在Internet和局域网上所传输的多媒体数据中，基本上只有文本、图形数据可以按照原格式传输。动画、音频、视频等虽然可以直接在网上播放，但文件偏大，即使采用专线上网也要等完全下载后才能观看，这3种类型的媒体均要采用流式技术来进行处理以便于在网上传输。由于不同的公司设计开发的文件格式不同，在此简单介绍一下各种流媒体文件的格式。

1.rm视频影像格式和ra音频格式

ra格式是RealNetworks公司所开发的一种新型流式音频Real Audio文件格式，rm格式则是流式视频Real Vedio文件格式，主要用来在低速率的网络上实时传输活动视频影像，可以根据网络数据传输速率的不同而采用不同的压缩比率，在数据传输过程中边下载边播放音频和视频，从而实现多媒体的实时传送和播放。客户端可通过RealPlayer播放器进行播放。

2.asf格式

微软公司的asf格式也是一种网上流行的流媒体格式，它的使用与Windows操作系统是分不开的，其播放器Microsoft Media Player已经与Windows操作系统捆绑在一起，不仅可用于Web方式播放，还可以用于在浏览器以外播放影音文件。(www.daowen.com)

3.qt格式

Quick Time Movie的qt格式是Apple公司开发的一种音频、视频文件格式，用于保存音频和视频信息，具有先进的音频和视频功能。qt格式支持25位色彩，支持RLC、JPEG等领先的集成压缩技术，提供150多种视频效果。

4.swf格式

swf格式是基于Macromedia公司Shockwave技术的流式动画格式，是用Flash软件制作的一种格式，源文件为fla格式。由于它体积小、功能强、交互能力好、支持多个层和时间线程等特点，所以越来越多地应用到网络动画中。该文件是Flash的其中一种发布格式，已广泛用于Internet，客户端只需安装Shockwave的插件即可播放。