如果说20世纪90年代前半期，还是电视综艺娱乐节目的初创和起步期、是综艺节目从概念到形态逐渐确立和探索的时期。那么到了90年代后半期，电视综艺已经开始登堂入室，并逐渐强势崛起，成为卫视起步、发展和突围的重要武器，从节目形态到生产制作都进行了前所未有的成长和发展。

这一时期里，综艺节目从数量到类型都得到极大丰富和扩展，受到港台和欧美国家电视潮流的影响，中国电视进行了一系列的本土化探索，港台和欧美的流行节目样态在这时期的中国电视荧屏上相继上演，其中一些更发展成为具有时代价值的标志性作品，并引发了综艺节目发展的潮流。

各省级卫视在这一时期里几乎都在积极进行着综艺节目的发展和布局，其中以湖南卫视为典型代表。在改革的主推之下，湖南卫视在上星之初就相继打出了两档综艺王牌节目《快乐大本营》和《玫瑰之约》，一改过往落后土气的面貌，成为全国省级卫视中新锐时尚的代表，引发各大平台的跟随和复制，并在此后数年里持续引领着中国电视的发展走向。(www.daowen.com)

中央电视台在这一时期里依旧是中国电视综艺发展的重要引擎，特别是经济频道在这一时期里打开了视野，做了不少的创新探索，《幸运52》《开心辞典》成为这一时期里出现的家喻户晓的益智类综艺栏目，它们吸收了欧美国家强劲的电视益智风潮，同时进行了恰当的本土化改造，实现了益智与娱乐的融合和嫁接，成为综艺节目发展过程中里程碑式的代表作品。

可以看到，综艺节目在这一时期呈现出的强势崛起的姿态，以新锐且富有创新性的面貌丰富着中国的电视荧屏，也开始成功引领社会的大众和流行文化走向。综艺节目在这一时期的崛起是以一种更时尚化和大众化的面貌出现的，并且伴随着强烈的商品化属性。中国电视浓厚的精英主义取向和气质开始被打破，电视开始成为大众文化和商品文化的主要阵地，精英主义的惶恐和失落在所难免，电视综艺的娱乐化取向也因此遭受攻击和诟病。无论如何，电视综艺的强势崛起成为20世纪末、21世纪初中国电视发展的一个时代性的特征，而其中诞生的代表性作品又成为无法割舍抹去的时代坐标，值得深入地记录和探究。