无锡樱花在引种应用过程中，以太湖鼋头渚风景区持续时间最长、规模最大，成效最显著，影响最广泛。

1917年，杨翰西在鼋头渚购得60亩山地，辟果植场，建别墅，后建成“长春樱花”景点，之后樱花一直成为无锡太湖鼋头渚风景区的重要景点题材。1962年起，园林部门提出鼋头渚公园要加强樱花管理，自行培育樱花苗木，在公园园艺完善调整中营造名花（樱花）的氛围等要求。60年代，鼋头渚长春桥、万浪桥、陈家花园等处的樱花均已成片种植。到20世纪70年代，鼋头渚长春桥樱花，二泉桥至长春桥二里长干道两侧的樱花已有相当规模。长春桥一度成为拍摄赏樱外景地，成为全国知名赏樱的景点。

20世纪80年代，无锡园林提出发展特色花卉的园艺工作思路，提出一园一花（或“几花”）。随后，以“日本映象记录中心护送樱花小组”赠送樱花以及“中日樱花友谊林”的中日樱花友谊交流活动，促进了鼋头渚樱花的种植规模。市园林局把樱花作为鼋头渚的特色花卉，作为特色花卉的保护和应用地，并进一步加强樱花的引种、应用与研究。1988 年2月底，在鼋头渚鹿顶山南麓的片区建设樱花友谊林，建成花岗岩友谊亭，并立碑撰文及800 m长的樱花道，种植樱花1 500余株，成为国内首个樱花专类园。(www.daowen.com)

2002年，鼋头渚樱花林实施改扩工程，建赏樱楼，整理地形、疏通水系、新开道路，大规模淘汰晚樱，改植早花品种“染井吉野”；同年，又将樱花成规模扩展到鼋头渚漕湾区域，并在鹿顶山七十二峰山馆上山路、犊山半山坡及景区被火烧林相恢复时均种植樱花。2008年，无锡公园景区管理中心将犊山村搬迁后，规划为“樱花谷”，目标是将太湖鼋头渚打造成“中国第一赏樱胜地”、举办“国际樱花节”、发展樱花特色旅游及产业等围绕樱花为主体的战略规划。至2010年，鼋头渚樱花林几经扩建，打造了20余hm2樱花专类园，收集众多的樱花种类，并将樱花种植布局到全景区。通过樱花旅游节庆活动的举办，游客蜂拥而至，无锡成为全国知名的赏樱胜地。