二、生养与统御万物之道

近代老学认为“道”可生育万物。黄裳说:

道本渊涵无极，浩荡无涯。《诗》曰:左之左之，君子宜之，

右之右之，君子有之。观此可见，道之随时取用，无人不遂，无物不充焉。斯道也，何道也，万物生生之本也。道在天地，万物资以为生，而不辞其纷扰，以道无不足，故其生无不畅也，虽然，生之遂之之道既足，而物赖以成，亦若物之自生自遂，而道不见为有，其成功为奚若乎。虽不名为有，而天地之大，四海之遙，我人不被其涵濡，无物不荷其帡幪，且听物之自生自育，而道若不知其为生为育，普获一切，包含万有，斯诚衣被万物而不为主焉。道之功成浩浩乎无可名也，常无欲也。无欲即常清常净，真常之道也，就其小而名之，虽一草一木之微，无有或外，弥纶万物，无隙可寻，浑然一团，织尘悉化，此小莫能破之义也，故曰常无欲可名于小，就其大而名之，铺天匝地，统育群生，亘古及今，包容万象，而究无一物之不归并，无一夫之或外，此大莫能载之旨也。故曰万物归焉而不为主，可名于大。此言道之浩浩，生万物而有余，被万物而至足，无小无大，悉包含个中。^[23]

这里说明了道是宇宙间一切事物的根本，即黄氏所说的“万物生生之本也”。它“渊涵无极，浩荡无涯”、“普获一切，包含万有”、“统育群生，亘古及今，包容万象，而究无一物之不归并，无一夫之或外”、“生万物而有余，被万物而至足，无小无大，悉包含个中”。不仅如此，只要我们“顺其自然无为之道”，还可以“随时取用”、“无人不遂，无物不充”。可见，黄氏认为道化生万物是不论时间、地点、大小，也不论是人、是物，它是“包罗万象”的，也是无所不能的。正因为道生万物，故有“母”之称。(www.daowen.com)

胡薇元说:“道生一，无极生太极也，一生二，太极生两仪也，二生三，两仪生三才也，三才化生万物。”^[24]又说:“道先天地生，浑成自然，寂静寥阔，自强不息，生育万物，故以母名之，字之以大道。一往无际，故大而逝，悠久无疆，故无双以反，四大宇宙之中，而帝王居其一，参天尔地，人能宏道，道体无为，归于自然。”^[25]其意思是说，道生育万物的过程是先生太极，再生两仪，再生三才，最后化生出万物。而且道是自强不息的，它“一往无际”、“悠久无疆”，它生育万物也是永不停息的，它的生育能力是无限的。

高延第也说:“母谓道德，道生万物，故万物为之子，修其母，致其子，德盛者人自归之，人既来归，仍以清静无为处之，不可有所造作。所谓利而勿利，故不危殆。”^[26]其意是说，道不仅生养万物，而且道还有“母亲”般的胸怀，能像“母亲”包容“子女”一样包容万物，善待万物。而人是万物中的一部分，故道也生育并包容人类。

道不仅产生了世上的万事万物，而且始终与万事万物联系在一起，统御着世界上万事万物。魏源引李嘉谟的话说:“天地有合，以降甘露，而生万物，由是观之，天地虽判不必离，虽道散为物，物各有名，而道未尝弃物也，惟物不自弃于道，则其立于天地之间而不殆者，以道犹生之也，故人能知止于朴，则物不以道散而亏，道不以物生而散，犹川谷之气，未尝不通于江海，江海之气未尝不通于川谷，本与末未尝一日而不循环也。彼徇末而离本者乌足以知之。”^[27]这里说明了“道”与“物”彼此不可分割的关系:一方面，“道散为物，物各有名，而道未尝弃物也”，即是说，道生育万物后并没有抛弃万物。另一方面，“惟物不自弃于道，则其立于天地之间而不殆者”，即是说，物也不能离开道而独存，只有不离开道，才能立于天地之间而不殆。故魏源说，“本与末未尝一日而不循环也”。而在两者中，“道”决定着万事万物的存在，是宇宙万物的最高本体。