（一）自由竞争的推动者

竞争是保持市场经济活力的关键。在完全竞争的条件下，产品价格取决于需求与供给曲线的交叉点。相反，在完全垄断的情况下，边际成本曲线没有改变，而供给则决定了需求。由于垄断企业追求利润最大化，其产品价格在垄断条件下比在完全竞争条件下高。为了保持市场经济竞争活力，各国政府都在积极采取措施反对垄断以及由此带来的高额利润。而中小企业的发展，则是限制垄断、实现自由竞争的强劲力量。早期的经济理论曾指出，“在许多中小企业制造相同产品的市场上，最终的均衡将落在市场内生最佳点上，即平均成本最低的产量水平上”。由此可见，中小企业是保持市场竞争和反对垄断的重要力量。

（二）企业改革的先驱力量

我国企业改革通常是自下而上进行的，企业改革的经验主要是由中小企业创造的，中小企业是改革创新的先驱力量。这是因为相对于大企业而言，中小企业的改革创新成本较低，操作较为容易，社会震动较小，新体制进入也较为容易。在整个企业改革创新进程中，中小企业往往是试验区，是改革创新重点难点的突破口。从实践来看，承包、租赁、兼并、拍卖、破产等方面的改革措施，都是在中小企业、城乡集体企业中率先试验和推广的。中小企业的改革经验，对搞好大企业改革具有很好的借鉴意义。中小企业的改革与发展，使我国所有制结构得到了调整，逐步形成了以公有制经济为主体、多种所有制经济共同发展的格局。

（三）有效解决社会就业

中小企业发展可以有效解决社会就业。有资料显示，日本的大企业资本有机构成相当于小企业的四倍。也就是说，同样的资金投入小企业中，可以增加三倍人员就业。大企业和中小企业在社会经济发展中发挥的功能不同，大企业是形成国家工业体系、体现综合技术水平、反映国家竞争力、保证产业安全等的重要力量，其解决就业能力相对有限。而中小企业则可以大量地安排劳动力就业，维护社会稳定。由于中小企业解决就业人数多，向社会提供较丰厚的社会保障资金，具有明显的竞争活力，因而相当部分科技创新来自中小企业。

（四）技术创新作用突出

中小企业技术创新不仅在数量上占据优势，而且在创新水平和创新效率上与大企业相比毫不逊色。中小企业已经创造了许多当代重要的工业创新成果。产生了深远的社会影响。中小企业技术创新优势还表现在创新周期短、创新成本低等方面。尽管中小企业的研究开发资金大大少于大企业，但它们的创新能力远远超过了自身的规模和财力的限制。中小企业以较短的创新周期和较高的创新投入产出比赢得了技术创新的优势，并且成为巨人林立的世界经济中一支非常活跃的创新力量，为各国经济注入了不竭的活力。(www.daowen.com)

（五）大企业成长发展的基础 中小企业的发展路径有两条尤为显著。其一，在中小企业的发展过程中，通常在原始资本积累期间，以一个或数个技术含量很高的产品打开市场，然后迅速滚动发展，以比传统的大企业更快的速度完成积累，从而成为实力雄厚的大型企业。如国外的IBM、微软，国内的腾讯、阿里巴巴等，这些大型企业都是从小企业起步，走过了相似的道路。其二，大量的中小企业经营着大企业产业价值链上的各个环节，与大企业密切合作，为大企业配套生产，从而成为大企业的合作伙伴。如上述的国内外著名高技术大企业，其价值链的上、下游均存在着大量的与之合作、配套的中小企业。大企业与中小企业的密切合作，既支持了大企业的发展，又带动了中小企业的发展。

拓展学习

中小企业与大企业的关系

在当前的社会主义市场经济中，一头是大型企业，一头是中小型企业，两者相辅相成、相得益彰。彰显国家经济实力的是大企业，大企业的发展可以带动一大批中小企业发展；但创造市场活力的是中小企业，中小企业容易形成市场竞争活力，所以，大企业与中小企业不能取代彼此的地位和作用。实践证明，凡是中小企业发展较快的地区，国有大企业的处境就好得多，竞争力更强，可见国有大企业的可持续发展离不开中小企业的蓬勃发展。中小企业可走“小而专”“小而精”的发展道路，可以形成“单项冠军”，大企业就没有这方面的优势。如果大企业能和中小企业结合，就能利用这种优势，提高自己的竞争力。例如，“一汽”解放牌汽车换型工作，全国支持搞了十年，因为机制不灵活、工作进展缓慢，一辆汽车有3 500多种零件，投资建厂的周期很长，而且成本较高。如果能把自制率降下来，组织成千上万家中小企业来干，一两年就可以换一个品种。这说明大企业必须依靠中小企业的配套支持。我国的大企业如果不能以中小企业为基础，就竞争不过发达国家的大企业。所以，大中小型企业好比金字塔结构，大企业是顶尖，广大的中小企业是它的基础。

（六）维持了企业家连续供给

中小企业在市场经济中成长、成熟、衰退的发展变迁机制，塑造了大批企业家人力资源队伍。以美国为例，每年要成立10%～16%的中小企业，又有9%～14%的中小企业在竞争中退出，中小企业的这种进退机制给市场经济带来了活力。管理学家熊彼特认为，中小企业维持了企业家的连续供给。社会经济活动分为经济循环和经济发展两种类型，也就是可以进行静态和动态的分析。在静态的经济循环中，任何经济活动都以同样的方式周而复始地反复进行。在这种状态下不需要企业家。经济发展则不同，它需要对生产方法进行不断变动和革新，这个任务只有企业家才能完成。在熊彼特眼里，企业家的职能就是不断进行创新，正是这种创新推动着市场经济的发展。创新形成了经济周期，企业家的创新使其产品销售增加，并由这一增加直接或间接引起别的工商业者生产量和营业量增加，进而造就了经济繁荣。在繁荣期投机与预期发挥作用，以致超出原来的创新所应达到的水平，造成虚假的繁荣，于是出现衰退，进入萧条。由于再出现创新，经济再次恢复，再次进入繁荣。所以，在熊彼特的模型中，经济周期是以创新为基础的。由于创新的不连续，企业家不能连续出现，才造成了经济繁荣与萧条的更替。中小企业由于使每一个人都变成潜在的企业家，而新的企业彼此独立出现，且一般都是连续的、在时间上均匀分布的，于是在一定程度上避免出现显著和规律复发的繁荣与萧条。