杨桥镇位于仪陇县东部,距仪陇县新县城新政镇43公里,东傍三河镇,南接灯塔乡,西邻石佛乡,北与马鞍镇、柳垭镇交界。1950年杨桥为清水乡地,1965年建杨桥公社,1983年改乡,2000年改杨桥镇。

杨桥历史悠久,自古以来就是金城镇通往营山县柏林乡、平昌县响滩镇的必经之道。杨桥兴场在明末清初年间,原名 “骑龙场”,后改名 “杨桥镇”,其中颇有一段历史渊源。明朝万历年间,当地有三五户王姓人家在这里建起了住房。时间长久之后,由于过往客商较多,便开设了绸布、油坊、铁器、客栈等几家店铺。其中以客店居多,作为过往行商的食宿之所。清朝中叶,形成了一个小小的集镇。“湖广填四川”后人口剧增,过往人员流量加大,集镇便随之扩大。由于集镇坐落在一条龙形的山梁上,民间就将场镇取名叫“骑龙场”。此镇至今还保留着清朝中叶修建的古戏楼和旧店铺等古建筑。

清乾隆年间,由于人口的增多,从仪陇马鞍到营山柏林,仪陇三河、文昌的行人过河极不方便。场镇几家商行倡议集资,在今柏杨河上、骑龙场口处建桥。据说,当时河北边的民众听说要逆龙过河,认为龙过了河去吃河那边的民众,把屎拉在了自己这边,北边会越来越富裕。河南边的百姓认为,龙代表天子,是吉祥之物,南边把龙接过来供着,不但不会穷,还会更加风调雨顺,五谷丰登。于是南北两岸的人都积极踊跃筹钱筹粮,支持修桥。不到半年的时间,一座跨河石平桥建成了。桥取什么名字,一直没有定下来。竣工的那天下午,太阳快落山时,工匠们正收拾工具准备回家,这时一个头戴礼帽、身着青布长衫、长着花白胡子的老人,牵着两只白羊,从石桥上通过。修桥的掌脉师傅觉得很蹊跷,一直目送老人牵着两只白羊过了桥,眼见其倏忽之间,消失于林中。掌脉师傅顿然有悟,灵机一动,对大家说:“刚才那一老者牵羊过桥,这是首次有人从我们修起的桥上通过,此桥就叫 ‘白羊桥’吧!”大家一致同意。第二天,工匠们就在桥面石边刻下了 “白羊桥”三个大字。此河也因此而得名 “白羊河”。后来,白羊河两岸的树木越发茂密,主要是柏树和杨树。当地官府以为此桥是缘树而得名的,也就在来往的文书中将桥写作 “柏杨桥”,将河写作 “柏杨河”。

民国初年,陕西汉中一位姓张的风水先生,从大巴山往南步寻龙脉。到了骑龙场,看到了奇特的龙形山梁和坐落其山梁上的场镇,他对在场的几位乡绅说道,龙是吉祥之物,为天子之形,是不能 “骑”的,“骑龙场”这个名字犯了大忌,应予改讳。听了此论后,众乡绅商议,就以所修石桥为名,改场名为 “羊桥集”。但骑龙场这个名字已在群众中根深蒂固,总是抹不掉。一直到20世纪80年代,因全南充地区地名多有重复,才将 “骑龙”改名为“杨桥”,一直沿用至今。

清同治三年 (1864),距骑龙场3公里的天台山一带的民众,在其首领韩月娥 (人称韩胖婆)、陈其畴、郭大道等的带领下,以发展天帝教为名,聚集了2000多人,树起了反清大旗。四方民众积极响应。队伍在向仪陇县城进军中,曾将起义指挥部从天台山移至骑龙场,这次农民起义后被清政府调来的阆中守军镇压失败。(www.daowen.com)

20世纪70年代,仪陇县在柏杨河燕子岩处修筑大坝,建起了燎原电站。大坝使柏杨河形成了一个可供行船的约20公里的水道,这一湖泊被命名为“杨桥湖”。这是集灌溉、发电、旅游为一体的中型水利工程,2002年柏杨湖旅游景区正式开业,来此观光游览的客人逐年增多。被称为 “帅乡小三峡”的柏杨湖,碧波荡漾,青山绿水,鹤鸟成群,荡舟赏景,别具风趣。其著名的景观有葫芦岛、同心岛、观音滩、金鼓滩、白鸟林、燕子岩瀑布、双牛戏水、虎头峡、天台山、摩崖石刻、石蛇过江等,给杨桥古场镇增添了新的光彩。

距杨桥古场镇西北2公里处,有一座清朝末年修建的大型道教寺庙——顺天庵,庵中有神像200多尊和十八殿阎王,颇具规模,气势不凡。从这个寺庙后面的顺天梁向东到场镇的山形,是一前一后两条龙向柏杨河游来。顺天梁至现在的小学西面的高玻梁为第一条龙;现镇政府对面的新寨子至场镇前面的酒厂为第二条龙。当时,陕西汉中府来的那位风水先生说,白羊集坐落在雌龙的背上,雄龙跟在后面,前面是河,此地形叫作 “双龙朝海”。这方民众只要常年敬龙,就会风调雨顺,五谷丰登。所以,杨桥场镇一带的老百姓至今还保留着逢年过节备好酒菜、雄鸡、香蜡、爆竹,到柏杨桥龙头处敬龙的习俗。

柏杨湖畔有一座葱翠的山叫白羊山,坐落在杨桥场镇近1公里处,南北长500米,东西宽约100米,北宽南窄,前低后高,犹如一条蛟龙向柏杨湖游来。山的顶端后部有明朝末年建修的一座寺庙,现绝大部分尚存。庙内有神像20尊,是一座小型寺庙。庙虽小,但由于靠场镇很近,知名度较高,香火也比较旺盛。相传寺庙修好时,从马鞍金山寺来了一位姓张的道士,带上两个徒弟,到寺庙后,看到了这座山梁上丰茂的草场和河边的水源,用他化缘所得买了一群纯种白羊,作为庙产放养在庙前山上。张道士是学医出身,自称通晓周易八卦,在庙内设立了医案、签台,常给来往香客解签、占卜、治病等。乡民对其极有好感。久而久之,寺庙的知名度越来越高,来寺庙烧香、拜佛、算命、治病的人也越来越多。香客来寺庙一是敬菩萨,二是放白羊,三是拜老道,一年3次的庙会热闹非凡。只几年的工夫,这群白羊发展到了200多只,放在山上犹如一大片白云布罩山梁。民众就将此山称为 “白羊山”,山上的寺庙也随之得名 “白羊寺”。据传,张道士还专门请来能工巧匠,用石头在庙前打造了一尊白羊雕塑,作为此寺庙的标志。

杨桥镇的东门村,有一座清光绪十年 (1884)的古建筑,叫杨桥王家祠堂,坐北向南,是由正房、左右厢房、门厅、戏楼等组成的四合院式建筑群,均为单檐悬山式顶,青瓦屋面。平面建筑占地782.6平方米。这座祠堂保存较为完整,2012年被列为省级文物保护单位。