一、十字架

十字架是基督教信仰最为典型的标记，也是耶稣受难和救赎人类最为典型的象征符号。最早来源于拉丁文CRUX，意为“叉子”，是古代希腊和罗马处决罪犯、奴隶和外国人刑具的形状。最早用此刑具惩罚奴隶和俘虏的史书记载，见于古希腊史学家修昔底德的记述。尔后，马其顿希腊王亚历山大东征时攻陷地中海推罗古城，亦曾用此刑处决过两千名俘虏。它通常有一根木柱长期竖立在城外，被判死刑的犯人必须扛着一根横木到竖着的那根木柱前，横木放在木柱顶上或者稍低的位置，犯人的脚下一般有一木支架或者一根木钉用以托起身体重量。被钉十字架的犯人通常要被赤裸着挂在十字架上，完全暴露在同胞面前，供他们羞辱。但出于对肉体的谦卑，犹太犯人一般允许在腰间缠一条带子。在罗马帝国境内，十字架的样式随地方不同也有差异：有的只是一个直立的树桩，有的呈X状，有的呈“丁”字状。公元2世纪左右，基督教传播初期，十字架就已经被看作是基督信仰的象征——基督受难是人的赎罪和救恩。但因为当时基督教还未被官方认可，更重要的是被钉十字架总是同屈辱的罗马刑罚联系在一起，耶稣被钉十字架并不能被基督徒们广泛接受。4世纪，在十字架被基督教世界接受为之最高象征的过程中，最后的一步通常被认为是由于罗马君士坦丁皇帝的归信。在那场决定性的弥尔汶桥战役前后，君士坦丁看到了十字架的异象，异象中命令他将十字架的标志置于士兵的盾牌上。取得胜利后的313年，他颁布了确认基督教合法地位的米兰赦令，又于315年正式下令废除十字架刑法。君士坦丁的母亲海琳娜于326年在圣城耶路撒冷找到了据称是当年耶稣受难的十字架，以后，人们对十字架的大规模敬拜就这样开始了^[1]。确实，人们发现，划十字标记对战胜危险和克服焦虑是有帮助的，但君士坦丁信仰基督实质是基督教与政治媾合并争取到自身合法地位的标志。但它也有推动了基督信仰变革性发展的作用。

实际上，君士坦丁皈依基督教只是十字架崇拜的一件法律外衣。如果我们仔细研究基督教象征艺术的起源和发展就会清楚地发现，十字架从一开始就被看作是基督福音的象征。在新约最早的经卷中，“十字架的信息”就被用来作为基督福音的概括（《林前书》1:18-25）。公元2世纪两个重要的基督教思想家曾以异常明晰的方式表达了十字架的重要性。对于首位拉丁教父德尔图良来说，基督徒就是“那些信仰十字架的人”，而对于亚历山大的克莱门特来说，十字架就是“上主的至高记号”。这里，德尔图良和克莱门特明确把十字架看作基督教的象征符号。(www.daowen.com)

早期基督教思想家们都不约而同地把十字架看作是对基督信仰的重大主题进行教导的辅助手段。这不仅肯定了在这个死亡世界中爱、罪恶、拯救和盼望的实在性，同时也肯定了耶稣的完整人性。同时，他们也赋予十字架以全能的意义。殉教者查士丁说：“在基督教的十字架与柏拉图主义用希腊字母chi（即十字形的X）表示的宇宙象征岂不是有直接的对应关系？对于一个早期思想家来说，十字架就像一棵从地上长到天上的树，整个宇宙都在围绕着它而旋转”^[2]。

事实上，可以公正地说，在基督教中没有哪一个符号能够像十字架那样承载着如此厚重、权威和公认的意义。基督受难就是被钉死在十字架上。遍及欧洲的教堂和其他基督徒聚会的场所不仅仅有十字架，它们通常被建成十字架的形状，以象征基督受难或者基督徒获得解救的地方。基督徒对十字架的重视对于教堂的设计产生了重大影响，谈论伟大的基督教教堂实际上就是在回顾体现这些建筑中的十字架神学。或许就是在这一点上，十字架与耶稣基督对西方文化产生了更为深远的影响。