玉台镇位于玉山寨下,地处阆中城东南部,距阆中古城29公里,东邻仪陇县,南连宝台乡,西毗金垭镇,北接金城乡。

据 《阆中县地名录》载:“此地山峦起伏,沟湾纵横,晨雾初起,形如玉带,兴市成场,曾名玉带场,后在场头修一戏台,其台碧白如玉,更名玉台场。”

玉台镇在清咸丰年间为玉台场,民国29年 (1940)为玉台乡,1958年为玉台公社,1967年改为新华公社,1984年复为玉台乡,1994年改为玉台镇。

“玉台”一词在古籍中屡见不鲜,有山名、地名、建筑名、文献名等。而阆中的玉台为地名,其历史可追溯到公元221年刘备在西蜀称帝,距今已有1790多年了。

玉台镇是川东北交通要冲之地。在 “蜀道难,难于上青天”的年代,交通工具极其落后,商贩旅客全靠步行,故在这里建有古驿道。从陕西宝鸡、汉中经通江、南江、巴中,再经仪陇到玉台前往南部县,在南部县分道两条,一条经顺庆 (南充)、岳池、武胜、合川至重庆;一条经三台、盐亭、绵阳到成都。玉台是从中原到成渝的商道和官道的必经之道。南来北往的客商、挑夫、脚力络绎不绝,玉台成了南北商贸的中转站和集散地。场镇上八大行(粮行、油行、布行、丝绸行、烟行、酒行、干货行、饮食行等)迅速兴起,商铺、饭店、茶馆、旅馆遍街林立,外地商客越来越多。各行帮各宗族为了自身的利益,在场上建江西会馆、湖北会馆、广西会馆等。每逢一、四、七当场,商家如云,货物如山,牛嘶马叫,人声鼎沸。川东北一带的人称赞说,当年玉台场闹热得像成都。

玉台镇是川陕苏区的一部分。1932年12月,红四方面军在张国焘、徐向前的率领下,经陕南翻秦岭进入川北,迅速解放了通江、南江、巴中,创建了川陕革命根据地。在反敌 “三路围攻”后,红军进入阆中境内,玉台地下党组织了三乡联防游击队,配合红军作战。

1933年8月,红四方面军发动了 “仪南战役”。红九军副军长许世友指挥红七十四、七十五团,在阆仪交界的太阳山 (距玉台场仅两公里),歼灭了田颂尧的29军赵硕夫部,占领了玉台场。进而从玉台场直抵燕子山,分三路向水观进攻,一举击溃敌廖刚旅,建立了水观苏维埃政府。这时,玉台场成立了中共玉台新的支部,发展党的组织。周潜任玉台地下党的支部书记。很快在玉台、大仪发展党员14人。在党组织的带动下,玉台的农民协会、共青团、赤卫军、游击队、少先队、童子团等如雨后春笋般相继建立,革命热潮一浪高过一浪。至1933年底,玉台一带的游击队已发展到120多人,给红军以有力支持。后来,周潜在一次战斗中英勇牺牲,年仅28岁。(www.daowen.com)

1933年10月四川军阀刘湘接任 “剿总”,对红军大规模进攻。1934年1月,红四方面军为了集中兵力打击敌军,进行了战略撤退,组建三乡联防游击队的玉台地下党领导人被敌人残酷杀害。

据阆中市红军纪念馆史料记载,从1933年到1935年两年多的时间里,玉台参加红军的人数多达123人,为中国革命作出了巨大贡献。

玉台镇是原四川省省长萧秧的故里。萧秧祖父魏推先,曾在青年时期就投身于推翻大清王朝的革命运动中,后被清政府残酷杀害。萧秧本名魏昌峥,化名陈峥,后改萧秧,1929年7月出生。萧秧青少年时期就参加学生运动,在保宁中学读书时,经常上街游行。为了躲避国民党抓捕,同兄弟魏昌琦、魏昌瑜、魏昌珂,跟随在保宁中学任教的母亲赵澄波离开阆中,到外地求学,后毕业于清华大学建筑系。解放后参加革命工作。1993年萧秧任四川省省长, 1998年因病逝世。

玉台镇境内古迹甚多,有土桥庙、红山庙、观音庙、天堂庙等古建筑,均建于明清时期,现已废。此外还有姚家庵。庵中正殿塑张飞并姚氏塑像。其他地方塑的张飞都是武官像,姚家庵塑的是文官像,突显了张飞文武兼备的特点。此外还有王爷庙 (又名紫云宫),当地人因下南充、重庆做生意全是走水路,为求王爷保佑,故自筹资金修建此庙。

玉台镇的湖广会馆,又名禹王宫,占地数十亩,雄伟壮观、富丽堂皇。乾隆年间,江、浙、湖广人来此地经商的人极多,湖广同乡共同商议筹资修建了此会馆。抗日战争胜利后,实行新生活,设公立学校于会馆至今。

解放后,随着蜀道的改善、铁路的出现,玉台昔日的繁荣逐渐衰落。进入20世纪80年代以后,随着党的富民政策的贯彻和公路的修通,古镇又发生了翻天覆地的大变化。现在,交通四通八达,遍街高楼林立,商贸繁荣,经济发达,人民生活水平空前提高,古镇再一次展现出新的风貌。