无锡在广泛应用樱花与打造著名樱花景点的同时，以花为媒，以节为台，开展不同层面的经济文化交流。

20世纪80、90年代，中日两国政府与民间的交流逐步增加，并构建了以樱花为媒介的一系列特色活动。1983年11月中旬，“日本映象记录中心护送樱花小组”牛山纯一社长一行4人访锡，赠送以染井吉野品种为主的樱花600株。1985年，无锡参加日本筑波世博会，由日本“中国温灸疗法普及会”会长板本敬四郎和三重县支部部长谷川清倡议，拟在无锡种樱花以促进日中友好。在日本成立“日中樱花友谊林全国实行委员会”，以中国无锡为首选目的地，逐步把樱花友谊林活动推广到全中国。1988年，以无锡鼋头渚的“中日樱花友谊林”为首发地的中日樱花友谊交流活动，之后日本访华交流团每年都来无锡访问，并将樱花友谊林活动从无锡逐步推广到全国各地，持续时间长、后续范围广，并坚持至今形成惯例。该交流访华团人数众多是其他访华团所无法相比。该活动从发起至今，许多首次参与人虽已作古，但后继之人不断，至今从未间断，影响广泛。

1997年4月，经中国国际科技交流中心的邀请，日本樱花专家宫泽健次先生来无锡指导樱花研究工作。对樱花进行调查和品种确认，并形成关于樱花栽培养护的调查建议。(www.daowen.com)

2003年在“中日樱花友谊林”活动的基础上，举办首届鼋头渚樱花节，以后每年举办一届，成功打造樱花旅游。目前，鼋头渚风景区已成为著名的赏樱胜地，吸引海内外游客慕名而至，每逢花季游人如织。2012年3月，太湖鼋头渚风景区举办首届“国际樱花节”，以樱花为主题的花事活动社会效益与经济效益显著。

以樱花为媒介，无锡与日本政府、企业的经贸与旅游交流活动更是数不胜数。我国改革开放后，无锡迅速成为日资高地，吸引大量日本企业前来投资，大量日本游客来无锡旅游，日本艺术家中山大三郎专门为无锡编了一首流行歌曲《无锡旅情》，由尾行大作唱红全日本。以节为台，打造樱花主题景观、开展樱花旅游节庆活动，发展无锡春季的特色旅游，也创造了春季旅游休闲的好风光。