对交通路线的考察从来就是丝绸之路研究的一个重点，西夏与丝绸之路的研究也不例外。从宏观的角度来看，西夏时期的丝绸之路交通可分为东西交通和南北交通，此外，对西夏境内的交通特别是西夏与四邻之间的驿道的研究也应纳入其中。
藤枝晃在《李继迁的兴起与东西交通》一文中较早论述了西夏时期的东西交通。但他的重点并不是对路线的考察，而认为李继迁的兴起对东西交通有一种导向作用，具体来说就是“西域诸国在向辽国持续朝贡期间，不向宋国朝贡；相反，在朝觐宋国的时候也终止朝贡辽国。”[16]他的论述很有见地，有一定的参考价值。长泽和俊在《西夏之侵入河西与东西交通》一文中主要讨论了西夏对漠南路的经营。他认为：“十一世纪以西夏为媒介的回鹘对辽贸易，乃是沿着河西地方—兴庆府—天德军—归化州—上京或称燕京这样的路线进行的。”[17]此外，前田正名在《西夏时代河西南北的交通路线》一文指出西夏时期存在着两条避离河西的交通路线，一条通过鄂尔多斯沙漠南缘路线向西南走，经由西夏的东侧到达青唐城；另外一条迂绕沙州的西侧到达青唐城。同时指出辽与吐蕃存在着一定的联系。这一观点可以接受，但前田正名对史料的解读方法却存在着问题，这是值得注意的。这一时期日本学者撰写的有关论文还有：松田寿男《东西交通史上的居延考》[18]及田村实造《辽与西夏的关系—尤其是对其政治史的考察》[19]等。(www.daowen.com)
在我国，对西夏时期东西交通的研究始盛于20世纪的80年代。如鲁人勇在《灵州西域道考略》一文中考证了宋初灵州西域道的具体走向。[20]韩茂莉则撰文对宋与西夏之间的交通道路进行了细致的考察。[21]莫任南在《五代宋辽金时期的中西陆路交通》一文中论及中西交通路线时，特别强调了沙州是中西交通的总枢纽。他指出：“自沙州东北行，走二个月至可敦城，又一个月至乌德键山，又一个月至契丹上京。自沙州东南行，过甘州、天水去到西夏的兴庆要走80天。过兴庆东去便是北宋的汴京。”[22]顾吉辰在《北宋时期中西交通考述》一文中主要讨论了青唐路的问题。[23]以上四位学者从不同的角度对西夏时期的东西交通进行论述，遗憾的是这些论述尚欠全面，这一缺憾在陈守忠著《北宋通西域的四条道路的探索》一文中得到了弥补，他认为丝绸之路因西夏的割据而屡经改道，总计在北宋时期，先后有灵州道、夏州道、泾原道和青唐道四条道路交替或同时可以通行。[24]此外，这一时期的有关论文还有：罗丰的《五代、宋初灵州与丝绸之路》[25]、鲁人勇的《论西夏交通》[26]、赵贞的《敦煌文书中所见晚唐五代宋初的灵州道》[27]和陈旭的《唐宋时期中西交通史中的灵州》[28]等。在黑水城出土的西夏文文献，涉及西夏与丝绸之路关系的资料数量不少，笔者通过整理研究，撰成《西夏与丝绸之路的关系——以黑水城出土文献为中心》，对西夏与丝绸之路的关系问题提出了新见解，认为西夏对丝绸之路是非常重视的，其重视程度甚至比同时代的北宋、辽、金都要高，故主观上不可能像前人所言的那样有意去破坏丝绸之路的贸易。[29]
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