莜面窝窝，还喝了3大碗三仙汤呢！”大臣接着又问：“那位壮士付了多少钱？”卖莜面的人又答道：“他吃饱喝足之后，连一文钱也掏不出来，还说‘一文钱逼倒英雄汉呢’，真是……”两位大臣一听心中喜道：“这下可总算找到了。”

他们二人每人从衣内掏出了3两碎银子递给卖莜面的人，对他说：“京城有位大财东，最爱吃你制作的莜面窝窝、羊肉蘑菇卤，请你拾掇了这个摊子，跟随我们进京去，在那里一定比你在这儿卖得好，请答应我俩的请求。”(www.daowen.com)

卖莜面的人推辞不过，把摊点上所有家什收了回家，次日早饭后，跟随着他们向京城进发。

到了京城后，两位大臣将做莜面的人领进了金銮殿。做莜面的人急忙跪在御案前，哆哆嗦嗦地说：“小人有罪，小人有罪。”

赵匡胤开言道：“赦你无罪，抬起头来。”

那做莜面的人抬头，赵匡胤一见便高兴地说道：“是恩人到了，快快请起。”说着，走下御案，要搀扶做莜面的人起身，边上的大臣急忙将他搀了起来。

赵匡胤拉住他的手笑盈盈地说：“我就是几年前吃了你18大碗莜面窝窝，还喝了3大碗三仙汤的那个人啊！”做莜面的人仔细一瞧，确认是几年前的那位大肚食客时，才慢慢定下神来。

之后，赵匡胤为报答那一顿饱饭之恩，将做莜面的人委以工部侍郎的职位。