（一）政治经济背景

国内学者一般认为19世纪20世纪之交（1898—1929）是美国“崛起和扩张的年代”，其标志是“经济、科技、文化高速发展，农业国变成工业国，农业社会向现代城市社会迅速转化；自由资本主义发展为以私人垄断为特征的垄断资本主义新阶段”^[1]。美国大学教授协会就是在这个“崛起和扩张的年代”中出生的。

1.政治状况

从西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）到威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）再到伍德罗·威尔逊（Thomas Woodrow Wilson）,20世纪初期是美国政坛力举改革大旗施行进步主义改革的时代。1901年9月，麦金莱（William Mckinley）总统遇刺身亡，年仅42岁的副总统罗斯福继任，成为美国历史上最年轻的总统，也是一位十分强势有为的总统。他上台之后，采取的第一个重要政策便是“公平施政”，试图通过仲裁而不是单纯压制的方法来解决当时由垄断、贫富不均等原因造成的工人罢工问题，并标榜自己一视同仁、公平地对待所有正派的公民。他的公平施政，开创了美国国家政权干预劳资关系的先例，使得联邦政府首次以公共权力机关的角色进入了以往纯属私人契约的领域并实施干预与调节，使得工人的意志首次得到了重视，工人的要求部分得到了满足。1905年，他开始了他总统生涯的第二个任期，并将他的改革推入了一个新的阶段。在这届任期内，他加强了对铁路的管理、大力保护资源、加强劳工立法、实施政府与企业间的协作、节约政府开支、改进农业、反对腐败等，扩大了总统和联邦政府的权力，使进步主义改革得到了进一步的深化。

1908年，罗斯福的接班人塔夫脱打败竞争对手，入主白宫。但在国家进步派急于采取行动之际，谨小慎微的塔夫脱却认为总统不应该干涉立法过程，不愿充分行使总统权力，惧怕行政权力的扩大会侵犯政府其他部门的传统权力等，保守的他没有施行什么改革，进步主义改革在他的任期内没有取得什么有意义的进展。因此，塔夫脱时期被称为“退却”时期。

1912年入主白宫的威尔逊总统在他的第一届任期内将进步主义改革推入鼎盛时期。他的施政纲领——“新自由”进一步扩大了总统和联邦政府的权力，也使进步派历年来所倡导的各式各样的改革主张得到初步实现。他的“新自由”政纲，针对举国关注的托拉斯和其他大公司大企业经济力量的集中问题，进一步完善了反托拉斯法；国会立法建立联邦贸易委员会并赋予其较大职能，标志着联邦政府对公司企业开始实行全面的监督与管理，使联邦政府对经济方面的干预进一步扩大和深化，并推行关税和银行体制改革，设立“联邦储备法”等，并都取得了很大的成功。之后，他的政治纲领逐步转向“新国家主义”。

20世纪初期，从罗斯福到威尔逊之间的历届政府，通过一系列立法、司法和行政等方面的改革，初步确立了政府对美国经济关系和社会关系的直接干预，加强了政府的社会管理和调节职能。这个时期形成的“扩大国家职能以调节经济生活”和“关心全社会的利益以维持社会的和谐与稳定”为内容的进步主义传统，对美国日后的发展产生了深远的影响。在“自由放任”和“扩大政府管理职能”两种观念的激烈冲突中，“扩大政府管理职能”战胜了19世纪末期美国社会信奉的“自由放任”而成为主导。这段时期，经过他们的改革，以“总统为中心”的三权分立的新格局得以形成；联邦政府的权力日渐增大使其逐步成为“国家公共利益的管理者”；共和党和民主党逐渐趋同并出现了第三党，同时由各式各样具有共同目标的人们集合起来的利益集团^[2]也得到了大规模的发展；扩大了人民的选举权力；改革了司法体制；摸索和建立了若干种新的城市管理模式，有利于建立新的现代管理体制和遏制政治腐败；将国家的需要放在了集团和个人的特权之上；个人的政治主张相较以前得到了更多的关注，各集团或协会力量活跃，等等，这些都是20世纪初期美国的政治面貌。(www.daowen.com)

2.经济状况

变化往往是衡量时代的尺子。如同总的人类历史发展一样，一个国家、一个民族的历史似江海的波涛一样潮涨潮落，其间总会出现若干快速飞跃的高涨时期，即巨大变革时期，质变或部分质变或巨大的量变时期，从一个阶段跃向一个更新更高的阶段。20世纪初期的美国就处在这样一个历史关键性时刻^[3]，在这个时刻里，最本质最核心的就是美国第二次工业革命的全面完成，以及由此带来的工业化、城市化和垄断化的基本实现。

始于19世纪60年代、70年代的第二次工业革命，历时半个世纪之久，完成于20世纪初。此次工业革命完成的标志是新产业如电力工业等的形成与稳定发展，以及它们在国民经济领域中主要地位的确立。由农业机械化开端的美国工业化与第二次工业革命的展开是同步的，工业革命完成的同时也是工业化实现之日。首先是农业机械化的实现，然后工业机械化和大规模的工业扩张、并建立了独立的工业体系，现代铁路交通运输网络的完善和西部的成功开发等都是工业化的标志，到1900年工业制品价值超过农产品价值两倍多，美国农业社会正式被工业社会所取代。1913年，美国的工业制品已经占据了世界工业总产品的三分之一以上，超过了英、法、德、日四国工业产品的总量，带着“美国制造”身份的产品进入了世界各地市场，美国货遍及全球。在20世纪初期第二次工业革命完成和实现了工业化之后，美国已经将昔日的竞争对手如英国、法国、德国、日本等远远地抛在了脑后，成为了世界上头号经济强国。

经济的迅速发展，促进了美国城市化的进程并使城市化得以初步实现。1900年，美国总人口为7590万，城市人口为3010万，占39.7％。1920年，总人口为10570万，城市人口为5410万，占51.2％，并于1920年基本实现城市化。^[4]到20世纪20年代，美国土地上星罗棋布的大中小城市被发达畅通的交通体系串联在一起，美国东西南北各地和两洋沿岸的土地连成一体，交通线上的大小城市宛如串联在一起的透亮珍珠，城市成为美国经济、政治、社会和文化生活的中心。在这次城市化进程中，除了老城市如纽约、费城、波士顿等的扩张与发展以外，西部城市化是该次城市化中最重要、最光辉、最有特色的部分，它们城市化的速度十分快，且有不少城市是依托新产业的发展而成的，如“汽车城”、“钢铁城”、“石油城”、“电影城”等，还有一些“大学城”、“学院城”等。相较而言，美国南部的城市化速度较慢。20世纪美国的城市化，是美国经济迅速发展的产物之一，反过来又促进了美国的发展，但城市化的同时也带来了不少弊端，如拥挤、失业、贫富悬殊、环境污染等，这些也为美国日后各种社会问题的出现埋下了伏笔。

20世纪初期美国经济发展的另一个重要特征是垄断化的实现，美国实现了由自由资本主义向垄断资本主义的过渡与转化。第二次工业革命中涌现出了不少新能源、新的生产工艺以及新的生产要求和管理，逐步使工厂外部规模和内部结构发生重大变化，并形成了以准确性、系统性、连续性、高速运转和经济性为原则的生产流水线，使得工厂和工厂之间、行业和行业之间出现了合并的趋势，形成了巨型企业。巨型企业的继续发展使企业之间进一步形成垄断集团，导致了垄断组织如卡特尔、托拉斯等的出现。到20世纪初期，垄断已经成为了美国全部经济生活中的基础，以托拉斯为主的垄断组织遍布美国的工厂、矿山、油田、铁路、交通运输以及公用事业等各个部门。在这样的进程中，工业资本与银行资本又逐渐融合，最终形成了摩根、洛克菲勒等八大财团，这是20世纪初垄断化的重要标志，它们控制和掌握了美国经济命脉，并使美国形成了以托拉斯为特点的垄断资本主义。垄断是美国资本主义社会发展到一定阶段的产物，但它的容易滋生腐败、大量财富积累于少数几个财团使贫富极端不均等弊端是之后爆发经济危机的主要原因。

20世纪初期是美国经济迅猛发展的历史时期，第二次工业革命的基本完成和推动使得美国基本实现了工业化和城市化，以个人垄断资本主义为特征的垄断资本主义得以确立，实现了美国历史上的“重大转变”。也正是因为这样“崛起和扩张”的大好经济时机，美国经济学等相关领域的研究活动得以迅速繁荣，越来越多的学者和研究人员将眼光和视角投向了经济领域，研究成果日渐丰富。也正是因为这样的高度繁荣，越来越多的人把注意力放到了高等教育，特别是富有的工商业人士开始逐步取代牧师成为大学董事会的主要成员，他们按照他们的方式管理大学，使高等教育受到干预的现象越来越严重，对那些新兴的各领域展开研究和发表不同意见的学者和教师的横加指责也日渐多了起来。