俗话说“龙生九子，各不相同”，这可以作为类的多态性的一个比喻。例如，电话厂家都是通过模具来生产电话机的，模具就是一个类，而由该模具生产出来的电话机有千千万万，内部构造一样（继承了模具类），但颜色可以有很多种（多态性），如图4.2 所示。

图4.2　电话机的多态性

多态性还表现在对象之间的消息传递，也就是说，同一消息为不同的对象接收时可以产生完全不同的行动。例如在图4.3 中，用户单击打印按钮、退出按钮，操作相同（单击），接收对象不同（打印按钮、退出按钮），响应的动作不同：一个是打印文档，一个是关闭应用程序。利用多态性，就可以发送一个通用的信息，如单击鼠标，而将所有的实现细节都留给接收消息的对象自行决定，如打印按钮对象实现打印、退出按钮负责退出应用程序。当然，用户并不需要关心接收消息按钮的内部实现细节，因为这些细节已经被封装了。

图4.3　消息传递

继承的表现就是多态。也就是说，一个对象，多种形态。多态指在一般类中定义的属性和行为，被特殊类继承之后，可以具有不同的数据类型或表现出不同的行为。

不管是男人还是女人，都属于人类（People）。男人类Man，女人类Woman，它们都继承自People（基类），如例4.1 所示。

例4.1：一个自我介绍的方法，介绍自己是男人还是女人，以刘德华和蔡依林为例。

People.java

Man.java

Woman.java(www.daowen.com)

Test.java(测试类)

以上程序运行结果如下：

一个父类可以有多个子类，在子类中可以重写父类的方法。这样每个子类里重写的代码不一样，自然表现形式就不一样。

下面以交通工具和汽车、火车为例。交通工具都有驾驶的方法，虽然继承自交通工具的汽车和火车也同样具有驾驶的方法，但是它们具体驾驶的方法不尽相同，如例4.2 所示。

例4.2：

Java 中没有多继承，而用接口实现了多继承。一个类可以同时实现多个接口，例如：

实现接口有利于代码功能的扩展（增加新的功能），而继承则有利于代码功能的修改（把旧的功能改成新的功能）。这里新功能的增加前提是不修改旧的功能，旧的功能仍然可以使用。旧类的代码也不做修改，将在后面的小节中介绍接口。