（二）协会组织繁多且相互支持

众所周知，美国高等教育起源于私立院校，早期殖民地时期的学院都是以各种慈善力量为主创建起来的。同时，美国教育的分权管理体制使得联邦政府无权对美国高等教育进行干预，且至少二战以前绝大多数州对高等教育采取的是比较自由放任的政策。因此，美国的各院校从总体上被公认为是享有高度的自治权。自治一方面使美国高等院校有权自己决定和管理自己的事务，但另一方面，它也可能带来高等教育无序竞争和质量参差不齐等状况。因此，行业自律成为了美国高等教育自治的必然结果。这就为高等教育的各种行业协会或组织的存在提供了广阔的空间。到20世纪末期，美国社会存在着一百多万个非营利组织，围绕着美国学院和大学而建立的各种协会组织也是数以千计，它们或独自或联合从各个方面对美国高等教育产生影响。^[4]

美国协会组织的繁多，不仅体现在数量上，而且也在其类型上。这从对其分类的困难中就可见一斑。不同的人有不同的分类法。如我国研究者熊耕将其从三个方面进行分类：（1）依照成员的构成不同，可以分为四类，第一类是学校类协会，如美国州立大学协会、美国大学联合会等；第二类是专业学院协会，如美国法学院协会、美国医学院协会；第三类是个人类协会，如美国大学教授协会、美国学生事务管理人员协会；第四类是协会的协会，如美国教育协会、高等教育认证理事会等。（2）按照协会组织的主要功能分类，可以分为三类，第一类是参与制定政策类；第二类是认证评估质量类；第三类是协调规范职业类。（3）按照协会组织的影响、活动的范围可以分为三类，第一类是全国性；第二类是区域性；第三类是州级。^[5]而美国学者考利（W.H.Cowley）则在排除了与校友或学生事务相关的协会组织之外，将美国高等教育相关的协会组织概括分为15种类型：（1）认证机构（包括区域性的和专业性的），如西北部学校与学院协会、全美教师教育认证委员会；（2）具体学科学会，如美国化学学会、美国经济学协会等；（3）综合性学科学会，如社会科学研究理事会等；（4）类似相同的院校联合成立的组织，如美国大学协会、美国学院协会等；（5）管理者学会，如美国大学招生负责人协会等；（6）院校理事会联合成立的组织，如大学与学院理事会协会等；（7）筹款机构的组织，如华盛顿高等教育之友、教育资助理事会等；（8）为学院和大学提供各种服务的机构，如教育考试服务中心、教师保险和年金协会等；（9）教会学校协会，如南部浸礼会学院与学校协会、耶稣会学院与大学协会等；（10）致力于拓展教育事业的团体，如国际教育学会、全国大学扩展协会等；（11）在全国层面或地区层面关注高等教育整体事业的各类协会组织，如美国高等教育协会、南部地区教育委员会等；（12）国际组织，如联合国教科文组织、大学国际协会等；（13）致力于教师权利的组织，如美国大学教授协会、全美教育协会和美国教师联盟等；（14）各种荣誉性团体，如美国大学生优等生荣誉学会、美国科学研究荣誉西格玛协会等；（15）各种荣誉学会，如美国人文与社会科学学会、全国教育学会等。^[6]通过这些种类如此多样的协会，不难发现美国教育系统内协会组织的繁多。(www.daowen.com)

这么多的协会组织，它们在不同的领域为美国高等教育作出了巨大的贡献。如1947年总统高等教育委员会对认证机构的评价：“这些机构所作的最有价值的贡献之一就是开展认证工作。全国和地区性认证机构做了很多在别的国家基本上由教育部来做的工作。这些协会的工作虽然没有法律效力，但是它们却几乎与法律一样具有强制力，协会的意见往往被当作权威意见为美国高等教育界所接受。”^[7]考利也认为：“在不同程度上，这些协会组织都影响着美国学院和大学的决策，而且在对美国高校管理进行总体评估时需要考虑到它们的影响。”^[8]

这些协会组织，除了在各自的领域各领风骚以外，在一些重大的教育问题上，不同的协会组织往往会相互合作相互支持以结成更大的联盟，共同致力于关涉高等教育局部或者整体的事务。如在20世纪初期美国高等教育标准化运动中，包括美国大学协会、全国州立大学协会、各地区的高等院校认证协会、大学入学考试委员会、卡内基教学促进基金会等协会联合起来组成了全国标准化委员会，联手参与关于高等院校办学标准的设定，以解决当时美国高等教育无标准的混乱状态。^[9]如自20世纪20年代开始，各协会都为争取学术自由和终身教职而努力。1925年，美国大学教授协会与美国大学女生联合会、董事会联合会、赠地学院联合会、城市大学联合会、美国州立大学联合会、美国学院联合会、美国大学联合会等一起召开了有关学术自由与终身教职的会议，并联合制定1925年声明。^[10]而美国大学教授协会的1940年声明，发展到1980年有包括如美国图书馆协会、美国高等教育协会、美国大专院校协会、美国师范学院协会、美国心理学会、美国戏剧协会、美国新闻教育协会、美国音乐家协会等在内的近110多个学术专业团体或组织签署了这个声明。^[11]众多的协会组织为美国大学教授协会提供了生存和发展的环境，同时它们之间的相互合作相互支持则为协会更好地发挥作用和影响集聚了力量。