金宝镇位于嘉陵区西部,距嘉陵城区23.6公里,它东依太河、桃园乡,南邻龙蟠、集凤镇,西接积善乡、七宝寺镇,北连龙泉镇和西充县莲池乡。西河进入嘉陵区境的晏家乡后穿越金宝镇,再至太和、双桂、石楼等乡镇汇入嘉陵江。

金宝镇清代建场,宣统二年 (1910)设乡。民国29年 (1940),与三元乡合并,称元宝乡。1950年设金宝乡;1958年,改称金宝人民公社;1966年,更名新农村人民公社;1984年,恢复金宝乡;1992年9月,撤乡建金宝镇。

旧时金宝镇有一条正街,两条短横街。老街小巷上,有茶馆、饭馆、客栈、商号之类的店面。每逢场期,周边乡镇的百姓来此赶场,或会朋聚友,或谈生意买卖,或交易农副产品,十分热闹。场上饭馆除卖炒菜、酒肉食品外,还经营一道闻名远近的独特食品——金宝鱼鲊。这道用西河鲫鱼做出的名特小吃,又称为金宝脯鱼。做法是将西河鲫鱼对剖晾干渍盐后,一层米粉子一层鱼,放置坛内一月,吃时开坛取出放在白米干饭上蒸熟,鱼香饭也香,味道绝佳。这道金宝鱼鲊,是当地人一道待客酬宾的上佳主菜。

金宝镇上建有一座木质戏台,人称万年台。民国年间,镇上有一批川戏爱好者,在茶楼、饭馆、客栈等处演出。1920年前后,金宝镇上川戏艺人何鸣皋,先是组建玩友会,唱折子戏,以坐唱为主,后来又组建了音乐会。1924年和1934年,金宝人何吉轩,前后两次分别组建了川戏 “彩棚班”和“金龙科班”,所开办的戏班名角众多,演训结合,在南充一带很有影响力,时人称金宝镇为 “川戏窝子”。

西河金宝镇段的上流约两华里的河岸边,清康熙年间建有西阳寺,或叫西羊寺。寺庙的得名,当地人传有两个版本。一是说每当夕阳西坠,美丽晚霞都会把寺庙照得金碧辉煌,故称西阳寺;另一说是在太阳落坡,这座寺庙被晚霞笼罩时,有人看到有只金羊在庙宇屋顶跳跃,僧人取其吉祥之意,故名西羊寺。20世纪五六十年代,为在西河上筑坝拦水,当地人拆掉寺庙,在寺庙遗址附近修建起了一座小型水电站——西阳寺电站,解决了附近几个村生产、生活用电问题。同时还在拦河坝的上段,兴建了一座西阳寺大桥,桥身跨度较大,有九道石孔,每到丰水季节,水流充沛,人们于此可以看到“九孔瀑布”的壮丽景观。

在金宝镇大悦沟村有一片古墓群,10多座古墓聚集在一山坡上,整体保存完好。这些用青石砌成的古墓的碑石上雕刻着人物、鸟兽图案,精致生动。在古墓群中有一个主墓非常大,类似贵族或官员的墓茔。据当地年长的人说,这是一片家族古墓,建于清代,墓群内葬有曾是乾隆皇帝侍读的何以善。据文物专家考证,古墓群至少有250多年的历史,具有较大的考古价值。(www.daowen.com)

金宝镇是旧时南充县西路最为贫穷苦寒之地,但这片土地上的人民却有着勤劳、勇敢、倔强、侠义的优秀品格,先后孕育出好几位乡土英杰。1899年生于南充县金宝乡天宝宫村的李德凤烈士,1929年参加刘伯承等发动的顺泸起义,担任秦汉三某部排长,并加入中国共产党。1930年7月,党组织派他回南充做军运工作,常在金宝、龙泉一带开展革命活动,发动农民,建立了天宝宫党支部。1933年3月,在军阀杨森部到西区第二次清乡时,他撤离南充欲往川东根据地参加红军,行至南部县途中被敌人逮捕而英勇牺牲,年仅34岁。

有 “巾帼英雄”之誉的赵全英烈士,1915年出生于金宝乡石马垭赵家沟,少时就读于七宝寺小学。在读书期间,得到小学教务主任、党的区委书记何泽惠的关心、帮助和培养,在16岁时便加入了中国共产党,成为了西区党组织中年轻有为的骨干分子,在对敌斗争中表现勇敢,后被军阀抓捕,被杀害于南充城西桥河畔。英勇就义时,还不到20岁。石马垭是一个 “忠义山村”。南充西区早期共产党员赵吉周烈士、何朴村烈士和何德义烈士,都诞生于这个村子。

有着川北革命 “小货郎”之称的何济民,1930年出生于金宝乡文官沟村。读小学时为地下党传送情报,后成为中共党员。1949年11月南充解放后受到组织重用。1976年,调任南充县委副书记兼县长,后因积劳成疾,在成都逝世,年仅56岁。

如今,金宝镇的市容市貌发生了前所未有的变化。新修建起的水泥楼房取代了昔日的穿斗木结构的民居。街道比过去增加了,街面扩宽了,古镇老街巷的人与事,都成了一种远去的记忆。