西河之滨的升钟镇位于南部县西北部,距南部县城65公里,紧邻阆中、剑阁、盐亭三县,是四川省百个省级试点镇之一。

升钟镇历史悠久,底蕴厚重。历史上,这里曾经是金迁郡、金匮县、晋安县、晋城县县治所在地。隋开皇三年 (583),晋安县并入晋城县,县治徙今升钟镇桥坝头 (旧名晋安坝)。唐武德四年 (621),更晋城县为晋安县,宋熙宁四年 (1071)省晋安县并入西水县,元至元二十二年 (1285)并入南部县。清宣统二年 (1910)将升钟设置为第十区,清宣统三年 (1911)置乡,民国元年 (1912)升钟置区,1984年建镇至今。

升钟镇原名升钟寺,其来源极具民间传说色彩。

升钟寺是古时享誉阆南两县的大寺院。从前,西河右侧有八庙场,是以场四周有八个小庙 (即南山寺、太平寺、毛平观、灵昌观、二郎庙、马龙庙、龙脊庙、新庙子)而得名。相传这八座庙每日早晚各自击鼓鸣钟,乱成一团,民怨极大。后经各庙主持商定,分先后顺序依次击之。拟定南山寺最高,首鸣其钟,新庙子最低,最后建成,理当序后。自此各庙依次敲打,鸣钟有序,击鼓不乱。轮到新庙子鸣钟时,正值旭日东升,寺钟在晨曦中十分耀眼夺目,钟声清脆,山谷传响,余音如缕。寺主见之大异,连声叹道:“钟声! 升钟!”从此新庙子改叫 “升钟寺”。

早年升钟地区的农贸交易集中在西河东岸的八庙场。八庙场是水陆码头,是阆中在南部境内的一块 “飞地”。场上建有山西、陕西等八省会馆,人流量大,市场繁荣。

传说当年此地有一蒲姓大户,梦一白发长者,悠然叹道:“三十河东四十西,紫微佛光西南移。日升金童于闹市,禾火方能见玄机。”言毕梦醒,不解其意。这年夏天,山洪暴发,河水泛滥,在西河水之西冲起一个沙包,宛如一口金钟,蒲姓大户似有所悟,找人测字解梦,被告之:“三十河东四十西”,河床要从东向西移动;“紫微霞光西南移”,八庙场地势窄小,佛光要向西南迁动;“日升金童于闹市”,日升为升,金童为钟,闹市很繁华,将来场镇要位于升钟;“禾火方能见玄机”,禾火相拼是个秋字,说明秋后就有动向。诗中暗示在西南边要建庙修场,行动就在秋天。大户听后,就在这年秋天,动员民众在河西南面大兴土木,建街道、兴市场、建庙宇、塑菩萨,几年时间烧香拜佛的人多了,赶场的人也多了。同时又在寺庙的前面修了一座大戏台(1958年失火烧毁),逢年过节看戏观灯,热闹非凡。从此升钟繁荣了,八庙场逐渐衰落。

升钟镇是一块红色土地。震惊全川的升钟寺起义就爆发在这里。民国21年 (1932)11月25日,升钟5000多农民在中共阆南县委的领导下,举行武装起义,攻占了升钟区公所,俘敌200余人,缴枪180多支,弹药无数。26日,保城农民相继起义。“升保起义”后成立了 “川北工农红军”,成为在南充境内建立的第一支红军队伍,后来起义虽然失败了,但却动摇了国民党在升钟地区的政权基础,唤醒了广大民众的阶级觉悟,为后来红四方面军入川并在南充创建根据地奠定了坚实的群众基础。现在升钟镇建有升钟起义纪念室,为青少年爱国主义教育基地。

旧时的升钟场镇,紧傍西河,一条主街贯通南北,几十户人家散布其间,两边全是土木结构的青瓦房。石板铺地,整齐洁净。街面上,店铺林立,酒旗招展。缝纫铺、打铁铺、理发店、榨油坊、烤酒坊密布其间。每至逢场,十里八乡的村民便把自产的蚕丝、棉布、桐油、粮食带来集市交易。然后一头扎进茶馆,四人围住一张方桌玩起川牌 “卖二五”。或者到戏台听听川戏,再去升钟寺烧烧香。日近晌午,走进餐馆来一个卧龙鲊、二两烧酒、一碗“冒儿头”干饭,美餐一顿。黄昏时随着夕阳走向山间小路。这便是升钟人农闲赶场时逍遥的一天。(www.daowen.com)

如今的升钟镇,一条长2.5公里、宽38米的街道环老臣山而建,两边高楼林立。一小桥连接东西两岸。每每夜幕降临,广场上灯火辉煌、歌声如潮、舞姿翩翩、剑走龙蛇,人人脸上都洋溢着灿烂的笑容。

卧龙鲊,是当地的名菜。其基本做法是,将上好的猪里脊肉切成筷子长、拇指厚的大片,加蛋清、葱姜、豆瓣、米面粉等腌渍,通过三蒸三凉,便成为美味可口的佳肴。卧龙鲊肥而不腻,色泽口感极佳,是升钟老百姓招待贵客的头等大菜,如今卧龙鲊已经走上县城各大酒店餐桌,成为南部县一绝。

升钟树皮画,远近闻名,创始人为杜光显。树皮画是将树皮作防腐处理后,通过削、剪、贴、染等工艺,制成色彩鲜艳、形象逼真的装饰画,远销海内外。2006年,树皮画被列为南部县第一批非物质文化遗产。

升钟根雕,匠心独具,以宋开华、高新德等为代表。其作品因势造型,想象丰富,善于夸张,妙趣横生。

升钟湖是升钟地区著名的旅游风景区,也是西南地区最大的人工湖,距升钟镇中心7公里,属升钟镇行政管辖区域。一年一度的钓鱼节,让升钟湖闻名世界,也给升钟古镇带来了无限生机。

2014年8月,升钟镇入选全国重点镇。