答：南宋学着郑樵于《通志》中说《周易》包含十六种学问，其中就有“图学”。所谓“易图学”就是研究《周易》诸多图像和图表的学问。

《周易》具有图像，由来已久。从出土的战国竹简（今藏清华大学）来看，公元前300年左右就已经有画在并排竹简上面的《八卦位图》。下面所列是《文物》2013年第8期封三之图片。这是一幅迄今为止最古老的易学实物图。

而且还有图说：

东方也，木也，青色；南方也，火也，赤色；西方也，金也，白色；

北方也，水也，黑色；奚故谓之震，司雷，是故谓之震；奚故谓之劳，

战国竹简上面的八卦图像

司树，是故谓之劳；奚故谓之兑，司收，是故谓之兑；奚故谓之罗，(www.daowen.com)

司藏，是故谓之罗。（现代标点符号为笔者所加）

下面的一幅易图，可以用来解说乾坤两卦的十二条爻辞。

十二月卦气图

此图一般称之为《十二月卦气图》，有人说这是汉代的易图。问题是，为什么此图可以用以解释乾坤两卦是十二条爻辞？依照《说卦》“震为龙”，那么复卦的初九就是“潜龙”的主爻；临卦的九二就是“见龙”的主爻；泰卦的九三的主爻是“君子龙”的主爻；大壮卦的九四就是“跃龙”的主爻；夬卦的九五就是“飞龙”的主爻；乾卦的上九就是“亢龙”的主爻；同样也可以用姤至坤六卦来解释坤卦的六条爻辞。特别是观卦，下卦坤为布，互体艮为手，上卦巽为绳，“观象系辞”恰与爻辞“括囊”（把布袋子的口扎紧）吻合。应该说，当初“观象系辞”的人，就是根据这样的卦图为乾坤两卦系上了十二条爻辞。如此可以断定，这样的易图应该出现在“周公”系爻辞之前（一般认为文王系彖、周公系爻辞）。

一般研究易图学的学者都认为是首先有了《周易》，然后才会出现那么多的易图。前面画在竹简上面的易图是战国时期的易图，毫无疑问是在《周易》之后；如果真是周公根据《十二月卦气图》给乾坤两卦系上了爻辞，那么就会推翻所有易图出现在《周易》成书之后的推论。

从事易图学研究，内容丰富多彩而且富有兴趣。南宋郑樵说：“河出图，天地有自然之象，图谱之学由此而兴；洛出书，天地有自然之文，书籍之学由此而出。图成经，书成纬。一经一纬错综而成文。古之学者左图右书，不可偏废。”所谓“看图识字”与“图文并茂”，差不多就是这个意思了。