南充市区至高坪区青居镇水路10多公里。从青居镇经水路顺江而下,经武胜、合川、北碚到重庆,全长231公里。嘉陵江流经青居镇时,因阻于烟山,在北端上码头向西流,再折回南,又折向北,经九曲回肠,长达17.5公里,又回到青居场镇南端的下码头。由此形成了359度的曲流奇景。上码头到下码头之间,为青居场镇街区,全长300米左右,沿街徒步而行,只要三四分钟。若是行船,从下码头上行,要一整天;从上码头下行,也要半天。故而当地流传民谣:“岸上一袋烟,河上走一天。”过去拉船的纤夫们,都是朝发青居,暮宿青居。

青居曲流是嘉陵江曲流最典型的代表,其状呈 “Ω”形,极为少见。青居曲流曲率高达42.75,在中国曲流中无出其右者;在世界已知曲流中,仅次于巴西茹鲁阿河的帕特罗波利斯河曲 (曲率为47.67),居世界河曲第二。青居曲流的封闭率为0.98,与帕特罗波利斯河曲并列世界第一。

由于青居曲流的特殊地貌,形成了闻名中外的牛肚坝滩涂。牛肚坝面积约13平方公里,地势西低东高,最高处为秦家村附近,海拔365米,最低约248米。青居曲流作为丘陵地区深切河曲的典型代表,多次被编写进地貌学教科书中。地貌学家曾昭璇将青居曲流作为我国河流典型地貌类型编入 《中国的地形》一书中。青居上、下码头就设在曲流的两端,这也是码头设置的一大奇观。

青居上码头水势平缓,多石。旧时,停船靠岸,船家要将缆绳在石罅间穿来绕去打好结,方放心上岸。说放心也有揪心的时候,突遇下暴雨,河水猛涨,俗语叫作涨 “贼娃子水”,若事先未提防,船挣脱缆绳,随江中大浪漂流,船翻货毁,留下的是船主呼天抢地的喊声。下码头河滩开阔,船靠岸后,用一两块跳板搭接,供人们上下与搬运货物,晃晃悠悠,很不利索。从下游上青居的行客与货物一般在这里下船。

从前,青居码头上的货物吞吐量大,尤其是土特产旺季。除个别帮会修有仓库储货外,大多数商户都得临时租赁附近老百姓房屋作仓储。普通货物一般租用平房或楼房底层,贵重货物则租赁防水防潮的木楼。有时候,商户们租不到房子,为预防暴雨洪水,便请人在烟山脚下较平坦的地方除去杂草,用土填平坑洼做成堆台,再于四周挖好排水沟,堆上货物,盖上毛扇,再在毛扇上压石块。所谓毛扇就是将谷草或麦秆,用竹片一排一排夹起来,以篾条系牢做成的草排或麦秆排。竹子、谷草、麦草,青居场到处都是。毛扇做起来简单,盖起来方便,省事,压上石头,既防风防雨,也还可重复使用。

青居码头四季繁忙。几十吨的舵笼大船、载几吨货的小船、顺风扬帆的长航船、候人候货的揽载船等,船来船往,大大小小,横陈江面,多时上百只,少时几十只。这里出产菜油、白酒、冬菜、烟叶、生姜、花生、西瓜等农副产品,有永远装不完的货,运不断的物。这里也有需不尽的货,卸不断的物,如西充的食盐、南部的棉花、上河的杂粮等。最苦的航运是洪水天逆水而上,从青居到南充至少也得两天时间。特别是从张爷庙到南充城河道迂回,金牙滩、三倒拐水流湍急,只有六七里,有时一整天还不能到达。(www.daowen.com)

旧时,青居码头力行帮会发达。民国时期的力行有盐帮、油帮、酢坊帮、棉花帮。另外还时常有百余人的零散搬运工,他们肩挑背扛,在码头间络绎不绝。码头上的力行帮和搬运散工都遵守行业规矩,非常敬业,无论有无货主监守,搬运时都小心细致,货物少有损坏和丢失。这种职业操守,在今天仍然堪称优秀。

上码头和下码头至场上正街都要经过石板路。石板瓷实、平整,经过岁月的剥蚀,千万人的踩踏,去掉了多余的棱角。从上码头下船,由石板梯拾级而上,有百步之多。这是青居进场的寨门,由多层条石砌成,这时需低头、躬腰才能进。距上码头100多米处,旁边左右山腰有两棵苍老的黄桷树,状若冠盖,荫蔽天空,过路人常在这里歇息。走过黄桷树穿过牌坊街,才进入正街。从下码头进入正街,立即会被市井的叫卖声、戏台上的川剧锣鼓声吸引。一抬头,就见一溜红灯笼光亮闪烁,映得 “任氏客栈”四个字益发醒目。老客户知晓,这家客店主人叫任子范,师范生,能说会道,写一手好字,在场上算得上乡贤了,任小学教导主任。在他一生当中,可能最得意的一件事,是民国19年 (1930)上期,本乡高小学生参加县毕业会考夺冠。县教育局发扇形匾额一面,上书 “启迪有方”。镇上士绅鞭炮放得满街响,锣鼓敲得房屋动,簇拥他到上码头接匾。

从码头上岸的客人自是有等级的不同,船家、老板、船工、纤夫皆各有所喜,各有所望。他们三五成群地踱入街市。街市上酒店、饭馆、茶房内人影幢幢。说话声、牌九声、笑话声、打情骂俏声,腾腾如沸。街面上卤肉摊、烟摊、簸簸摊,或蹲或坐,或立或动。不时有锐声叫卖香烟瓜子、担担面、棒棒糕的人游走而过。船帮们对街上的小吃了如指掌,什么刘家羊肉粉,王甜糕,罗油茶,苏子维的冬菜肉丝、冬菜扣肉,黄世昌的锅巴肉片等极有特色,可品而不可说。船帮们踱入店内要菜要酒。店主人笑盈盈,用竹提往装酒的大瓮内一沉一提,酒盛入大海碗端上桌。性急的人嘬着嘴 “哧溜”一口,然后张嘴哈哈酒气,叫道 “好酒、好酒”。一桌人传递着碗,你一口我一口,就着猪头肉、腊拼盘、猪耳朵等好吃好喝起来。酒催人话,你一言我一语地叙说穿江走浪的风险、沿途的见闻,也有人夸赞 “青居菜油”畅销。酒壮人胆,座中也有恋着相好的,吃饱喝足后迷迷糊糊哼着 “妹是天上一颗星,哥是河里水清清。不要说是隔得远,今夜被窝来相亲”的船歌,晃晃悠悠向江边吊脚楼走去。

民国30年 (1941)12月,青居成立南充县民船商业同业工会青居办事处,林意如担任主任。1951年,青居建立以桡工为主的桡业工会和以船民为主的船业工会。1956年9月,水上运输实现了合作化,青居成立了南充县新光木船运输合作社。船只和工具一律作价入社,入社372人,水船137只,载重量1250吨。1968年6月,青居木船社开始建造240马力的201轮一艘。1970年7月通航重庆,顺水3天到达,返航7天回港,试航获得成功。1984年6月,青居航运公司由副经理唐能文带领,首次组织302轮拖驳船4只驶入长江。从重庆到南充,一个航次营运收入42000元,获得纯利24458元,创造了青居航运史上的奇迹。

如今,因青居水电站的建设,截断了曲流,船只上下不太方便,加之公路日益发达,码头早已不如从前鼎盛。现在由上码头开往南充的客轮平时1班,逢集日对开2班;由下码头开往李渡、溪头的客轮,平时每日1～2班,逢集日2～4班。如今青居码头仅仅是一个客渡和旅游观光的码头。