公路线路与公路网是公路中微观、宏观两个不同层次上的“子母”型事物，在它们之间需要有一种特性参数来刻画其中的过渡特征。因此，在公路网整体特性参数设计上，就必须有这样一种特性参数能满足如下要求：

（1）尽可能只用一个参数，就能使公路线路与公路网间的特性参数能“自动”地统一（或联系）。

（2）要能使公路运输中的“载体”与“载荷”统一（或联系），其中公路是载体，客货是载荷；公路有“载荷”功能，这种功能有两种子功能：输送和集散。前者以集中为特性，后者以散布为特性，两者背向，故也要使它们之间能统一；公路是“载体”，它有不同的技术等级，等级之间也需统一。

（3）使公路与地理背景（自然的、经济的）间统一（或联系）。

以往不论是公路线路的技术参数（例如地理位置、里程、技术等级等），还是公路网的技术参数（公路密度、平均技术等级、或网络的图论指标：α指数、回路指数、β指数、γ指数、平均径路长度、尼克指数等）都无法满足上述3个要求，只有分形特征的分维数才能做到。其分析如下：

（1）目前能刻画事物层次性的参数，只有分维数。正因为如此，今天已席卷众多专业去研究它。公路研究时用分形几何中的生成元和分形阁正好与公路线路和公路网两个层次之间的概念是对应的。(www.daowen.com)

（2）由于分形有无标度区间的概念，所以可以方便地解决公路“载荷”之中的输送与集敬两种特征背向功能的统一。在分形区间内又可解决公路这个“载体”网中的干支关系，且干支层次关系中无论有多少层次，用分维数分析都可适应。

（3）无论何种地理背景中的特征量或经济地理背景中的特征量，都可用分形分维来表征。公路网也可用分形分维来表征，在公路网研究中建立众多分维数之间的相关关系是轻而易举的事。

因此，到目前为止，除了分维数外，尚没找到另一种参数能满足如此多的苛刻要求。

分维数在公路网建设中对包括公路网建设在内的各项经济建设规划的宏观把握是引导经济发展的关键，如何把握通常没有可操作性的指导方法，现可利用分形方法把握。分形方法的可操作性极好，掌握它后可以应万变不离其宗。宗者，分形也。然后再配合分维中的观察性，对规划中的每步操作，均可予之以定位和评价，从而可为规划的波动管理，提供动态决策依据。