芭蕉乡,原名芭蕉湾,位于仪陇县东南部,距仪陇新县城新政镇77公里,是仪陇县偏远乡镇之一。芭蕉乡东依营山县三元乡,西靠九龙乡,南接营山县高码乡,北邻板桥乡。

相传大约在 “湖广填四川”时,一批外省移民来到芭蕉插栅为业,发现在离场约半里的小湾里,有一株胸径约70厘米的芭蕉树,枝繁叶茂,故将此地叫 “芭蕉湾”,建场后命名为 “芭蕉场”。民国元年至21年 (1912～1932)属仪陇县第五区。民国24年 (1935)改为联保。民国29年 (1940)撤联保,由二龙、三河两乡分管。1950年建芭蕉乡,1958年改为芭蕉公社,1966年改为明灯公社,1983年改为芭蕉乡。

芭蕉场建于何时,现已无资料可考,估计应是明朝时期。因为 “湖广填四川”之前,芭蕉乡还有土著人在此生活。

旧时的芭蕉场不算大。如果说它是 “场这头摔跤子,场那头捡帽子”,那是夸张。但整个场确实小,只有200米长,街宽约4米。全场由一条正街和一条半边街所组成。

芭蕉场正街虽小,却是个繁华热闹的小乡场。每逢农历二、五、八日赶场时,十分热闹、拥挤。尤其是到了年关,更是挤得水泄不通。芭蕉乡是仪陇县与营山县交界的地方,两县附近的乡镇来此赶场的人特别多。营山三元乡、高码乡,仪陇的板桥乡、九龙乡、文昌乡 (今灯塔乡)、大寅镇的人都喜欢来这里买东卖西,还有来此相亲聚会的,甚至啥事没有,也要来闲逛一番的。

芭蕉场上有座关帝庙,建于清咸丰四年 (1854),坐东南向西北,由正殿、配殿、门亭、戏楼和廊桥组成,为四合院式的庙宇建筑。正殿台基用条石围砌,高1.5米。从关帝庙的底院坝到正殿门口有16步石梯。石梯的最高一级处有一对石狮子。关帝庙正殿面阔5间,木结构穿斗式梁架,单檐悬山顶,上覆小青瓦。左右配殿为一楼一底。门亭、戏楼为穿斗结构,单檐悬山顶,上覆小青瓦。右前有一座长7米的木板廊桥。20世纪90年代,在戏楼背面,面对正街塑有一尊关帝像。

关帝庙正门的对面有一座戏楼。戏楼与关帝庙的建筑构成一个整体。戏楼为一楼一底的建筑,背朝正街,戏台朝关帝庙正门,长约9米,宽约6米。戏楼有8根木柱,每根柱子要1人围抱。戏楼的楼下是空坝,出口就是关帝庙的大门。关帝庙在1987年时,经仪陇县人民政府公布为县级文物保护单位。(www.daowen.com)

芭蕉乡还有几座小庙。回龙庙位于发光村与富裕村交界的一座山梁上。20世纪70年代被拆毁前,这里曾被当作学校用房。石庙位于长春三社,塑的是观音菩萨,“文化大革命”中被毁。土地庙在远征村。新龙庙在迎春村五社,庙不大,占地面积仅百余平方米,系纯木结构。内塑有灶神、玉皇大帝、观音菩萨等五尊神像。

芭蕉乡有山,名摩天岭,位于芭蕉乡与大寅镇接壤之处,它是何家寨的顶峰。何家寨海拔约600米,是明末清初何姓家族为避战乱而居住的地方,故名 “何家寨”。摩天岭满山松柏青翠,风景优美。山顶有几处天然的石坝,是人们上山游玩休息的好地方。

玉皇桥又名郭家店拱桥,它是沿芭蕉河向西到大寅镇的必经桥梁。清乾隆年间,郭氏大房 (郭自茂)、二房 (郭自道)主动出资,郭氏众人捐资,经永兴乡天桥寺瘸子和尚看地选址,修造了玉皇桥和小拱桥。玉皇桥为单拱石桥,桥长8米,宽5米,高18米,梯步上河8级,下河6级。桥上刻有楹联和文字。其右联是 “利济便利何须铁”,左联是 “兴梁已就安月拾”,横联是“鹊渡横江”。其文字为:“郭自茂助五千文,郭自道助五千文,银四十两,郭国泰一千四百文……”由石刻文字推知,集资约在清乾隆元年 (1736),完工于约道光十五年 (1835),前后经历五代人,100年左右。一座小桥修了百年之久,不知其中有何曲折故事。

1933年9月下旬,红四方面军进军仪陇。在解放马鞍后,红军连长何海洋率部从马鞍经石佛到二龙 (今大寅镇),随即发动群众打土豪、分田地,先后建立了区、乡苏维埃政权。

1933年11月22日,各股民团同时向二龙区乡红色政权发动进攻。二龙、九龙、文昌、簝叶 (营山县辖)、芭蕉等乡的民团头子,带领团丁200多人突袭二龙区、乡苏维埃政府。经过一天一夜激战,民团攻占了二龙、九龙、芭蕉等地。二龙乡苏维埃主席王大湘、金家村苏维埃主席许发久、梅子坝苏维埃主席周履朝和二龙街上裁缝王邦贵等人被杀害。12月9日,红军和游击队兵分四路向民团据点黄泥坪山发起进攻。红军和游击队分两路佯攻东门和北门,另一路进攻南门,还有一路伏兵于西门外。经过一场激烈战斗,民团被彻底消灭。二龙区、乡苏维埃政权得到了巩固和发展。黄泥坪战斗结束,红军在芭蕉郭氏老房子,建立了同春村苏维埃政权,次年红军撤出仪陇,苏维埃政权随之撤销。

[1] 因何韬讨贼死于此而得名。何韬,唐义士,岳池人,读书于金城山。天宝安史之乱举兵讨贼,殉难此山。宋赐额曰 “灵济”。